真実のひとつ

4

デートの約束

「え？あーちゃん、それ大丈夫なの？」

お風呂から上がって、あたしは冷蔵庫から牛乳を出していた。
風呂上がりのこの一杯が美味い。
あたしは双子の兄貴の葵に事の顛末を話していた。

「大丈夫かはわからないけど、一津さん困ってるみたいだし」

「だって社長さんの息子なんでしょ？
会社で働きにくくならない？」

「！」

あたしはそこまで考えていなかった。
葵はそんなあたしを見て、ため息をつく。

「あーちゃん、ちゃんと一津さんに断ったほうがいいよ。一津さんだって大人なんだしなんとかするって」

「それもそうなんだけどさ」

葵の言うことは最もだ。最もだけど、一津さんのあのふんわりした雰囲気を思い出す。

「うーん」

あたしが唸ると葵はまたため息をついた。

「もういい。あーちゃんのことだからちゃんと考えてるのは知ってるし、信じてる」

さすが。よく分かっている。

「アオ、ありがとね」

後ろ姿にそう声をかけたら手を振られた。
葵も忙しいんだから、あまり邪魔はできない。
あたしは部屋に戻って椅子に座った。
スマホの画面を見つめる。

(にしても、一津さん、断れたのかな？)

あれから話し合って、先約があることを理由に断ることにしていた。
そろそろ連絡が来るはずだ。
瞬間、スマホが震え始める。一津さんだ！

あたしは電話に出た。

「もしもし？」

「アカリちゃん、困りました」

「一津さん、どうしたんですか？」

実は、と一津さんは言う。

「アカリちゃんも一緒にって言われてしまいました」

「えぇ？！」

それは想定外だった。

「私、困ってしまって」

一津さんがしょんぼりと言う。
あたしはだんだん開き直ってきていた。

「一津さん、三人で行きましょう」

「え？」

「あたしも一緒に断ってあげられます」

「アカリちゃん、ありがとう」

一津さんに日程を聞く。
次の土曜日だ。
あたしはスマホのスケジュール帳に日程を打ち込んだ。
どうやら当日は車移動らしい。
わざわざ家まで迎えに来てくれるそうだ。
それだけ聞くと息子さんはすごく優良物件のような気がする。

(一津さん、なんで嫌なのかな？)

考えたけれど、そんなことわかるはずもなく、あたしは寝ることにした。
明日も仕事だし、今日もなんだかんだ疲れた。

スマホが鳴る。
メッセージアプリの着信だ。

あたしはスマホの画面を見た。

「あーちゃん、がんば」

葵からだった。
そういえば、葵は明日から家にいないんだっけ。

「アオ、ありがと。また報告する」

返すと、葵からスタンプが送られてくる。

(頑張らなくちゃね)

あたしは今度こそ眠った。