鎌倉黒猫カフェ クロスオーバー

第一話 あの子と食べたかぼちゃプリン

7

　決行は金曜日、終業後。

　僕と宗川さんは専務である越野こしのさんに時間を取ってもらった。

越野さんはディズニーキャラクターの熊にそっくりの、でっぷりお腹が突き出たおじさんで、矢嶋に比べるとずっと穏やかでのそのそ歩き、しゃべり方も穏やかだ。

穏やかだからこそ、何を考えているのかよくわからない怖さがある。


　僕と宗川さん、越野さんで会議室に入り、スマートフォンに録音されていた音声を流す。垂れ流される矢嶋の怒号、聞くのも憚られるような言葉の数々。越野さんの眉間の皺が、みるみるうちに深くなる。


「今は音声だけですが、これだけじゃありません。書類を投げつけるとか、机を叩く、椅子を蹴るなんてしょっちゅう。営業三課の全員が被害に遭っています。これは立派なパワハラです」


　そして僕は、退職届を机の上に置いた。退職願より強く退職の意思を表せる退職届は、最後の切り札だった。


「僕はもうこれ以上は我慢できませんし、辞めることを決めています。

でもこのままやめたら越野さんはこのことを知らず、課の体質は変わらない。

うちの課の退職率は、異常ですよ。四月に入ってから、もう五人も辞めている。

そのせいで他の人たちの負担は重くなるばかり。これは会社にとって大きな損失です」


「……言いたいことは、よくわかるんだけどね」


　越野さんが子どもに噛んで含めるような声を出した。


「矢嶋の言ってることもやってることもあきらかにパワハラだし、今の時代にはそぐわない。

でもね、僕や彼の若い頃なんて、この比じゃなかったんだよ。

胸倉を掴まれることもふつうにあったし、何日も家に帰らせてもらえないこともあった。

それでも誰も、訴えることなんてなかったんだ」

「つまり、自分たちは我慢したんだから、お前たちも我慢しろよということですか？」


　宗川さんがぴしゃりと言った。

僕は意外だった。この人がこんなにはっきりと怒りを口にするなんて。越野さんが目を泳がせる。


「そういうことは言ってない、言ってないんだけど。

僕は、矢嶋は君たちに期待しているだけだと思うんだ。期待しているからあえて厳しくして、苦言も吐く。

今はなんでもかんでもパワハラだなんだって言うけれど、それはおかしいと思うんだよ。

愛の鞭まで制裁されて、言いたいことも言えない。結果、若い社員たちは伸びていかず、ちょっと嫌なことがあればすぐ辞めてしまう。

君たちの言い分はわかるけど、陰でこそこそこんなことをするのは、ちょっとやり過ぎじゃないのかね」


　気が付いたらふるふると指先が震えていた。


　期待しているからあえて厳しくしている？　愛の鞭だ？　冗談じゃない。
　厳しくされているのと、単に当たられているのと、それぐらい僕だって見分けがつく。


　矢嶋は部下の成長を見込んで、あえて嫌われ役を買って出ているような殊勝な上司じゃない。ただ自分の怒りの矛先を、僕たちでストレス発散しているだけだ。


「やり過ぎ、ですか。でもこちらはどうでしょう」


　今度は宗川さんが自分のスマホを取り出した。画面に表示されるのはラインのスクリーンショット。

そのやり取りに、僕は思わず息を呑んだ。





『おつかれさん』既読
『おーい無視すんなよ』既読
『無視するなって言ってるだろ！』既読

『すみませんお風呂に入っていました、用件は何でしょうか』既読
『宗川さんって彼氏いるの？』既読
『それは業務に関係あることでしょうか』既読
『は？お前何言ってんの？聞かれたことに答えろよ』既読

『いませんが、それを矢嶋さんに話す必要がありますか』既読
『かわいくねえ女だな、どうせ処女だろ』既読
『相当こじらせてんだろうなお前』既読
『なあ胸見せろよ』既読

『どうせ誰にも見せたことないし、これからも見られる予定ないんだろ？一生それじゃ可哀想だし、俺が相手してやんよ』既読
『やめてください』既読
『本当にやめてください』既読
『訴えますよ？』既読

『訴えるってどこに？ｗお前みたいな貧相な女にセクハラしてるって言っても、誰も信じねえよｗ』既読
『いいからさっさと写真送れよ』既読




「これは……」


　さすがの越野さんも絶句していた。矢嶋が部下のことを思って厳しくしている上司、という仮説は、これで完全に成り立たなくなった。

　宗川さんが唇を真一文字に引き結んで続ける。


「一度だけじゃないです。何度もこんなことがあったんですよ。これでも矢嶋を庇いますか？」
「……ちょっと、本人を呼ぼう」


　越野さんが矢嶋を呼び出し、現れた本人は越野さんの前なので、いつもよりは低姿勢ではあったけれど、それでもセクハラについては頑なに否定した。


「越野さん、こんなの信じてるんすか！？　こいつ俺をハメようとしてるんですよ！」
「信じてるも何も、どう見ても君とのやり取りじゃないか。このアカウント、あきらかに君のだろう？」

「アカウントだけならいくらでも偽造できます！　宗川は俺をハメて、セクハラ男だってレッテルを貼って、この会社から締め出す気なんですよ！　そんな計略に騙されるんですか！？」
「いやしかしね君……」

　がたん、と扉が開いて、ひとりの女性がつかつかとこちらに歩み寄ってくる。矢嶋の顔がみるみる青くなっていく。


「お前、なんでここに……」

「宗川さんから相談を受けて、あなたのスマホをチェックしていたの。あなた、パスワードを自分の誕生日にしているでしょう。ロック解除するの、かんたんだったわ。

だから私の写真フォルダにも、このスクリーンショットと同じものがある」


　はじめて会う矢嶋の奥さんが、自分のスマホを突き出す。今にもその場に崩れ落ちそうな矢嶋に、奥さんの怒号が突き刺さる。


「あなたは家でも横柄で、私も子どももずっと我慢していたけれど、まさか会社でもこんなことをしていたなんて！　しかもこんな若い子にセクハラ！　ありえないわ！！」

「ご、ごめん……その、これは本心じゃ……」

「本心じゃないっていうの？　さかのぼってトーク履歴を見たけれど、この宗川さんに私の悪口をずいぶん吹き込んでたみたいね？　

若い頃は美人だったのに今ではすっかりおばさんだの、家具を買い替えるみたいに妻もリサイクルショップに引き取ってもらえたらいいのにだの、ずいぶんひどいことを言ってくれたじゃない！！」

「す……すまない、本当に。反省しています……」


　矢嶋はみっともなく震えながらその場に腰をつき、奥さんに向かって土下座した。

プライドが高いタイプだと思っていたが、危機的状況にあるとあっけなく態度を翻すようだ。奥さんはふん、と鼻を鳴らす。


「こんなの許せるわけないでしょう！　既にあなたがあちこちのキャバクラでお姉ちゃんたちに貢いで、子どもたちの進学費を使いこんでいることも調べがついてるのよ！　

ちゃんと弁護士をつけて、離婚させていただきます。慰謝料と養育費は、しっかり払ってもらいますからね！！」


　どうかそれだけは、お許しください、と矢嶋は顔を真っ赤にし、涙目で訴えたが、奥さんは頑として聞き入れなかった。

　宗川さんがにやっと笑って、僕を見上げた。