診察室の午後＜菜の花の丘編＞その１

第4章 菜の花、未来を味わう

62話 夏輝サイド・社長が燃える

　お兄さんに「バッカ」と言われて、本当に自分がバカになった気がした……。
　だって考えつかないんだもん。

　とりあえず父に「大事な話がある」と伝えたら、なんと急ぎ家に戻ると言う。
　素早いな、あの歳で……。

　うちに帰ると、もう父が待っていた。

「何だ？　急ぎの話ってのは。驚くだろう？」

「俺だって驚いたよ。一大事なんだよ」

「菜の花フーズの三輪さんと友井さんが、フーズを辞めて病院に戻りたいんだって。
2号館の11階にカフェができるでしょ？　あそこを二人で交代でやりたいらしいんだ。

寮母さんのHPの動画を見て、懐かしくなったんだってさ。
でも上の人に言っても聞いてもらえなくて、お兄さんに頼みに来たんだ」

「それで北原君は何と言ってる？」

「“離れた恋人の心は戻せない”って」

　あははは！！　父が笑い転げた。

「お父さん、もう面白すぎますねえ！　笑える～。夏、あんたも笑いなさいよ」

「良いよ……俺はお兄さんに“バッカじゃないの？”って言われたんだよ」

　余計に親が笑い転げた。なんでだよ！

「ああ～苦しかった。面白いなあ。全く北原君は最高だよ」

「本当ですよ。核心をついてますね。その通りです。一度気持ちが離れたらもう無理ですよ」

「ああ、その通りだ。だから次のステップへ進めばいいのさ」

「夏輝はどうすればいいと思う？」

「俺、全然思いつかなかったんだ。だって二人がいなくなったらフーズの味が落ちるでしょ？」

「だからお前が“バカ”って言われるんだよ」

「もういいよ！　どうせ俺はバカですよ！」

「どちらにせよ、面白い段階になったな。病院のカフェと病院食は課題だった。これはナイスタイミングだ」

「本当ですね。どうしてこんなにうまく進むんでしょう。最高の追い風ですよ」

「夏輝、いいか。これは願ってもない展開だ。
まずフーズの社長には俺から話す。どうしても二人の味覚が欲しいなら、週1回交互に味をチェックしてもらえばいい。

もう下が成長しているはずだ。むしろ出来てなきゃおかしい。
それで二人を解放してやって、2号館に行ってもらえばいい」

「そうですね。それから二人に活躍してもらう。ちょっとワクワクしますね、病院食」

「そうだ。今からでも二人に病院食を作ってもらおう。
見本を作ってレシピ化していけばいい。カフェは遊び感覚で好きにやればいいさ。どうせ放っておいても自由にやる」

「それも楽しみですね。仕事というより遊び感覚なんでしょうね。何ができるのかワクワクします」

「そうだな。決まったそばから写真を撮ってファイル化して、菜の花のHPに“カフェ便り”として載せてもらうんだ。
オープン前から発信するのも面白いだろう？」

「いいですね！　いっそ二人に作っていく過程を出してもらいましょうか。……でもアイデアを盗まれませんか？」

「いや、いいさ。実際に見学者には食べてもらって、感想を口コミで流してもらえばいい。評判になるぞ」

「そうですね。どんどん新しいものを作っていけば怖くない。オープンに合わせてサプライズを出せばいいんですよね？」

「そうそう！　お母さんは本当に冴えてるなあ～。アハハハ！」

「ちょっと！　二人とも。俺のこと忘れてない？」

――あっ、忘れてた！