あの視線の主人【高校〜のストーリー】

越えられなかった夜

　「ほんと、よく食べるんだな。結人って」

　Uberでデリバリーしたはるとが笑って振り返った。
　洒落たキッチンと、広々としたリビング。
　都内の高層階にあるワンルーム。
　同じ大学の人間とは思えないほど、洗練された空間だった。

　「だって、おいしいんですもん」

　気がつけば、敬語も抜けかけていた。

　「なあ……今日は、泊まっていけ、
　終電もないし」

　食後のワイン。夜風。ふたりきりの部屋。
　はるとの目は、ふだんよりもずっと真っ直ぐで。
　その一言に、結人の胸が跳ねた。


　シャワーを借りて、濡れた髪をタオルで拭いていると、
　はるとがTシャツとハーフパンツを持ってきてくれた。

　「ほら、着替え。寝間着なんて持ってないだろ」

　「……ありがとうございます」

　袖を通すと、はるとの匂いがした。
　やさしい香水と、柔軟剤の香りが混ざったような。

　「似合ってるよ」

　そう言って笑ったあと、はるとは結人の頬に手を添えた。
　キスは、ふとした隙に落ちてくる。
　やさしくて、でも熱を帯びていた。


　ベッドに並んで座る。
　手と手が触れて、重なって、どちらからともなく肩が寄った。

　「結人のこと、ちゃんと好きだから。……知ってるよね？」

　「……うん」

　返事をしたのは、自分だった。
　それは認める言葉でも、逃げる言葉でもなくて、ただ自然に出た。

　もう一度、キス。
　今度は深く、唇を開かれて、舌が触れる。

　息が詰まるほどの温度が、身体を包んでいく。


　その時だった。

　――ブッ、ブッ、ブッ……

　スマートフォンが震えた。
　着信。名前も、時間も、すぐにわかった。

　神谷徹。
　いつも決まった時間にかかってくる、あの電話。

　けれど、その時の結人は、画面を見つめたまま、指を動かさなかった。
　出ようとすれば、目の前にいるこの人を裏切る気がした。
　だけど、出なければ、あの人を傷つけると、どこかで知っていた。

　呼び出し音は、数秒で止んだ。


　「誰？」

　「……ううん、別に。家から」

　そう言って笑った。自分でも、なぜ笑えたのかわからない。
　けれど、はるとは何も言わずに、もう一度キスをした。

　手がシャツの裾をまくり上げる。
　それを止めなかったのは、自分だった。

　もう少しで、たぶん――超えていた。
　でも徹の存在が頭から離れず越えられなかった。

　その夜、なぜか眠れなかった。
　まぶたの裏に焼きついていたのは、徹の声でも、名前でもなくて、
　ただ、冷たい指先と、「どこにも行くな」という低い囁きだった。