ふれたら消える

9

「なに…してるんだ？」

 俺は静かに席を立って、篠山の腕を掴む。そして青から離れた壁際までつれて行き、篠山の顔を見あげた。

「……うな」
「なに？」
「青には言うな」
「……」

 篠山は無言で俺を見つめる。
 俺は懇願こんがんするように、篠山のシャツを強く握りしめた。
 篠山はなにも喋しゃべらない。時間にすると一分も経っていないと思う。でも俺には果てしなく長い時間に思えた。早く言質げんちを取らなければ青が起きてしまう。青にはバレたくない。俺は必死だった。そのため、どんな顔をしていたのか知らない。
「そんな顔するなよ」と囁ささやいて、篠山が俺を抱きしめた。

「な…っ、はなせよ」
「嫌だね。俺は、青にも誰にも話さないと約束する。でも俺だけ守るのって不公平じゃん？だから条件がある」 
「なに…」
「俺とつき合って。俺は昊が好きだ」
「無理だ…」
「ふーん」

 篠山の胸を押して身体を離す。
 すると篠山は、青がいる方へと歩き出した。

「ちょっ…、どこ行くんだよ」
「青に話す」
「今話さないって…」
「条件があるって言ったじゃん？その条件を昊が飲まないんだから仕方ないよな」
「う…」

 尚も進もうとする篠山のシャツを慌てて掴み、強く引いた。

「なに？シャツがシワになる」
「……う」
「ん？」
「つき合う…から、言うな」
「わかった。じゃあ今日から昊は俺のものな。いい？」
「…うん」

 篠山が俺を抱き寄せ顔を近づけてくる。
 俺は咄嗟とっさに手を出して顔を背けた。

「手、邪魔なんだけど」
「やめろ。無理、できない」
「なんで？つき合ってるのに？」
「でも無理…。しないって約束できないなら…もういい。青にバレても…いい」

 篠山はしばらく考えて、俺の額にキスをした。

「やめっ」
「口じゃなければいいだろ。わかったよ、約束する。俺は昊の傍にいたいから」
「…絶対に守れよ」
「うん。っていうか、俺の方が弱み握ってるはずなのになぁ。まあ惚れた弱みだから仕方ないか」
「もういいだろ。夏樹から連絡来てるし、そろそろ教室に戻るから」
「あ、待って。連絡先交換して…っと。じゃあな昊。また連絡する」

 篠山が笑顔で去って行く。その後ろ姿を見て、俺は気持ち悪くなり吐きそうになった。
 これでいいのか？俺は青が好きなのに、好きでもないヤツとつき合う？間違ってないか？だけど…青とは結ばれることは、決してない。俺の気持ちを知られてもいけない。だから、よかったのかもしれない。
 ふらふらと青の所へ戻る。青はよほど疲れていたのか、俺と篠山の話し声にも気づかずによく眠っている。
 俺は自分の唇に触れて思った。青とキスをした唇だけは、誰にも触れさせない。唇だけは、青のものだ。
「青、好きだ」と声にならない声で囁いた後に、「起きろ」と青の鼻を思いっきり摘んだ。