キスで隷属化するFPSの異世界転生化〜生身がほしいAI美女からモテまくる！？〜

海辺の酒場 セックスオンザビーチ

　胸を触った気まずさもあり、ユウマは足早に公園を後にした。
　「出直してこい」という言葉を信じて、また会える日を願いながら。

　朝からもんもんと胸のことばかり考えていたら、まさか事故とはいえ本当に揉んでしまうとは。
　しかし――胸を揉んだだけでは、一線を越えたことにはならないらしい。
　……たぶん。

　それでも、手にはまだシルフィの柔らかい感触が残っていた。
　いや、脳がそれを“一生忘れまい”として刻みつけているような気がした。

　気を紛らわそうと歩いていると、行き止まりに古びた看板が立っていた。
　「この先、海岸」。

「この先は海になっていたんだな……」

　人気のない浜辺に出る。
　小雨は止んでいたが、分厚い灰色の雲が水平線にのしかかっている。
　晴れたら、もっと遠くまで見えるだろうに。

　――海の向こうには、何があるんだろう。

　ふと、波音に混じってガラスの割れるような音がした。
　目をやると、海辺に小さな酒場があった。
　バー・セックスオンザビーチ。なんて下品な店名なんだ。
　看板には「明朗会計」と「朝食やってます」の文字。

「酒場、か……情報収集といえば、定番だよな」

　だが、少し迷う。
　荒くれ者の巣窟かもしれない。
　“明朗会計”とわざわざ書いてある看板ほど、信用できない。
　――ぼったくりの店に限って、笑顔がやけに優しいんだ。

　それでも、“朝食”の文字が決め手になった。
　朝からケンカをふっかける荒くれ者はいないはずだ。

　重い木の扉を押して中に入る。
　店内には、見るからにゴツい鬼たちが、静かにパンをちぎって食べていた。
　夜なら殺気立つ連中も、朝だけは妙におとなしいらしい。

　ユウマは長いカウンターの端、空いている席に腰を下ろした。
　カウンターの向こうでは、銀髪のマスターがサイフォンでコーヒーを淹れている。
　その動作は、夜の酒場というよりも、喫茶店のように静かだった。

「何にする？」

　声も低く落ち着いている。
　背後の棚には、色とりどりの酒瓶が整然と並んでいた。

「コーヒーとトースト」
「Aモーニングだな。スクランブルエッグとサラダ付きだ」
「それで頼む」

　ほどなくして出された朝食は、見た目以上にうまかった。
　外はカリッと香ばしく、中はふんわり。
　甘めのスクランブルエッグがパンと絶妙に合う。
　コーヒーは香り高く、胃の奥から現実に戻されるような苦味があった。

「新入りかい？」

　低い声が横からした。
　顔を向けると、隣に腰かけた鬼の少女がいた。
　角は短く、笑うと頬にえくぼができる。

　だが、目が行くのは、彼女の胸だった。
　――シルフィよりも、さらに大きい。

　ユウマは慌てて視線をそらした。
　少女は、気づいたようにニヤリと笑う。

「どうした？　朝から目のやり場に困ってる顔してるじゃないか」

「自分で言うなよ」

　ユウマが思わずツッコむと、少女は豪快に笑った。

「男はみんな胸を見るのが好きだからな！　そいつをこの拳でぶちのめすのが、あたしの趣味ってわけさ！」

　高笑いが酒場に響き、周囲の客たちもくすくすと笑う。

　……なるほど、パワー系の鬼らしい。

　バトルロワイヤルでは、重たいヘビーライフルを背負っている姿が想像できた。近接格闘ももちろん強いタイプだ。パワー系の鬼は、たいていそうだ。

「もしかして、スナイパー？」

「ご明察。わたしはシュナ。Bランクのスナイパーさ」

　白銀の髪が肩で揺れ、目が鋭く光った。

「どうして俺に話しかけたんだ？」
「人間は珍しいからな」

　シュナはコーヒーを一口飲んで笑った。

「この酒場に来た男は、一度ぶんなぐるのがわたしのルールなんだ」

　さっき笑っていたゴロツキの男たちが、目を逸らした。
　ここにいる男たちは、一度シュナにボコボコにされたのかもしれない。

「え？！」

「安心しろ。ユウマは話がわかるやつみたいだから、許してやろう。なにより気持ちのいい朝だしな」

「あ、ありがとう……？」

　何がどう許されたのか分からないが、とりあえず助かったらしい。

　話を続けるうちに、シュナはやけにバトルロワイヤルに詳しいことがわかった。
　ユウマが設定の話をすると、彼女は目を輝かせた。

「へぇ、Fランクにしてはよく知ってるな！」
「まぁな。でも……知っていたことと、いくつか違いもある」

「たとえば？」

「鬼は“アシスト”が使えるだろ。照準補助とか」
「ああ、当然さ。わたしたちは血に刻まれた照準アルゴリズムを持ってる」

「でも、人間は使えないみたいだ」

「当たり前だろ。アシストを扱えるのは鬼だけだ」

　ユウマは納得したようにうなずいた。

　――それでデフォルトM4の命中率が低かったのか。

　この世界では、人間の身体に“照準補助”が存在しない。

　だが、代わりに利点もある。
　アシスト使用者には「バレットライン」と呼ばれる光の軌跡が可視化されるが、
　ユウマにはそれが表示されない――つまり、彼の射線は“読めない”。

　もし命中させられれば、それはアシストを超えた「生身の精度」。
　人間だけが持つ、“ノイズなき狙撃”。

「……理屈はわかった。射撃の練習が必要だな」
「射撃練習ならロビーのトレーニングモードを使うといい」
「そうだな。そこなら食人の熊鬼もこない」

　ユウマは、少しかまをかけるように話題を出した。

「食人の熊鬼？」

　案の定、シュナがすぐに食いついてきた。
　ユウマが説明すると、彼女の眉がぴくりと動いた。

「熊鬼って、知ってるか？」
「あぁ、知らない奴はいないさ。ごくまれに夜のシティに現れるモンスターだろ？
　あいつに喰われた友人もいるよ」

「やっぱり、シティに出るんだな」
「そうだ。日が落ちた後、照明の少ない路地に出る。見つかったら最後だ。最近は出没していないがな」

「俺がやられたのは……バトルロワイヤルの最中だった」

　シュナの表情が硬くなった。

「バトルロワイヤルで？　それは――ありえないだろう」

「なぜ？」
「ミッションに参加するには登録が必要だ。熊鬼に登録なんてできない。
　……管理AIが、有害行為をした参加者を即座に除外するはずだ」

　ユウマは息を呑んだ。
　――たしかに、そうだ。
　ガンゲノムシティはすべてAIに監視されている。

　システムに“登録”されていない存在が、どうして試合に現れた？

　それはつまり、
　食人の熊鬼が“この世界の外側”から侵入してきたということだ。

　そんなこと――できるはずがない。