いちゃらぶ②(日常パート)

はやしかわともえ

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その他

加那太の悩み③

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「それはお疲れ様でした」

「いやいや、そんな」

加那太の対面には千晶がいる。昼間、彼から加那太のスマートフォンに連絡が来たのだ。『今日仕事が終わったら会えるか？』と。
千尋も後から合流するからと千尋から連絡が来たので、加那太は了承した。千晶とは近くのファミリーレストランで待ち合わせをした。先に飲み物を頼むことにする。
加那太は簡単に今日起こった出来事を千晶に話した。千晶は驚いた様子で加那太の話を聞いていた。

「その…例の子はどうなるんですか？」

千晶が心配そうに尋ねてくる。駿太は病院に行った結果、そのまま入院することになった。
もちろんそういう噂は学校ですぐ広まる。加那太は千晶にどう言おうか考えた。だがやはり溜まっていた思いがつい先走ってしまう。

「多分これから加害者探しになる」

「やっぱり」

千晶にもそうなることが分かっていたのだ。だが聞かざるを得なかったのだろう。そうならなければいいと願うからこそだ。

「今井くんが話してくれた。特定の子達からからかわれたりしてたって」

「そう…なんですね。じゃあその子達が」

「多分ね。でも初めは隠そうとした。隠せなかったけど」

「いじめられるのは自分のせいだって思ってる子、いっぱいいますしね」

千晶の言う事に加那太は頷いた。自分がもし同じ立場だったら同じように隠しただろう。誰にも助けを求められない人たちを加那太は今まで人一倍見てきている。

「なんかごめん。暗い話になっちゃって」

「いえ！俺で良ければ話、聞きますよ」

千晶が笑ってこう言ってくれるのが有り難い。加那太は嬉しい気持ちと悔しい気持ちが混ざり合って、涙が溢れてくるのを止められなかった。

何故、人は他者を傷つけてしまうのだろう。そして、必ずそれを後悔する。もうそれは絶対に取り返せない。悔やんでも、してしまったことは取り消せないのにだ。

「か、かなさん！俺じゃやっぱり頼りないですか？」

千晶がオロオロし始める。どうやら加那太を泣かせてしまったと思っているらしい。
加那太は拳で涙を拭った。千晶に笑ってみせる。

「あきくんに話したらホッとした。僕、怖がりだから本当は怖かった。ありがとう」

「かなさん、大丈夫ですよ」

千晶が笑う。ふと見ると千尋が歩いてくる。

「待たせたな…ってまだ食ってなかったのか？」

「色々あったんだよ、千尋」

「そうか。また話してくれ」

「うん」

千尋の優しさに加那太は感謝した。

✣✣✣

「で、ですね」

料理を食べ終わり、一息ついていると、千晶がカバンから何冊か冊子を取り出した。
加那太に渡してくるのでそれらを受け取る。ページごとに色とりどりの付箋が貼られていた。

「千尋さんに聞かれたんですが、せっかくPCを買うならゲーム専用の方がいいんじゃないかなって。かなさんはブラウザゲームがやりたいんですよね？」

「あきくん、こんなに調べてくれたの？」

「俺、家電割と買うので」

「へええ」

「ゲーミングPCはスペックも高いし、技術も上がって、だんだん安くなってきています。
それに、PCを買うならゲーミングチェアとヘッドホンとか欲しくならないですか？」

「なる」

「あきはセールスが上手いなぁ」

千尋の言葉に千晶が笑いながら言う。

「あとはかなさんが買いたいって思うかどうか、なんですけど」

「うん、すごく憧れる。
でもそんな贅沢しちゃっていいの？」

「加那はもうすぐ誕生日だし、ゲーミングチェアとヘッドホンくらい買ってやる」

「ヒエッ！」

相変わらず千尋はスパダリだ。加那太は嬉しくなった。

「分かった。一回パンフレットしっかり読んでみる」

「はい。俺ももう少しリサーチしてみますね！またメールします」

「ありがとう、二人共」

三人が店を出ると、見計らったように車が停車した。窓が開く。

「千晶ー、良かった。間に合った」

「真司さん？お仕事は？」

千晶の言葉に真司が笑う。

「仕事なんとか終わったよ。皆の顔が見たくて慌てて来た」

「お久しぶりです、真司さん」

「あぁ。久しぶり」

千晶は真司の乗った車に乗り込む。

「かなさん、千尋さん、また！」

千晶たちの車が遠ざかるのを加那太と千尋は見送ったのだった。

「俺達も帰るか」

「うん！」

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