診察室の午後＜菜の花の丘編＞その１

第4章 菜の花、未来を味わう

60話 寮母シンドローム・カムバック願望

　今夜はいよいよ川瀬が引っ越して来るそうだ。
　
5階の個室を覗いてみたが、収納が少ない。ただの病室だから仕方ない。

どこからか引き出しでも探してこないといけないかな？

でも川瀬が何か持ってくるかもな……ちょっと様子を見ようか＿＿。

　そう思いながら、速見先生と佐久間先生にも事情を伝えた。

　すると速見先生が大笑い。

速見「それ、あれでしょう？　例のアレにやられたんでしょう？」

「ああ～ここもですか……分かります？」

速見「分かりますとも！　僕は大歓迎ですよ。まさかもう川瀬君が来るなんてね。

まだ産婦人科も出来てないのに、面白すぎますよ。菜の花って本当に……」

佐久間「全くですよ。なんておもしろいところなんでしょうねえ。

飽きませんよ。アハハハ！　とにかく外科の相棒が出来た。嬉しいですね」

速見「そうそう。寮に入って朝ごはん食べるなら、こき使ってやりますよ！」

　二人してアハハハ！と大笑い。……川瀬も前途多難だな。


　その日の夕方、もっと驚く出来事があった。
　
院長室に三輪さんと友井さんが、ひょっこり顔を出したのだ。

「え？　久しぶりですね。一体どうしたの？　菜の花フーズの仕事は終わったの？」

　なぜだか二人とも、顔を見合わせてはもじもじしている。

「大事な用で来たんでしょう？　いいよ、話してみて」

三輪「あの……私たち、お願いがあって来たんです。昨日の寮母さんの取材を見たら、菜の花にいた頃を思い出してしまって。ねっ！」

　友井さんもうんうんと頷く。

三輪「それで、また菜の花に戻りたいんです。ホームページで見たんですけど、2号館の11階にカフェが出来るでしょう？　あそこを二人に任せてもらえないかなと思って」

友井「二人なら交互に入れ替わっても十分回せます。あと一人サブで手伝いがあれば、料理は私たちでやりますから。きっと皆においしいものを食べてもらえると思うんです」

「それは間違いなく美味しいだろうけど……でもフーズの人が手放してくれるの？　今は大活躍中じゃない？」

三輪「あーまあ～そうなんですけど、今は若い上手な人がいっぱい増えたので、私たちがいなくても大丈夫だと思うんです。

だから社長にお話ししていただけませんか？」

友井「私たちも上の人にお願いしたんですけど、全然聞いてもらえなくて。

ダメの一点張りなんです。でももう気持ちは菜の花に来ちゃってて、困ってるんです」

　ウプッ……思わず吹き出した。アハハハ！　笑える、ほんと笑える。

「分かった、話はよく分かりました。

ちゃんと社長に話してみますから安心してください。

話がまとまったら連絡します。それまでは元気でいてくださいね。

2号館が出来るのはまだ一年以上先なんだから」

「はい！　ありがとうございます！　失礼します！」

　二人とも喜んで、いそいそと帰って行った。

　はあ……どうしたものか。

　でもこれで2号館の寮生たちは、美味しいものにありつけるわけだ。

「また“ずる～い”の大合唱になるぞ。プッ、俺は知らない」

　とはいえ、菜の花フーズだって、彼女たちの料理の腕があったからこそ成り立ったようなもの。

　浅田工業が食品部門に進出できたのも、菜の花弁当が生まれたのも、あの二人のおかげだ。

　そりゃあ手放したくないだろう。分かる。

　でも、だからこそ――そんな立役者の望みは、聞いてやらないとな。