女子からの敗北と屈辱～プロレスラー・白川大斗の苦悩

第一章

プロモーター・篠崎沙也加

帝プロの正式名称は、帝国プロレスリング株式会社。
国内に数多あるプロレス団体の中でも、最も古い歴史を誇り、かつ最大勢力である。厚い選手層と試合レベルの高さ、そして興行規模、いずれをとっても業界のトップとして君臨している。
業界において、帝プロの位置づけは、言わずもがなのところ。他団体に所属する者にとって、帝プロのリングに上がることは、多くの選手にとっての夢でもある。そのため、帝プロに所属する選手ともなると、それだけで一目置かれる存在となる。それくらい業界での帝プロのグレードは、高いものであった。

そんな帝プロの練習場にて、ほぼ毎日、熱のこもった練習を続ける若者がいる。
白川大斗、28歳。
新進気鋭・伸び盛りのプロレスラーである。日々の練習に裏付けされた試合内容をこなし、勝ち星を重ねている。
一部では、帝プロが創設し国内で最も権威あるタイトル・CWAヘビー級王座に、若手の中では最も近い選手とも、噂されている。さらに持ち前のセンスとルックスも加わり、ファンも非常に多い。
興行を大いに湧かせる存在として、今や帝プロのメインイベンターの1人となり、大活躍している。

その白川大斗がある日、練習前にフロントから呼び出された。
入った応接室には、営業担当の田牧、それに女性がひとり座っていた。

田牧が口を開く。
「大斗さん、ちょっと営業の話をさせてもらいたいのですけど、いいですか？」
「はい、なんでしょう？」

横の女性に目を向ける。女性は大斗の方を向いており、真剣ながらも優しそうに見える笑みを浮かべている。
堂々とした雰囲気は、いかにも ”やり手の女性プロモーター” といった感じである。

それにしても、この女性には、なんとなく見覚えがあった。
引き締まった風貌からして、かなりのトレーニングを積んでいそうな雰囲気を感じる。
現役の格闘家の様にも思われる。

「大斗さん、すみませんが1か月後、単独で熊本でエキシビジョン・マッチをしてきてほしいのですけど、いかがでしょうかね？」
「はぁ、熊本でエキシビジョン・マッチですか。他の試合の予定が空いていれば、別に問題はありませんよ。でも、どうして？」
「ありがとうございます。
実はですね、紹介が遅れましたが、こちらは株式会社ブレバリーズ・プロレスリングで副社長兼プロモーターをされている、篠崎沙也加さんです。
篠崎さんから、今回ぜひ大斗さんに、ブレバリーズのリングで試合をしてほしいと、持ちかけてくださっているのです。」

女性が立ち上がり、大斗に挨拶をする。
「はじめまして。株式会社ブレバリーズ・プロレスリングの、篠崎沙也加と申します。よろしくお願いいたします。」
張りと胆力のある、しっかりとした挨拶。そのうえ、なかなかの美女である。

大斗は沙也加を改めて見て、ようやく理解できた。
「はじめまして。帝国プロレスリングの白川です。
で、篠崎さんって、ゴールド女子プロレスのリングでも活躍されていた、あの篠崎沙也加選手ですよね？」
「あら、ご存じくださったのですね、光栄です。ありがとうございます。」
沙也加は笑顔になり、丁寧に頭を下げてお礼を述べた。
「はい、ゴールド女子と言えば女子プロ界の超大手団体ですもんね。
そこに外部団体から単独乗り込み連勝を重ねる大活躍をされ、あっという間に女子プロの最高峰・NLWA王座を獲得してしまった、あの方ですよね。女子プロ界の超新星だって、大きく騒がれていたのを、思い出しましたよ。」
大斗は当時の沙也加の活躍のことは、スポーツ新聞でよく読んで知っていたのだ。

「NLWAを獲得して、とんとん拍子に全米マットに進出か、なんて騒がれていた最中に、突然の引退報道がされていましたね。あの時はぼくも驚きました。その後、どうされているのかと思っていたら、いまはフロントの仕事をされているのですね。」
沙也加は笑顔で頭を下げた。