引きこもり不憫聖女でしたが、逆ハーレム状態になっていました！

はやしかわともえ

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「ソータ、どう思う？」

ソータを背に乗せてキメルは空中を疾走している。二人きりになるのは久しぶりだ。

「うーん、技術の漏洩はよくないけど、世界に広めた方がもっと技術が研鑽されるんじゃないかな？」

「あぁ、俺もそう思う。龍の里の爺共は俺の爺と同じで頭がカチコチなんだろうよ」

「キメルのお祖父様はまだ物わかりが良かったような気が…」

「爺は爺だ。とりあえず中央都市に向かうぜ。魔剣を扱う店が出来たって前にロニが言ってたからな」

「そんなお店があるの？」

「どうも露店らしいんだ。あちこちを転々としているらしい、なんだか怪しくないか？」

「怪しい」

「ソータ、飛ばす。気を付けろよ」

「うん」

キメルは更にスピードを上げた。

✢✢✢

「ソータ！お帰り！」

キメルとソータは中央都市の教会にいた。フレン、ロニ、パペが出迎えてくれる。中央都市の復興は神々と人びとの力により、随分進んでいる。

「あ、えーと、ただいま」

なんだか照れ臭いが安心する場所に帰ってきたという感覚は悪くない。

「キメル様の力が以前より強くなっていますね」

パペが表情を変えずに言う。

「あ、やっぱりそうなんだ！俺の気のせいじゃなかった！」

「ロニはそういうのも分かるようになったんだな」
　
偉いぞとフレンがロニの頭を撫でる。

「あのね、ロニ。魔剣のお店のこと、教えてもらっていい？」

ソータの言葉にロニが元気よく頷く。紙を取り出してさらさらと中央都市の地図を描いている。

「この店、曜日によって店を出す場所を変えているみたいなんだ。あと、中央都市以外にも支店があるって自慢された」

キメルとソータは顔を見合わせた。

「魔剣の実物は見たことあるか？」

「え？ないよー。すごく高級品だから本当に買える人にしか見せないとか言ってさ。けちんぼだよね」

むうう、とロニが唇を尖らせる。

「支店の場所は分かるか？」

「うん、ちゃんと地図を見たから覚えてる」

「すげえな、ロニ」

フレンが呟いて、ロニがてへ、と照れ笑いした。
ロニが支店の場所も地図に書き込んでくれる。

「よし、今日は中央都市に店を出してるみたいだな。とりあえず突撃してみるか」

「一体何があったんだ？」

フレンの疑問も最もである。

「実は…」

ソータが真龍族の揉め事について話した。

「技術の授受に関しては本当に難しいからなあ。真龍が絡んでるとなると、結構面倒なことになるんじゃ…」

「俺もそうは思うんだが、ルーゴにドラゴの面倒を看てもらってるからな」

「キメルらしいな」

ふは、とフレンが笑う。

「じゃあ俺たちはその店に行ってみる」

キメルが人型になった。ソータはこの姿のキメルを見ると、なんだかソワソワしてしまう。キメルであることは分かってはいるのだが、まだ慣れない。

「ソータ行くぞ」

「う、うん」

キメルの後をソータは追い掛けた。

「ソータ、どうした？俺が怖いのか？」

オロオロしだしたキメルにソータは視線を合わせられなかった。

「こ、怖いんじゃないよ。キメルがかっこいいからドキドキして」

「ソータ」

キメルがソータを抱き締める。わ、とソータは小さく叫んだ。

「お前にはもっとかっこいい俺を見てもらいたい」

「うん」

ソータが笑うと、キメルがソータの頭を撫でる。

「よし、行くぞ」

二人は店へ急いだ。確かに言われていた場所に露店がある。二人は建物の陰からその店を窺った。

「キメル、私が中を見てこようか？キメルは真龍とつながりがあるものね」

「でも危なくないか？」

ソータはとん、と胸を叩いた。

「私が強いってキメルは知ってるでしょう？」

「でも…」

「キーメールー、私を信じないのー？」

「いや、そんなことは…」

じゃあいいよね、とソータは笑った。

「すぐ戻って来るからそこにいてね」

「あぁ」

ソータは露店に駆け寄った。

✢✢✢

「らっしゃい」

ソータが露店に入ると薄暗い。香を炊いているのか甘い匂いが充満している。ソータは迷わずカウンターに向かった。そこにいたのは顔にペイントを入れた男である。

「魔剣を見せて頂けませんか？」

「魔剣は高級品だからね。金が先だ」

ふうむ、とソータは考えた。自分は残念ながら金をろくに持っていない。ソータは交渉してみることにした。

「僕はまだ見習いなのでお金はありませんが、将来には魔剣を所持したいと思っています」

「ほう。君は魔導士に見えるけれど？」

「確かに僕は魔法の方が得手ですが、魔剣は魔力次第で色々な戦いが出来ると知りました」

「よく魔剣の特徴を知っているようだ」

店主が機嫌良く笑う。

「いいだろう、君の後学のために見せてあげよう」

店主が指を鳴らすと魔剣の入った箱たちが並ぶ。
ソータは気を張った。真龍の気配を探る。

「僕は真龍族の造ったものが欲しいのです」

「ふうん、なかなかお目が高いね。君が一人前になるより先になくなってしまうんじゃないかな」

「どういうことでしょうか？」

「真龍族の技術者は減っているだろう？私はこの間二本仕入れたが、魔剣としてギリギリというレベルだった。あぁ、そうだ。代わりに文句を言ってきてくれないか？」

ここだよ、と渡されたのは名刺だった。ソータはそれを受け取る。

「ありがとうございます。あの店主様のお名前は？」

「ラコスタだよ」

「承知致しました。その魔剣ですが、取り置いていただくことは可能ですか？」

「…まあ、構わないけれど」

「ありがとうございます。また報告に参ります」

ソータは店を後にする。

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