診察室の午後＜菜の花の丘編＞その１

第4章 菜の花、未来を味わう

61話 サプライズの余波

　すぐに夏に、三輪さんたちの件を話した。

夏「ええ？　信じられない。なんでえ？」

「信じろよ。二人して来て頼まれちゃったんだから。

多分あの取材を見て、菜の花の人との触れ合いを思い出したんだろうな。

フーズでは料理はできても、人との交流は少なくて寂しかったんじゃないか？

それで寮母さんを見て、“ああ、やっぱり菜の花だ”って思い出したんだよ。

もう気持ちは菜の花に来ちゃってる。フーズに心を戻すのは難しいだろう？」

夏「でもさ、菜の花フーズは二人がいなくなったらどうするの？　味が落ちちゃうよ！」

「だからそこは話し合いだ。折衷案を決めるしかない。

どこまでお互いに折れるかだよ。方法はいくらでもある」

夏「俺、思いつかないよ……」

「バッカだなあ。夏は考えなくてもいいんだよ。向こうに任せればいい。

でも、もう二人は“菜の花に戻る”って決めちゃってるんだからね。

無理やり縛りつけるわけにはいかないんだよ。

恋人だって、一度離れた気持ちは戻らないだろ？　同じことさ」

夏「どうせ俺はバカですよ……」

ククク……。

「例えばさ、週1回ずつ午前だけ来て味のチェックやアドバイスをします――って形にすればいい。

二人も言ってたけど、今は若い料理上手がたくさん育ってるから大丈夫なんだよ。

それに二人が2号館に来れば、カフェだけじゃなく病院食にもアドバイスできる。

“病院食が美味しい”って評判になれば、病院のイメージだってうなぎ登りだよ」

夏「なるほど！　その手があったか！

病院食って誰が作るのか不安だったんだよ。だって普通はまずいのが定番でしょ？

早速、明日父に話してみるよ！」

「うん。頼んだぞ」

＊

　ふう……夏を説得するのに時間がかかった。

　もうすぐ川瀬が来ちゃうよ。

　5階に降りると、もう来ていた！

　速見先生や佐久間先生と仲良く話している。フフフ、その調子だ。

「おっ、来たか？　じゃあもう佐久間先生に紹介はいらないですね？」

佐久間「フフフ、大丈夫だよ。速見先生から聞いたからさ。楽しいねえ、5階に寮生が増えるなんて」

「あっ、そうだ。佐久間先生も寮の朝食を召し上がりますか？　お運びしますよ」

佐久間「ええ？　本当ですか？　実は私も憧れていたんですよ。

容器を持って行きますから、二人分いただけると嬉しいです。

朝の味噌汁なんて宝ですからね」

「あ、それと、ここはシャワーしかないので、サテの浴場をお使いください。

寮生専用のお風呂で、一度に6人くらいは大丈夫ですよ」

佐久間「ああ～うれしい！　もう言うことないですよ。

菜の花ってなんていいところなんだろう。本当に幸せです。ありがとうございます！」

川瀬「俺も嬉しいなあ。絶対行くからよろしく！　さあ荷物を片づけようっと」

「俺も手伝うよ。引き出しは持ってきたか？　部屋にはないんだ」

川瀬「平気平気。しゃれたもんなんか要らない。全部捨ててきたから。

必要なら買えばいいし、2号館は家具付きだろ？」

「じゃあ、好きにしてよ。要るものがあったら言ってね。

それと、もう非常勤扱いになってるから、IDカードと説明書と一応契約書ね。

IDカードがないとお弁当も買えないからね」

川瀬「おお～サンキュー！」

「それから弁当は前日までに予約しないとダメだから」

川瀬「OK！　じゃあ～ねえ～」

　ウキウキだなあ。もう完全に自分の世界に入ってる。