地球に奇跡を。-地球で魔法のある生活が、始まりました-

久遠　れんり

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第四章　日本の竜司から、世界の竜司へ

第93話　魔王は語る。奴らは悪魔だ

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「もういい。行け」
　切れたハンターは、構造壁でも穴を開ける。

　そこに躊躇は無かった。
　動く物は殲滅せよ。

　どちらがモンスターか判らなかった。
　きっと一般の目撃者がいたなら、そう言っただろう。

　その中に対峙するグループ。
　モンスターを引き連れたまどか。

　さっき現れた四天王も、名乗りを上げる暇もなく隷属させられた。
「魔王。魔王を倒す」
　ぶつぶつと繰り返す、そいつに案内され竜司達は進んでいく。

　チームの後ろにモンスター。
　その後ろに、他のチーム。

　恐怖の連中がやって来る。

「何だこの集団は？」
　魔王は、おかしな集団に気が付く。

　命令から離れ、ハンターどもを引き連れやって来る。
「おい警戒しろ。なにかおかしい」
　手下のモンスターが、王の間から廊下へと踊り出す。
　その瞬間に、笑顔のまどかと目が合う。

「従いなさい」
　その声は、ひどく甘美な物だった。
　モンスターは体の一部分をそそり立たせ、今でて来た部屋へ戻っていく。

「うがあぁ」
「うん？　どうした？」
　そんな声など、聞こえないとでも言うように、彼らは突っ込んでくる。
　魔王は横に手を薙ぐ。

　それだけで、モンスター達は、両断されて転がる。
「あの一瞬で？　出てこい」
　魔王は廊下に向かい声をかける。

　だが、やって来たのは四天王ジグル。

　俊足で近づき、魔王に向けて拳を振るう。
　その拳には、黒い霧状の魔力がまとわりついている。
　そこに躊躇は無い。

「おおう。ジグルお前もか？」
　まるで、カエサルのような台詞を吐くと、切り刻む。

　廊下を見る。
　だが、ハンターではなく。モンスター達が突っ込んでくる。
「うぬ」
　黒い炎が、モンスター達を燃やしていく。
　その炎は、まるで彩が使うような特性で、モンスターのみを燃やす。

「卑怯者達め。隠れていないで出てこい」

　そう問いかけると、やっと出てきた。
　そいつらが足を踏み入れた瞬間に、部屋の中が明るくなったかと思われるほどのエネルギー量。

「お前達なんだ？　本当に人間か？」
　体が恐怖を感じ、勝手に後ずさる。

　魔王は怖かった。

　人間がモンスターを見て怖がるように、魔王は恐怖した。

　そいつらは躊躇することなく、距離を詰めてくる。

　意識を切り替え、前に出る魔王。
　だがシールドを越え、光が体を蝕んでいく。
「ぬお。これは？」

　そして聞こえる精神波動。
「さあ従いなさい。私のかわいい者達よ」
　それはひどく甘美な物だった。
　あがなうのは辛く、精神にプレッシャがーくる。
　従った方が楽。
　なにも考えず。

　まるで、ブラックな企業で、ただ命令に従い。機械的に動くのが楽であるかのように。その声は誘ってくる。
「何も考えないで。あなたは従えば良いの……」

　まるで、悪魔の囁き。
　心弱き物は、盲目的に従うだろう。

「ええい。何だこいつら？」
　微笑み。楽しそうにくる集団。
　だが周囲には凶悪な光を纏い、その光はモンスター達を焼いていく。
　それは、従っている者まで。

　だが焼かれながら、モンスター達は喜びを感じているようだ。
　そう。ご褒美。
　
「くそう」
　空間ごと切るかのような攻撃を放つ。
　だがそれは、見えない壁に阻まれる。
　仕方なく、ニードル状にエネルギーを収束して撃ち始める。

　だが、そんな物も、何それ状態ではじき返す。
　そう竜司達を含めて、ハンター達は強くなった。

　実は彩やまどかでも、充分この魔王を倒せるところまで来た。
　一気にステップアップ。

　言っては悪いが、本当にボーナスステージであった。
　街の人たちが犠牲になり、その上に作られたものではあったが、一薙ひとなぎであふれかえるほどのエネルギーが流れ込んできた。
　そのおかげで、ハンター達は酔いしれ殲滅を敢行した。

　モンスターにとっては、恐怖以外の何者でもない。

　ずっと聞こえる精神攻撃。
　身を焼く光。
　こちらの攻撃は通らず、ただ一方的に攻撃される。

　その攻撃に、ついに魔王は諦めた。
　身を守るシールドを解除する。

　少し前に、町中にいた手下。
　モンスター達が消えたのは感じた。

　人としての意識が戻ったがゆえに、魔王は心が折れた。
　その集団。
　悪魔のような攻撃に。

　まどかの声が、精神にしみ込んでくる。
　その中で喜びながら、魔王は消滅をさせられた。

　最近の事件では、尤も悪辣な事をした魔王だが、おのれ自身は快楽の中で消滅をした。

　この町は、復活するのに長い年月が掛かる。
　住民は魔王のせいで随分減り、モンスターの繁殖に使われたことは、地元のハンターによって周囲に広がった。

　これにより、この町の人間と言うだけで差別が起こる。

　だが、その噂は、別の話で上書きされる。

　神の使徒。
　奇跡の町。
　そんな話が流れ始め、各宗派の者達が、浄化だ救済だと町へ入り込み、自身の無力さを悔い改め出てくる。

　各教会により、神の使徒。奇跡の町。その噂が肯定された。

　山間の奇跡の町。
　そこには、すぐに奇跡を求め人々がやって来始める。
　そして、あるスポーツマンが引退するような怪我をして、諦めきれず。噂にすがった。
　数時間後、奇跡を受け体が治った。
　それどころか、鍛えすぎて壊れ掛かっていた関節の痛みすら全快をした。

　その話は拡散され、さらに町へ人が集まり。急速に復旧をしていく。

　そして、その周囲から、モンスターも消える。

　夜。翼を生やした天使が巡回をしているらしい。
「わが主のために」
　そう言いながら。

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