92 / 110
予期せぬ相手
しおりを挟む
ダンスが始まり練習の成果もあり、注目を集めながら危なげもなく完璧に踊ることができた。
(これもミレールのおかげね。王太子妃を目指していたミレールは傲慢で我が儘でしたが、プライドが高かった分、人一倍努力はしてましたから)
これは徐々に戻りつつあるミレールの記憶からわかったことだった。
ダンスを終えると拍手が沸き起こる。
そこからはひっきりなしにダンスの相手を求められた。ファーストダンスはパートナーと踊れるが、その後は他の誰と踊ってもよく、ミレールにもノアにもダンスを希望する人集りができていた。
(ノアは……当たり前のように女性に囲まれてますわね)
一部、貴族たちの間で、ミレールたちは早々離婚するのではないか、と噂されているらしい。
というのも、これは侍女たちの情報を通してアルマから聞いた話だった。
ミレールの後釜を狙う者は少なくないだろう。
小説でもそうだが、ノアは結婚する前から女性たちから人気があった。
本人はまったく無関心だったからあまり自覚がないようだが、これは周知の事実だった。
(だからこそ、わたくしも心配はしてませんでした。わたくしと離婚しても、すぐに相手がみつかるだろうと思ってましたから)
これも社交なのだから仕方のないこと。
しかしノアが誰かと踊ってる姿など見たくなかった。
「ぜひ、私と踊ってくださいませんか?」
「いや、俺が先に申し込んだぞ!」
「麗しい御婦人、どうか僕の手を取ってください」
そして予想外にもミレールの周りにも男性が群がっていた。
ズラリと集まった男性は既婚者も多い。半々といったところだろうか。なぜわかるかというと、既婚者は大抵指輪をしているからだ。
(これは、想定外ですわ。わたくしにここまでダンスを申し込む男性がいるとは、思ってもいませんでした。正直、誰にも相手にされないと思い、壁の花になっていようと考えていたのですが……)
横目でノアを見るが、周りを取り囲むようにたくさんの女性で溢れ返っていた。
この状況でノアに助けを求めるのは不可能だ。
「やぁ、ミレール夫人。またお会いできましたね」
割って入るように声をかけられた。
まず燃えるような赤毛が目に入ったあと、橙色の垂れ目をにこやかに細め、整った顔で近づいてきたのは男性はジョセフだった。
「っ! ディーラー、小公爵様……」
この場にいたとは知らず、ミレールの警戒心が一気に上がった。
周りにいた男性たちも、突然ジョセフが現れたことで身を引いている。
スッと手を伸ばし、腰を折って挨拶をしてきたジョセフにミレールは引き気味に体を後退させた。
「ご挨拶を」
やはり無害を装うようなにこやかな表情だが、有無を言わせない口調に、伸ばされ手を見ながら躊躇している。
(まさかジョセフ・ディーラーまでこの場に呼ばれていたなんて……! できれば、二度と会いたくありませんでした)
散々悩んだが、手を伸ばしジョセフの手に自分の手を重ねた。立場上、拒むことは出来なかった。
取った手にキスを落としている。さすがに人目が多いからか、直接手に唇を触れるような真似はしなかった。
そのことにホッとしていたら次の曲が始まってしまった。
「ちょうど良かった! これもご縁ですから、私と踊りましょう!」
「なっ……!」
取っていた手を強引に引っ張られ、ジョセフの方へと引き寄せられる。
「わたくしはっ――」
「おっと、曲が始まってからの途中放棄はマナー違反ですよ? ご安心ください。一曲だけですから」
背中に手を回され、曲に乗ってダンスを踊るが、やけに近い距離感に不快さを感じる。
助けを求めるように周りを見ると、ノアはメナード伯爵の娘とダンスを踊っていた。
そして目が合うと、驚いた顔をしていた。
「はははっ、貴女のご主人が睨み殺しそうな顔でこちらを見ていますね!」
