診察室の午後＜菜の花の丘編＞その１

第6章 菜の花寮の大騒動

101話 川瀬サイド・最初の一歩

　北原に冷たくされてから訳が分からない。

俺の何がいけなかったのか？

主任と結婚すると言ったのが気に入らないのか？

なんでだよ。俺をけしかけたじゃないか。

今日はあまり仕事が手につかなかった。……まずい。

医者なのに、これは早く解決しないと。人の命を預かっているんだからな。

仕事が終わって院長室に行った。

北原と話し合わないことには進まない。

院長室には理事と桐生さんもいたが、俺が来たことで二人は遠慮して席を外してくれた。

「なに？」

「なんで冷たくするんだよ。意味が分からない。何が問題なんだ？　俺が結婚をやめればいいのか？」

しばらく北原は考えていた。

「お前さ、寮母の意味が分かってるの？」

「どういうことだよ」

「西村さんはただのナースじゃない。寮生たちの“母”なんだよ。

それがさ、来てまだ10日も経ってないのに、いきなり母を“盗って”いくんだ。

寮生の気持ちを考えたことがあるか？

母と子どもだけの家庭に、いきなり“新しい父です”って言われたら、子どもは戸惑うだろう？

皆大人に見えても、心は子どもなんだ。

母親と思って慕ってきて、尽くしてもらってきたのに……どう接すればいいんだよ？

普通なら、ただ“母を奪った人”だ。

今のまま強引に結婚したら、皆の反発を招いて総スカンを食らうぞ。

せっかく菜の花に来て楽しくやろうと思っているのに、もう少し西村さんの役割を尊重したらどうだ？

これはただのナースと医者の結婚じゃない。

“寮母と結婚する”ってことは、皆に祝福されなきゃ全部うまくいかない。

今までの西村さんが寮母として築いてきたものを、捨てさせることになるんだよ。

このまま知られたら、受け入れ態勢のない子どもたちは“親に裏切られた”気分になる。

それが西村さんのためになるか？　きっと寮生との間に溝ができる。

普通はそういう時、新しく父親になりたい人間はどうするんだ？

――自分で考えろよ」


「……わかったよ」


そのまま院長室を出た。

はあ～、メッタ切りだ。

自室にこもりたい気分だったけど、佐久間先生の分を取りに行かないといけない。

しょうがない、寮に向かった。

寮に行くと、もう北原が来ていてエプロン姿で汁物やおかずを出していた。

――１週間、寮母の代わりをやるんだって言ってたな。休養させるためだって。

それを俺が代わればいいのか……？

とりあえず佐久間先生の分をもらおうと器やポットを出した。

「そこにあるのを詰めて」

言われるまま器におかずを詰め、ポットには汁物を入れた。

お茶も一緒に載せて持って行った。

5階に行くと、佐久間先生が待合室で待っていた。

佐久間「ああ～、いつも悪いね。ありがとう。お茶まで淹れてくれたのか。悪いな」

嬉しそうに言ってくれた。

「あのう……」

佐久間「うん？　どうしたの？」

「ちょっと伺いたいんですが。母と子どもだけの家庭に、新しく父親になりたい男がいたら……どうすればいいですか？」

佐久間先生はじっと俺の顔を見て、ほほ笑んだ。

佐久間「そんな人がいるんだね。……ほう。そりゃあ普通は、まず子どものご機嫌取りだよ。

母親より先に子どもになついてもらわないと、母親だって決心がつかないさ」

「ああ～、そうなんですね。はい、わかりました。ありがとうございました」

子どものご機嫌取りか……やったことないなあ。

そういえば、家でも子どものご機嫌取りってあまりやったことがない。

それが悪かったのかな……？

なんだか後悔で、涙が出そうになった。