村長？ 町長？ 市長？ 呼び方はどうでも良いですけどお仕事ですよ！

市長！ お仕事です！

さあ、人口５０万を超え、上位貴族の仲間入りです！

　――ザップーン。ザップーン。

　薄暮れの港湾施設の岸壁に波の音が打ち付ける音がとても叙情を誘う。

　伯爵になってから９ヶ月。俺は今、アレクサンドラと１の５地区の海にいる。
　新年の時に約束していたっけ。一応、１の４地区の海も見たよ。夏の時に。
　アレクサンドラは砂浜で「ヘルイェス様！　これが海っていうものなのですね！」とはしゃいでたっけな。「舐めてみな！」と言って、海水を舐めさせたら「あ！　とってもしょっぱい……」と口を尖とがらせていたけどな。その後、現地で釣れた魚を２人で焼いて食べたのはいい思い出だったな。
　そして、５月には１の５地区には人口４０万突破の記念に丁度いい岸壁があったので港湾施設を作った。
　そう。人口４０万を突破すると港か空港を配置できるとアレクサンドラが言っていた。あれだ。国外だったりからの人員や貨物を輸送するための施設が港か空港らしい。海に面していない所は空港が主要設備らしいがな。

　そうそう。もちろん３月のデートもバッチリしたよ。今回は動物園と植物園と市民公園だったな。とても可愛い動物たちの姿に目を輝かせていたり、綺麗な花を咲かせた植物にうっとりしていたアレクサンドラの姿は今にも目を焼き付いている。当然、公園の芝生でアレクサンドラが作ってくれたランチを楽しむというのもとても良かった。
　今年の宝石の贈り物交換はコラール、つまり珊瑚のネクタイピンとイヤリングだったんだ。
　聞いて驚け！　このコラール、我が都市の１の４地区で採れたコラールなんだ。

　ああ、そろそろ、寒くなってきたか……。９月の終わりになると夜風もまた冷たくなり始めるからな。そろそろ戻るか？

「アレクサンドラ！　戻るぞ！」
「はい！　ヘルイェス様！」
　こうして、俺たちは屋敷に戻ったわけだが……。

　さて、そろそろ５０万人を超えるというのは知っているんだがな……。それが何時いつになるのかは読めてない……。

　どれ、執務室の机に座って状況を確認するか！

「って……。アレクサンドラ！　とうとう人口が５０万人を超えたぞ！」
「はい！　私も確認しました！　折角せっかくだから、今のうちに地区を買ってしまいましょうよ！　今買っておかないと、値上がりしますよ！」
「あ！　ということは……。あれか！　陞爵しょうしゃくか！」
「はい！　それです！　だから今のうちに買っておきましょう！」
　ふむ。魔導地図を見るか……。

「アレクサンドラ？　資金にどれくらい余裕がある？　この際だから買えるだけ買っておきたい」
「そうですね。魔銀貨１０枚程度なら行けるんじゃないですかね？」
「そうか！　ならば！　１の７地区から１２の７地区含めて、それより西は全部買ってしまおう！」
「２地区分は無料ですから、それで計算しますね。ええっと魔銀貨１０枚金貨２７枚くらいですね！」
「よし！　これで購入だ！」
　こうして、俺は１の７地区から１２の７地区含めて、それより西の合計３９地区を新たに所有することになった。買った地区で特筆すべき点といえば……。あ！

「そういえば、５の５地区、５の６地区、６の５地区、６の６地区にはダンジョンがあるんだったか？」
「そうですね！　それがありましたね！」
「なあ？　ダンジョンから生み出される利益ってどれくらいわかるか？」
「うーん。この屋敷がある７の４地区って６の５地区に近いじゃないですか？　ダンジョンから帰ってきた人たちはそれなりに良いものを獲得して、それを売って生計を立てているんですよね。だから、この地区に住んでても困らないくらいの稼ぎはあるはずです」
「とりあえず、この魔導地図の範囲を開発し終えるのに、どれだけかかるかわからないけど、１０年以内には終えるつもりだ。その１０年を頑張ってもらったら税金は安くするという約束のもとに、来月からのまたの大増税、いずれ来るだろう更なる増税に耐えられるだろうか？」
「大丈夫だと思いますよ！　そう言えば……、たった今大規模に地区を購入したんですけど、まだ所有していない７の８地区に不穏な噂があるんですよね？」
　なんだ？　その不穏な噂というのは……。とても気になるじゃないか！

「５の５地区、５の６地区、６の５地区、６の６地区のダンジョンを冒険者の市民は５６ダンジョンとか雑な名付けで読んでるんですけど、その７の８地区にある湖に５６ダンジョンと似たような魔力の高まりを見せ始めているらしいです……」
「それは穏やかではないな……。ダンジョンの誕生か……」
　でも待てよ？　そうであるならば、これはチャンスでもあるかも知れない！

「ああ！　神は俺をまだまだ助けてくれているらしいな！　アレクサンドラ！　君の情報はとてもとても有意義な情報だ！」
「っ！　確かに！　そうですね！　湖のダンジョンが誕生したとなれば、そこから収益が得られた冒険者が税金を沢山納めてくれますものね！　それに侯爵になれば魔銀貨２５０枚貰えますから！　もちろん、地区の無料購入権利も貰えますからね！」
　うん。そういうことなのだ！　ならば大増税をしても行けるということだ！　よし！　希望の光が見えてきたぞ！