この状況さえも楽しいのか、軽快にステップを踏みながら、ジョセフはミレールに笑いかけている。
「悪趣味ですわ。小公爵様と踊りたいご令嬢なら、山ほどいらっしゃることでしょう。なぜ、わたくしを?」
一曲だけだと諦めたミレールは、逃げ出したい気持ちを奮い立たせてダンスを踊っていた。
「それはもちろん、貴女に興味があるからです。貴女ほど美しい女性はそういない。この前の可愛らしいご令嬢には逃げられてしまいましたが、貴女を捕まえることはできました」
「捕まったつもりはございませんが……」
牽制するようにジョセフを下から見上げ、キツい口調で話していく。
「美しい人。このあと、二人で抜け出しませんか?」
「なにをッ……! 理解いたしかねますわっ! 他を当たってくださるかしら!」
キッとジョセフを睨んで強い口調で反論するが、ジョセフはミレールの反応が気に入ったのか、獲物を狙うような瞳を向けていた。
「いいですねぇ……その表情。とても、ゾクゾクします……」
上気し高揚した顔をミレールの耳元に近づけ、背中に回っていた腕をぐっと自らのほうへと引き寄せた。
「反抗的な貴女を屈伏させて、ぜひ、ベッドで甘く啼かせてみたい」
「――ッ!!」
ゾワゾワとした悪寒が止まらない。
全身が総毛立つほどの不快感を感じる。
色事を思わせる露骨な言葉に、屈辱で体が震えてくる。
そんなミレールの気持ちなど関係なく、引き寄せた手はミレールの腰から少し下へとずれていく。
なだらかな臀部にそっと手を添え、端からわからないように緩やかに撫でている。
「やッ……!」
「しっ、……静かに。みんな貴女に注目してますよ」
今までこういった経験がなく、辱めを受けているような感覚に陥る。
これがノアなら喜んで受け入れているのだろう。だが相手は好きでもない相手。
囁かれる房事の誘いも、遠慮なく触れられる手の感触も、とてもじゃないが許容できなかった。
(これもミレールのおかげね。王太子妃を目指していたミレールは傲慢で我が儘でしたが、プライドが高かった分、人一倍努力はしてましたから)
これは徐々に戻りつつあるミレールの記憶からわかったことだった。
ダンスを終えると拍手が沸き起こる。
そこからはひっきりなしにダンスの相手を求められた。ファーストダンスはパートナーと踊れるが、その後は他の誰と踊ってもよく、ミレールにもノアにもダンスを希望する人集りができていた。
(ノアは……当たり前のように女性に囲まれてますわね)
一部、貴族たちの間で、ミレールたちは早々離婚するのではないか、と噂されているらしい。
というのも、これは侍女たちの情報を通してアルマから聞いた話だった。
ミレールの後釜を狙う者は少なくないだろう。
小説でもそうだが、ノアは結婚する前から女性たちから人気があった。
本人はまったく無関心だったからあまり自覚がないようだが、これは周知の事実だった。
(だからこそ、わたくしも心配はしてませんでした。わたくしと離婚しても、すぐに相手がみつかるだろうと思ってましたから)
これも社交なのだから仕方のないこと。
しかしノアが誰かと踊ってる姿など見たくなかった。
「ぜひ、私と踊ってくださいませんか?」
「いや、俺が先に申し込んだぞ!」
「麗しい御婦人、どうか僕の手を取ってください」
そして予想外にもミレールの周りにも男性が群がっていた。
ズラリと集まった男性は既婚者も多い。半々といったところだろうか。なぜわかるかというと、既婚者は大抵指輪をしているからだ。
(これは、想定外ですわ。わたくしにここまでダンスを申し込む男性がいるとは、思ってもいませんでした。正直、誰にも相手にされないと思い、壁の花になっていようと考えていたのですが……)
横目でノアを見るが、周りを取り囲むようにたくさんの女性で溢れ返っていた。
この状況でノアに助けを求めるのは不可能だ。
「やぁ、ミレール夫人。またお会いできましたね」
