ツキも実力も無い僕は、その日何かを引いたらしい。- 人類を救うのは、学園最強の清掃員 -

第三章 初等部

第34話 砂漠の主

　シン達は翌日、二十五階を目指す。
　砂龍サンドドラゴンを倒すためだ。
　実習は三日しかない。

「もう明日の昼には、上に上がっておかんと、置いて行かれる。海龍シーサーペントや炎龍フレイムドラゴン。氷龍アイスドラゴン達も倒したかったのじゃが無理か」

　目の前には、蟻地獄トラップアントの巣が、大きな口を開けている。

「これは何ですの？」
　マリレーナが不思議そうに、眺める。
「蟻地獄トラップアントという、モンスターの巣じゃ。落ちたら、容赦なく砂をかけられる。弱いが、服などボロボロにされるぞ」
「それは、ひどいですわね」
　そう言って、マリレーナはなぜか胸を抱える。

　サンドブラスターと言えば良いのだろうか、風と土魔法で砂を結構な圧力でかけられる。
　さっきシンは服と言ったが、その時には、生身も削られてひどいことになる。
　獲物が頂上付近まで逃げると、ニードルまで使うし、結構怖いモンスターなのだ。

　さて問題は、派手に上がっている土煙。
　誰かが、砂龍サンドドラゴンと戦っている。

　まあ予想は付くが、彼らだ。

「セレーナ、周りに水を撒いて」
　そんな事をすると……

　この辺りの砂は細かい。
　水を撒くと泥になってしまう。

　盛大に、サンドブレスと言って良いのか、砂が撒き散らかされ、視界が閉ざされる。

「彼らは、何者でしょうか？」
「昨夜会ったが、イングヴァル帝国の探索者だそうだ。修行がてら来たと言っていた」
　その動きや攻撃を見ていて気がつく。

「彼らスキルを使っておりませんね」
「ああ元農民で、なんか理由は分からんが、力を得たから試しているようだぞ」
「なんか力を得た？」
「そう。何かあったのだろう」

　基本彼らは、無手。
　攻撃方法は、力と魔法だが要領が悪く、力押し。

「あの二人の攻撃をよく見ていろ」
「「「はい」」」
　真面目に、皆が返事をする。

「悪い見本だ」
「えっ？」

「ほら連携が取れず、ちぐはぐだし、簡単なフェイントに騙されて、攻撃の軸線に並ぶから、一発で二人がやられる」
「あの、シン様」
「なんだ？」
「助けた方が良いのでは？」
　心配な感じは、エルミーヌじゃなくとも分かる。
　だがしかし、なのだ……

「人が戦っているのに、横やりはなぁ」
「あの女の人、色々なものが見えて、あまり良くない感じになっていますけど」
「ああブラストを喰らうと、ああなるんだ。覚えておけ」

　仕方が無いので、シンが近付く。
「おおい。手は必要か？」
　それを見て、龍のブラストがシンに向かう。
　シールドを張って、軽くいなす。

「はやっ。一体どうやって？」
　セレーナはそう言いながら、炎の槍を龍に撃ち込む。

　そこでやっと、グスターも自分たちの状態に気が付いたようだ。
「げっ。セレーナ。服」
　セレーナはグスターに言われて、体を見る。
　そうそこに、ほとんど布はなく……
「いやあぁぁ」
　気を抜いたセレーナは、ぼふっとブラストをさらに喰らい、ゴロゴロと砂の上を飛ばされる。

　それを見て、シンは軽く首を振ると、雷を落とす。
　砂龍サンドドラゴンは、それをまともに食らって、墜落をする。

　足場は悪いが、そこに皆が突進をして切り刻む。

「悪いな。獲物を盗ってしまった」
「いやいい。もう体もボロボロだ」
　確かに、ブラストで削られて、体中傷だらけで、血が滲んでいる。
　水を与えるついでに、体を洗い傷を癒やす。

「これは……　ありがとう」
　セレーナも、あわてて服を着ながら、水を受け取る。

「ああ、ひどい目にあったわ」
「彼らが、昨日テントにいた子達かい？」
「そうだけど」
　その中に、大人が一人。
　セレーナと目が合うと、にへっらと笑う、マッテイス。

　その視線に気が付き、あわてて、彼女は後ろを向く。
　この時彼女は、装備にもう少しお金をかけることを誓う。

「いやあ、大変でしたね」
　マッテイスが和やかにやって来る。
　その後ろで、たこ殴りになっていた、砂龍が最後の声を上げる。

「あの子供達。強い」
「ええまあ。今訓練中なので……　見学をされます？」
　シンは、この二人が才能だけ。
　つまりは、魔力のごり押しだけで戦っているのが惜しくて提案をした。

「少し休憩をしておくよ」
　そう言っている間に、アレクセイが龍のお代わりを出すためにエリア外へと走る。

　リポップをする砂龍。

　出てきた途端に、四方八方から水魔法が降りそそぐ。

「すごいね。あれがスキルかい？」
　グスターが、目をキラキラさせながら聞いてくる。

「スキルの魔法も使ってはいるが、先ほどの目くらましがスキルじゃな。他の攻撃部分は本人の使う魔法。スキルではあんなに威力はない」
「そうなのかい？」
「二人なら、基礎的な魔力操作を覚えると強くなれる。今まで習ったことがなくて我流じゃろ」
「そりゃまあ」
　そう言って、グスターとセレーナが見つめ合う。

「教えるからやってみろ。魔力操作はすべての基礎だ」
　そう言ってシンは、魔力操作。身体強化。魔法を使うときのイメージの重要性を教えていく。

　変に貴族が持っているようなプライドもこだわりもなく、教えてもらえることが嬉しいのか、二人は熱心に指導を受ける。
　ついでに、体術の基本と、剣術への応用も教えておく。

「すべてはバランスと、誘導。先ほど教えたように、指先だけでとか目線だけで誘導が出来る。これは強者になればひっかりやすい。弱い奴はそんなものを見ていないからな」
「へー、フェイントによる誘導ねえ」
「魔物でも、強い奴は引っかかる。そんなことを考えながら倒してみろ。ただ漫然と倒しても強くはなれん」
「解りました」
「じゃあ試してみろ。おおい。場所を変われ」
　シンは、嬉々として龍退治をしている皆に声をかける。