たゆたう青炎

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僕は、リツがどこに向かっているのか知らなかったのだけど、ロウが言うには、ここは隣の県にある人気の別荘地らしい。
 ロウが気づいて追いかけて来なくても、「赤築家の者にすぐ見つかったでしょう」とロウは言った。


「あいつは、詰めが甘いのです。ルカ様が危険な目に遭うかもしれないというのに、無計画に突っ走り過ぎだ」
「でも今回のことは、僕が悪いから…。リツを怒らないで。それに、リツと一緒じゃなかったら、僕を見つけれなかったかもでしょ？」
「時間はかかったかもしれませんが、俺は必ずルカ様を見つけます」
「僕にGPSでも付けてるの？」
「ああ…それはいい考えですね。でも、そんな物が無くても、ルカ様の匂いと気配で察知しますよ」


ロウの自信満々の言葉に、僕は呆気にとられる。だけど、すぐに自然と顔を綻ばせる。ロウに執着されることが、こんなにも嬉しい。



せっかく遠く離れた所まで来たのだからと、少し観光して帰ることにした。


ロウと手を繋いで、まだ朝の清々しい空気の森の中を散策して、見つけたカフェでモーニングを食べた。
そこでタクシーを呼んでもらい、スマホで調べたガラス工房へと向かう。


ガラス作り体験をして、ロウとお揃いのグラスを作った。僕は濃い青を、ロウは明るい青を混ぜたグラス。お互い相手を思って作ったこのグラスを、僕はロウに、ロウは僕にと贈り合った。


ガラス工房から移動するタクシーの中で、ロウが僕の作ったグラスを見て、終始ニコニコとしている。


「僕が作ったの、変？」
「違います。初めて、ルカ様から手作りの物を貰ったのですよ？嬉しくて堪らない。大事に使わせてもらいます」
「そう…？僕も、大事に使う…」


ロウが頷いてグラスを箱にしまい、僕の手を握る。


「今日だけで、お揃いが二つも出来ましたね。これからもっと、増やして行きましょう」


ロウの穏やかな優しい声に、握られた左手の指輪を見て、大きく頷いた。





街に出て、お昼に蕎麦を食べ、美術館に行って静かな時間を過ごした。
美術館を出ても、まだ暗くなるまでには時間はあったけど、家に帰ることにした。


ロウの背中に乗って帰るか、電車で帰るかを聞かれて、悩んだ末に、僕は「電車で帰る」と言った。


「久しぶりに、長い距離をあなたを乗せて駆けたかったのですが…」


少し残念そうな顔をするロウに、言っていいものかどうか迷いながら口を開く。


「リツの背中が…、結構揺れて疲れたんだ…。だから、二日続けて乗るのは…嫌だ…」
「あいつ…、またルカ様を困らせたんだな。ルカ様を連れ回すなら、細心の注意を払え。そういうことなら、電車でのんびりと帰りましょう。疲れたのなら、寝ていいですよ」


『リツ…悪口みたいなこと言っちゃってごめん…』と心の中で謝って、僕に向かって差し出されたロウの手を、しっかりと握りしめた。