竜人さまに狂愛される悪役令嬢には王子なんか必要ありません！

第三章 獣人の国に咲いた魔女の毒花編

閑話 禍々しい者

　みんなが楽しく花見をする中、遠くのこの森の木の上に黒い影が現れた。
　その身は暗い霧を纏い、口元は弧を描く。

「ふふふっ、竜人王祭かぁ、いい事を聞いちゃった！　本当は青桜の花をぜーんぶ枯らしちゃうぞ作戦だったんだけど！　そっちの方が断然面白そうだ！」

　竜人王祭の時にシャルロット、お前を潰してやるよ！
　あの方はお前などいらない、お前の器だけを欲している。

「覚悟しなさい、シャルロット！」


　お前なんかよりも、あたしにはあの方に与えられた力が有るんだよ！

「はははっー！　あたしが直にお前を消してやるよ！」

　その、首根っこ洗って待っているがいい！

♢

　竜人や獣人、魔法協会の人々が集まる、それは楽しげなうたげの最中…悪しき影が落ちた。

「⁉︎」

　アルボルは笑みを絶やさずに、辺りを警戒し、気付いた者のと魔力の波長を合わせて会話を始めた。

（皆、聞こえる？）

（ええ、アル様、ラーロ！　何このドス黒い気！）
（大丈夫。エシャロットはそんなに尻尾を膨らませて毛を逆立てない！　慌てないで落ち着いて…私の声が聞こえる者に告ぐ。私達に紛れる様にして何者かが、この水龍様の森に入りました）

（アル様、ドス黒く、気味が悪い禍々しい気を感じた）
（ラーロも落ち着いて、手に力が入ってお酒が溢れていますよ）

（おい、アルボル！）

（あっ、ロワ。あなたも気付きましたか…あっ、こら動かないで。わたしの指示があるまでは、そのままでお願いします）
（…うむ、分かった）

　ここでロワを止めておかないと、我先にとその場に、一番に飛んで行ってしまう。

（アルボル…）
（師匠どうなされました？）

（今し方。儂の蟲声を飛ばしたが…そいつに消されたみたいだ）
（師匠の蟲声がですか…厄介ですね。今は悪しき者の出方を待つしか有りませんね）
（そうだな…奴が襲撃して来たら直ぐにここにアルボルは障壁を張るんだ。儂はアオと青桜を守る）
（はい、分かりました）

（エシャロットは奴が来たら、一番にフォルテ王子に獣人を守れ）
（はい、お師匠様）

（すみませんが師匠。蟲声でチビ竜達とシャルロットちゃんを探していただけませんか？）

（この場にいないのか…わかった蟲声で探そう）

　ピリリと肌に痛い位に感じる、悪しき者の殺気を感じた。

（くっ！　奴が来るのか⁉︎）
（大丈夫だ、我が打つ！）

　更に力を感じて、ラーロとロワが辺りを見回した。

（ロワ、動かない！　ああっ、やはり今ので竜人の騎士団長が勘付きましたか？）
（マリーさんや仲間を守る様に腰の短剣を握りましたね。アル様、一瞬の悪しき気を感じるとは流石ですね）

（そうであろう！　はははっ！）
（ロワ、うるさいです）

　気を沈めて何かあれば直ぐにでも、対処できる様に気を練っていた…が。

（…っ…奴の気が消えたか？）
（ええ、消えましたね）
（…なんだ、消えたか）

（そいつは…アオの花を狙ったのではないのか？）
（フォルテ王子を狙っていた、訳でも無いわね）

（念の為に儂の蟲声を森中に放っておく）

（…ありがとうございます師匠）

（それとアルボル…チビ竜達に小娘は大丈夫みたいだ、少し森の奥に居るがな）

（そうですか、ありがとうございます師匠。しばらくしたら、彼らもこちらに戻って来るでしょう。さてと私達は花見の続きをしましょうか）

（（賛成！））
　
　会話を終了して花見を再開した…その後は悪しき者の気を感じることなく、花見は終了した。

　ホッと、張っていた気を解放する。

「あっ…」

　水辺でも気を解放した、水龍様が静かに水の中へと、戻って行く姿が見えた。