診察室の午後＜菜の花の丘編＞その１

第9章 内定した方の為に

169話 日曜日は桃香の日

　今日は日曜日。

朝から家族で桃香のためにダンス教室に行く。

みんな、エリナさんがコーディネートしてくれたダンスウェアを着て張り切っていた。

いや、正直言って俺は少し疲れ気味だ。

ノリノリなのは夏と莉子。

まあ、あの二人は若いもん。

俺とは13も14も歳が違うんだ。しょうがない。

それにしても――桃香、ずいぶん大きくなったな。

ええ？　背丈が莉子に近くなってきたぞ。すごい。

踊る桃香の姿がかわいくてたまらない。
後ろの床に座って、眺めている時間が一番幸せだ。

夏は相変わらずキレがあり、莉子も負けじと張り合っている。
二人を見ているだけで飽きない。

「春ちゃん、踊らないの？」

「パパも踊りなさい！」――桃香が手を引っ張っていく。

「ああ～勘弁してくれよ。お年寄りは大事にしてくれ」

向こうで夏がちらっと俺を見て、冷たい目をした。

……なんだよその目は。覚えてろよ。

結局、動く気になれずそのままダウン。

最近ほんと、毎日がきつすぎる。

どこかで昼寝したい。

ようやくダンスが終わって、みんなでカフェに行くことになった。

カフェに入ると――中村もいたけど、また岩城がエプロンをつけてボーイをやっていた。

ああ～天才的頭脳の岩城外科医がボーイ……。

人件費の無駄だと言いたいが、まあ他人の店だし、どうでもいいか。

そこへ――えっ？なんで？

例の8人がそろってカフェに入ってきた。

俺たちと目が合うと、

「ああー院長先生！びっくりしました！」

なんて言ってる。あははは。

「どうしたの？ここ知ってたの？」

「いいえ、皆さんに“すごくいいお店ですよ～”って教えてもらったんです」

「へえ～そうなんだ。じゃあ、こっちにおいでよ」

隣のテーブルを勧めると、そこへボーイの岩城がやってきた。

岩城「いらっしゃいませ。この方々、お知り合いだったんですか？」

「うん、最近入ってくれた救命の8人だよ。紹介するね」

「こちらのボーイさんが――いずれうちにやってくる“天才的頭脳の岩城外科医”だよ。覚えておいてね」

……一瞬、みんなぽかんとした顔。何のことか分からないらしい。

夏と莉子は笑い転げていた。

「あのね、カウンターにいるのがこのカフェの店長・中村。俺の高校時代のテニス仲間なんだ。

その妹さんと岩城が結婚してて、たまにこうして店を手伝ってるんだよ」

「人件費、絶対合わないだろ？」

くすくすと笑いが広がる。

だって――あの岩城が黒エプロン姿だもんな。

笑うなって方が無理だ。