麻雀食堂−mahjong cafeteria−

その5『三角関係』編

第七話 こんなに美人でも

45.




第七話　こんなに美人でも




　その頃、閉店後の店内で髙橋彩乃たかはしあやのは浮かれていた。

『ハルト君』と呼べること。好きな人を下の名前で呼べることに気分を良くしていたのだ。

　もちろん、犬飼真希いぬかいまきという強敵がいることはわかっている。でも、今は自分と乾春人いぬいはるととの関係が前進したことを素直に喜んだ。




（ンフフフフ。ハルト君♪　ハルト君♪）

「楽しそうね」

「わっ、びっくりした。マキ、まだ帰ってなかったの」

「トイレ入ってただけなのに閉店作業しちゃうんだもん。最後のハイボールまだ飲みかけだったしー。まあ、もう帰るけどさぁ」

「ごめんごめん。精算は済ませたわよね。ハイボールは今度来たとき普通料金でメガハイにしてあげるから許してね」

「ラッキー♪　ならいいよ」

「……ねえ」

「うん？」

「いや、いい、なんでもない」

「ハルトのことでしょ」

「うん……」

「アンタ本気なんだ？」

「そう言うマキも、そうなんでしょ」

「…………まぁ…ね」

「マキとは長い付き合いだけど……初めてだね、こんなこと。恋愛ドラマみたい」

「しかも昼ドラね。主婦の大好きな三角関係ドロドロなやつ」

「観るのは好きだけど、自分がやることになるなんて」




　二人は見つめ合って、そして同時にフーーーーーと深いため息をした。




「マキはハルト君のどこが好きなの？」

「えっと、全部」

「ずるいってそれは」

「そうは言っても、あのコに欠点とかないしね」

「それは確かに」

「どうしたらいいんだろね」

「いっそ三角関係のまま仲良く暮らさない？」

「アハハ！　それいい！　それは可能になれば一番いいよ。ただ、ハルトの親御さんがそれを良しってするかは疑問だけど」

「私達と付き合うって時点で親御さんにはもう賛成されないでしょ。冷静に考えてさ。11歳上の子持ち＆19歳上よ？　自分で言っててあれだけど。ハルト君の彼女になるにはちょーーーっと難しいよね。普通は」




　マキはグラスを持ち上げ、ニヤリとした。




「こんなに美人でも？」




　あやのもポーズをとって、髪をかきあげた。

「そ、こんなに美人でも」

「そっかーーーーー」




　二人はまた笑い合い、静かな店内に笑い声が響いた。でも、笑い声が収まると、現実が戻ってくる。ハルトは若い。あやのより11歳、マキより19歳も若い。本来、彼の未来には彼女たちの知らない可能性が広がっている。

　シングルマザーのあやのも、人生経験豊富なマキも、これがどんなに難しい恋かをわかっていた。

　あやのは微笑みを浮かべ、そっと言った。




「まだ夢見ててもいいよね、ちょっとだけ」




　マキはグラスを傾け、柔らかい目で答えた。




「叶う可能性も、ないわけじゃないしね」




　店の外では、夜の町が静かに息づいていた。店内の二人は、難しいことのわかってる未来をそれでも夢見たのだった――