炎の国の王の花

王の花 26

アルファムの髪の毛に指を入れて、何度も梳く。サラサラと指から零れ落ちる赤い髪が俺の頬に触れて、思わず目を細めた。


「…アル、俺、別の世界から来た男の俺が、アルと結婚出来るなんて思ってなかったんだ…。そのうちにアルは女の人と結婚して、子供を作るんだろうな…って思ってた。その様子を見るのは辛いけど、それでも俺はアルの近くに居たいと願ってたよ。だから今日、たくさんの人から祝福を受けて婚儀を挙げられたことが、とても嬉しい。祝ってくれた人達に、ちゃんと感謝の気持ちを伝えたい。俺も早く二人になりたいけど、今は我慢して宴に出よ？それにさ、これからは、アルが嫌だと言っても、俺はずっとアルの傍から離れないんだよ？」
「ん…わかってる。少し、甘えてみただけだ…。あと間違ってるぞ。おまえが嫌だと言っても、俺が傍から離れないんだ。覚悟しろよ？」


アルファムが、俺の耳元で静かに囁く。
その声だけで、俺の腰の奥が震えてアルファムが欲しくなってしまう。
俺は、顔を上げてアルファムを見つめると、強く唇を押し当ててペロリと舐めた。


「カナ…、おまえがそう言うから我慢しようとしてるのに、何をしている…」
「ご、ごめん…っ。偉そうに言ったけど、アルに触れるの我慢出来なかった」


えへ、と笑う俺を見て、アルファムが太陽のような笑顔になる。
仕返しとばかりに俺の頭を引き寄せると、勢いよく唇にかぶりついた。
激しく舌を絡めて強く吸う。熱い舌が口内を動きまわるクチュクチュという水音に、更に腰の奥を熱くする。
いつの間にかアルファムの膝の上に座らされていた俺は、無意識に緩く腰を動かした。


チュッと音を立ててアルファムが離れ、俺を膝から下ろして立ち上がる。
俺は荒い息を吐きながら、泉の縁に座ってアルファムを見上げた。


「はぁ…っ、どうしたの…？」
「おまえ…煽り過ぎだ。危うく押し倒す所だった…」
「あ…だってっ…、アルがエロいキスするからじゃん…っ」
「最初に仕掛けたのはおまえではないか」
「だって、アルに触れたかったから…」
「はあ…、カナ、早くその顔を元に戻せ。誰にも見せるわけにはいかぬ」
「え？俺、そんな変な顔してる？」
「違う。そんな蕩けきった顔で宴に出たら、誰もがおまえから目を離せなくなるだろうが」
「あ…、ご、ごめんっ。エロい顔になってるんだねっ。早く治す…っ」


俺は、両手を頬に当てて、深呼吸を繰り返す。
確かに、顔が無茶苦茶熱い。このまま皆の前に出たら、何をしてたか一目瞭然だ。
俺は、泉に両手を入れて、濡らした掌を頬に当てた。
水で冷えた掌が、とても心地よい。
何度目かの深呼吸で落ち着いて、顔の熱も引いてきた。


「もう大丈…」


アルファムにそう言いかけて、言葉が詰まる。
だってアルファムが、とても甘い目をして、俺を見つめていたから。


もうっ…、せっかく熱が引いたのに、また熱くなっちゃうじゃん…。


そう心の中で呟きながら、俺もアルファムを見つめ返して、ゆっくりと立ち上がった。


アルファムと向かい合い、両手を繋いでお互いの瞳に映し合う。
中庭に爽やかな風が吹き抜けて、俺とアルファムの髪を揺らす。
ああ、今最高に幸せだな…とうっとりしていると、城に入る扉が勢いよく開いて、リオの大きな声が聞こえてきた。


「あっ！やっぱりここにいたっ！もうっ、何してるんすかっ！これから毎日毎日イチャイチャ出来るんですから、今日ぐらい我慢して下さいよっ。早く宴の間へ！皆さんお待ちですよっ！」


すごい形相と剣幕でまくし立てるリオに、俺とアルファムは、固まってリオを見た。
でも、次の瞬間、お互い顔を見合わせて声を上げて笑う。


「なっ、なんですかっ！」


リオが、顔を真っ赤にして怒っている。
俺は、アルファムと繋いでいた両手を離すと、目尻に溜まった涙を指で拭って、リオに抱き着いた。


「なっ、なっ、なにっ!?」
「リオ、いつもありがとう。これからもよろしくね」
「え？お、おう…っ」


何が何だかわからないという様子で、リオが慌てている。
俺は、アルファムが傍にいてとても幸せだけど、リオやシアンや皆がいると、もっと幸せなんだ。
そう思って、思わず抱き着いてしまったんだけど。すぐに、アルファムに引き剥がされて、アルファムの胸に強く抱き寄せられてしまった。


「カナ、何をしている。リオは早く戻れ。俺達もすぐに行く」
「え？あっ、は、早くお願いしますよ？遅れたら、俺がシアン様に怒られるんですからねっ！」


不安そうに念を押しながら、リオが城の中へと戻って行った。
俺は、アルファムを見上げて笑顔で言う。


「アル、早く行こう。リオを困らせたらダメだよ」
「あいつは生意気な所があるからな。多少、シアンから注意してもらう方がいい。ところでカナ、俺の目の前で他の男に触れるな」


アルファムが、険しい顔で、俺の額に額をコツンと当てる。
俺は、上目遣いで「ごめん」と謝った。


「なんか、すごく幸せだー！って嬉しくて。俺、この国の人も、この世界の人も好きだよ。もちろん、アルは特別に大好き」
「ふっ、そうか。俺も、炎の国の民は好きだ。世界となると…。水の国の王や月の国の王、風の国の王子は好かぬな…」
「あ～…、まあアルの気持ちもわからないでもないけど。なんかね、そういう人達も含めて好きだなーって思っちゃうぐらい、すっごく幸せだってこと。アル、愛してるよっ！」
「おまえの笑顔を見てると、嫌なことなど吹き飛んでしまうな。カナ、愛してるぞ」


俺とアルファムは、顔を見合わせて「ふふっ」と笑うと、手を繋いで明るい光の中を歩き出した。


end.