診察室の午後＜菜の花の丘編＞その１

第10章 人が集う、嵐の春

184話 KAI君には会えたけど

　出演者の顔ぶれを聞いて、正直、場違いじゃないかと思った。

他に出るのは、絵を描くのが趣味だという人気女優と、その俳優の夫。

この二人は今度公開される映画の主演なのだそうだ。

あとは、その映画のテーマ音楽を担当したグループ。

……なんでそこに莉子が入る？

と思ったら、莉子がその映画のタイトル画を描いたんだという。

聞いてないぞ、それ。

しかも俺まで出る必要があるか？

ところが、これはテレビ局からの強い要請だったらしい……？
どうもそのあたりが怪しい気がする。

会場はホテルの大広間。
前方にはひな壇が用意され、司会者は有名アナウンサー。
完全に“場違い”の予感しかしない。

スタッフに促され、しぶしぶ雛壇へ上がると――

親しげににこっと笑う男性が目に入った。

「えっ……KAI君？　なんでここに？」

「お久しぶりでーす！」

あの人気グループ“VOXIVE（ヴォクシヴ）”のKAI君だった。

そのあと、他のメンバーもぞろぞろと上がってきて、

「院長先生！」と声をかけてくれる。

途端に、なんだかうれしくなってしまった。

莉子がそっと耳打ちした。
「KAI君たちが、映画のテーマソングを歌ったんだって」

――なるほど、サプライズってやつか。

久しぶりの再会に、急に緊張が解けた。
もうどうでもいいや、と思えるほどだった。

アナウンサーがゲストたちに次々と話を振りながら、番組は進行していく。

MC「今回は、世界的にも注目されているアーティストの北原莉子さんが、映画のタイトル画を描かれたんですよね？」

莉子「はい、そうです。映画のタイトル画を描くのは初めてでしたけど、
出来上がった映画を観ると、ドキドキしますね」

MC「そしてお隣にいらっしゃるのは……ご主人様ですよね？」

莉子「はい。普段は病院にいるんですけど、今日はちょっと騙して連れてきました」

MC「ええ？騙したんですか？」

会場が一気に和み、みんながくすくすと笑った。

莉子「すごくシャイなんですよ。人前に出るのが苦手みたいで。あ、私もそうなんですけど」

――よく言うよ、まったく。心の中で思わず突っ込んだ。

KAI「でも院長先生はすごく優しいんですよ。

僕らが病院でお世話になったとき、本当に助かりました」

その言葉に思わずニコニコしてしまう。

女優の夫が「あれ？どこかでお会いしたと思ったら、あの病院の院長先生なんですね？

うわ～、家族でいつもお世話になっています。ありがとうございます」と言うものだから、

俺はもう、ただ照れ笑いをするしかなかった。

映画の裏話や撮影の苦労話などが続く。

俺はその映画を一度も観たことがないから、コメントのしようがない。

完全に“地蔵さん”状態だ。

結局、収録は1時間ほどで終了。

するとKAI君たちが立ち上がった。

「先生、久しぶりなのに、俺たちもう移動なんです。すみません、ゆっくり話せなくて」

「いいよ、頑張って。身体を大事にしてな。みんなもね」

「はい、ありがとうございました！先生もどうぞお元気で！」

バタバタと取り巻きと一緒に去っていく姿。

――相変わらず、嵐みたいな人たちだ。

＊

今は帰りの車の中。

助手席の莉子に聞いた。

「なあ、莉子。KAI君たちが出るって、知ってたの？」

「ううん、私だって知らなかったよ。
ただ“夏に出てよ”って言われただけだもん」

「……は？　夏が知ってたの？」

「そうだよ。夏だって映画のクレジットに名前が出てるって言ってた。
なんかアニメプラスで協力したらしいよ」

くそ、夏め……。

ただじゃおかないからな。