割って入るように声をかけられた。
まず燃えるような赤毛が目に入ったあと、橙色の垂れ目をにこやかに細め、整った顔で近づいてきたのは男性はジョセフだった。
「っ! ディーラー、小公爵様……」
この場にいたとは知らず、ミレールの警戒心が一気に上がった。
周りにいた男性たちも、突然ジョセフが現れたことで身を引いている。
スッと手を伸ばし、腰を折って挨拶をしてきたジョセフにミレールは引き気味に体を後退させた。
「ご挨拶を」
やはり無害を装うようなにこやかな表情だが、有無を言わせない口調に、伸ばされ手を見ながら躊躇している。
(まさかジョセフ・ディーラーまでこの場に呼ばれていたなんて……! できれば、二度と会いたくありませんでした)
散々悩んだが、手を伸ばしジョセフの手に自分の手を重ねた。立場上、拒むことは出来なかった。
取った手にキスを落としている。さすがに人目が多いからか、直接手に唇を触れるような真似はしなかった。
そのことにホッとしていたら次の曲が始まってしまった。
「ちょうど良かった! これもご縁ですから、私と踊りましょう!」
「なっ……!」
取っていた手を強引に引っ張られ、ジョセフの方へと引き寄せられる。
「わたくしはっ――」
「おっと、曲が始まってからの途中放棄はマナー違反ですよ? ご安心ください。一曲だけですから」
背中に手を回され、曲に乗ってダンスを踊るが、やけに近い距離感に不快さを感じる。
助けを求めるように周りを見ると、ノアはメナード伯爵の娘とダンスを踊っていた。
そして目が合うと、驚いた顔をしていた。
「はははっ、貴女のご主人が睨み殺しそうな顔でこちらを見ていますね!」
この状況さえも楽しいのか、軽快にステップを踏みながら、ジョセフはミレールに笑いかけている。
「悪趣味ですわ。小公爵様と踊りたいご令嬢なら、山ほどいらっしゃることでしょう。なぜ、わたくしを?」
一曲だけだと諦めたミレールは、逃げ出したい気持ちを奮い立たせてダンスを踊っていた。
「それはもちろん、貴女に興味があるからです。貴女ほど美しい女性はそういない。この前の可愛らしいご令嬢には逃げられてしまいましたが、貴女を捕まえることはできました」
「捕まったつもりはございませんが……」
牽制するようにジョセフを下から見上げ、キツい口調で話していく。
「美しい人。このあと、二人で抜け出しませんか?」
「なにをッ……! 理解いたしかねますわっ! 他を当たってくださるかしら!」
キッとジョセフを睨んで強い口調で反論するが、ジョセフはミレールの反応が気に入ったのか、獲物を狙うような瞳を向けていた。
「いいですねぇ……その表情。とても、ゾクゾクします……」
上気し高揚した顔をミレールの耳元に近づけ、背中に回っていた腕をぐっと自らのほうへと引き寄せた。
「反抗的な貴女を屈伏させて、ぜひ、ベッドで甘く啼かせてみたい」
「――ッ!!」
ゾワゾワとした悪寒が止まらない。
全身が総毛立つほどの不快感を感じる。
色事を思わせる露骨な言葉に、屈辱で体が震えてくる。
そんなミレールの気持ちなど関係なく、引き寄せた手はミレールの腰から少し下へとずれていく。
なだらかな臀部にそっと手を添え、端からわからないように緩やかに撫でている。
「やッ……!」
「しっ、……静かに。みんな貴女に注目してますよ」
今までこういった経験がなく、辱めを受けているような感覚に陥る。
これがノアなら喜んで受け入れているのだろう。だが相手は好きでもない相手。
囁かれる房事の誘いも、遠慮なく触れられる手の感触も、とてもじゃないが許容できなかった。
応援ありがとうございます!
2
お気に入りに追加
2,583
1 / 5
この作品を読んでいる人はこんな作品も読んでいます!
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる