ツキも実力も無い僕は、その日何かを引いたらしい。- 人類を救うのは、学園最強の清掃員 -

第五章 人は生き残れるのか？

第79話 領地探訪

　ついでだから王都を観光して、その間に代官を探して貰う。

　だが、知っているかい？
　都合よく、代官など落ちてはいない。
　信用ができて優秀な人材は、普通囲い込まれて、離して貰えないものである。

「どこかに、野良の代官が落ちていないものか？」
　その言葉に、二人が反応をする。
「「御父様に聞きましょう」」
　ヘルミーナとモニカが答える。

　そっち方面は、ローラやカミラは役に立たない。
　ただ観光を楽しむのみ。
「あっち、美味そうな匂い」
　きゃーっと走っていく。

「あっちの服ステキ」
　きゃーである。

　そんな中、この世の不幸を背負い込んだ男が一人。
　知らない間に、シンにすべてを奪われた男。
　マッテイスは、とぼとぼとみんなの後を付いていく。

　だがそんな彼に、希望の光となる言葉が投げかけられる。
「コロリニャちゃんに、お土産は買わなくていいのか？」
　串焼きを頬張りながら、カミラが聞いてくる。

　そう聞かれて、極小の蜘蛛が吐き出す、わずかな幸福の糸を掴むため、彼は再起動した。
「贈り物、何が良いかな？」
　そう聞かれて、カミラは答える。
「美味しいもの？」
　彼女は貧しかったため、食い物に執着がある。

「やはり、珍しい鉱物では？」
　珍しくモニカが意見を言う。
「鉱物って……　石は希少ですが、それを貰って喜ぶ女性はあなたぐらいでしょう。加工して装飾品として、完成されたものならまだしも」
　ヘルミーナが突っ込む。

「それを言いたかったんだけど、言葉が出なかったのよ」
　相変わらず、モニカは伯爵令嬢らしくない。

　田舎の武闘系の家で育つから、矯正しても家に帰る度に、野生児になって帰ってくる。

「シン、時間をくれ、何か探してくる」
　彼はそう言って、走った行った。

　その夜、宿泊する宿に現れた、マッテイス。
「どれが良いと思う？」

　買った物は、幾種類かの服はいいとして、下着や化粧品。
　鍋や刃物類、店で使いそうな木製カップなど。
　
「結局、結局装飾品は買わなかったのか？」
「装飾品は、工房によって特徴があるからな、足が付きやすいんだ」
「うん？　コロリニャ殿に買うのでは無かったのか？」
「そうだが？」
「なぜおぬしが買ったのが、ばれて困る？」
　そう言っても、きょとんとしている。

「それに、どのくらい親しいのか判りませんが、下着とかを送るほどのお相手なのでしょうか？」
　ヘルミーナが突っ込む。

「えっ、いけないのか？」
「普通は……　旦那様ならまだしも。ねえっ」
「あたいは、シンに買ってもらったぞ」
　カミラがさらっと言う。

「あなたは、お兄様に全部買って貰いすぎです。自分のお給金が出ているはずでしょう」
「出ているけどさ、何かあると困るし、買ってって言えば買ってくれるし」
　カミラ達がフィリップ商国から来たとき、あまり金も持っておらず、破れ掛けた服でも平気だし、下着も洗った時には着けずにうろうろしていて、シンが買い始めたからだ。


　その後、立場ができてからも、たかっていたようだ。
　無論変装用は、必要経費として申請をするが。
「もう、甘やかしすぎです」
　
「この中でまず最初に渡して問題無さそうなのは、カップ類とかでしょうか？」
「それなら、土産として貰っても、相手も気を使わぬ程度だろうな」
　とりあえず、そういう事で収まった。

　マッテイスは潜入捜査をしていたはずだが、はて一体今までどんな捜査方法をしていたのか。
　シンは少し心配になる。

　潜入なら、相手により自分を変えなければならない。
　無論贈り物なども、関係性などを考慮して行ってきたはず。
　少しではなく。かなり、マッテイスに対して不安感を持った瞬間である。

　翌日、とりあえず貰った領地を見に行くことにする。

　元々は、伯爵家が管理をしていた領地のため、そこそこ広い。
　日本なら淡路島程度はありそうだ。

　王都から少し南東側。
　街道から少しそれた所から、ディビィデ山脈へと接するあたりまで。
　元の領主は、カスト＝クレツィオ伯爵で、今回直接は関わっていない振りだが、代官をさせていた男爵達に、命令をして関わっていたようだ。

　俗に言う教唆と言われる。逆らえない立場の者達を、悪事と知りつつ金儲けの為に、積極的に関わらせていたようだ。

　それがバレて、今回本人に罪が及んだ。

　街道からそれると、途端に田舎となるのはいいが、見える村々が手入れされておらず、開墾をした畑が荒れ果てている。

　そう人が居ない。

　そうして、二日くらいで領主のいた町へ到着するが、活気など全くない。

「これは、領主が捕まったときに、みんな出奔しゅっぽんをしたのか？」
「さあ、どうでしょう？　それにしても暗い感じですわ」

　路地裏はゴミに埋もれ、すえた匂いが広がっている。

　領主の館はそれに比べて、訳の分からない調度品があふれていた。床には、毛足の長い織物が引かれ、いくつかの部屋には高そうな毛皮が敷かれていた。

「ああ、これはあれだな。典型的なバカ領主だな」
「そうだな、自分のためだけに予算を使い、領民から吸い上げまくった駄目な領地。今回捕まってよかったな」

「そうですわね」
　みんなの顔が、あきれかえっていた。