不運だけど、快楽と無双を武器に、異世界を生きていく。

第3章 貴族兼教祖時代

第28話 得をするもの

「申し訳ありませぬ」
　王が頭を下げた。
　ただ、顔は悔しそう。

　だけど教団は、他の各国にも根を張っており、経済的な影響も大きい。
　今回その教団が、俺を神だと発表をした。
　それはありがたいことだが、彼が男爵位？　王は見る目が無いとか、意図的な冷遇ではとまで言われ始めた。

　この噂を広めたのは、横に立っている奴のような気がしないでもない。
　こいついつの間にか、教団を顎で使っているんだよな。

　多分そっちから、突き上げをしたんだろう。

「王国では、公爵相当のルーク光をもたらすものと言う役職を作りました。ヨシュート＝ヒトーノ様一代限りですが、お子に力が引き継がれるのであれば、王国では祀り保護を行います。ですので、このまま我が国で生活をしていただきたいと望みます」

　意外とこの世界、信仰心が強い。
　王が即位したときも、神の名を以て王冠をかぶせるらしい。
　今までは、各国に教会があり、大司教が一人存在をする。

　ただまあ、真の神教国の教皇が、現人神はベルンハルト王国にあり、などと宣伝したから、ひょっとすると代理ではなく、本人に戴冠を行ってもらいに来るかもしれない。するとまあ、国として、その影響はかなり大きくなる。

　王だって、頭くらい下げるだろう。

　ただし……
「ふざけるなあぁ、このエセ神がぁ」
　そう、こんな奴が出るのだよ。

　王に付いていた、近衛の一人が、隠し持っていたナイフを持って斬りかかってくる。
　椅子を飛び越えるとき、王を踏んだけど良いのか？

　光の物理干渉シールドを展開をする。
　厚みは一センチくらいだが、この内側空間では時間が止まっている。
　つまり、どんな物理攻撃も抜けてこられない。
「ぬっ、面妖な？」

　その兄ちゃん、小脇から今度は吹き矢。
　王は相変わらず踏まれている。

　ただまあ、吹き矢も止まる。
　シールドで捕まえているから、引っ張る。
　ナイフを放せば良いのに、くっ付いてこちらに飛んでくる。

　彼にそっと手を当て、久々の魔導回路封じ。
「カハッ……　なんだこれは……」

「誰の命令かな？」
「言うものかぁ」
　頑張るから、皮膚の感覚を刺激する。

　これは意外と気持ちが良いらしいけれど、少し変えると、皮下を虫でも這いずる感覚に変えられる。

　ヴァレリーはお肌すりすりモードが好きで、ベルトーネは軽く爪を当て擦り上げる感覚が好きなようだ。

　無論今ここにいる彼は、全身を虫が這いずるモード。

「うわあぁぁ」
　叫びながら転がり回る。
　自己暗示なのか、皮膚の表面にみみずばれができていく。

「教えてくれないか？」
「言うものかぁ」
「意外と強情だな……」

　少しかれを見ながら考える。
　こんなに必死なのは、なぜなんだろう？

「ええい、言わぬか痴れ者め」
　ロニーが蹴ろうとするので止める。

「彼は本物の近衛ですよね」
　踏まれたのが結構痛かったようだ。
　王に癒やしの光を当てる。

「ああ。そうです。まだ若いが実力もあり買っていたのだが」
「理由に心当たりはありませんか？」
「いや、思い当たらない」
　もう本当に……　申し訳なさそうに、王はうなだれる。

「あっ、ひょっとすると」
　今まで驚きで固まってしまい、動けなかった近衛の一人が口を開く。

「妹さんが、病気とかで、少し前に走り回っていました」
「妹さんが、病気？」
　そういうとまあ、何かあると自ら宣言をするように、彼が呻く。

「妹に、何かあってみろ、貴様を殺す。うがっ」
　とうとう、彼はロニーに顔を踏まれた。

「妹さんと、私にどういう繋がりが？」
　素朴な疑問だが聞いてみる。

「おっおまえが、妹に呪いを……」
　苦しいだろうに、睨み付けてくる。

「はっ？　君が誰かも知らないのに？」
　そんなに睨んでも、本当だよ。君など、さっきまで知らなかった。

「嘘をつくな。妹がおかしくなったのは、今回の任務を受けたときだ」
　ガハッと血まで吐いた。暗示ってすごいな。

「それでどうして、オレが君の妹さんを害すんだ？」
「そんな事は知らん」
　だろうなぁ。

「私も知らん。どこからどう考えてもおかしいだろう」
　まあどう考えても、理由や繋がり、そんなものは何も分からない。

　周りがザワつく。
「そうだよな。呪いってどんな感じなんだ？」
「ハッキリとは言ってくれぬ。だが、下腹に違和感があり、できものが出ていたようだが、とうとう湿疹が体中に広がったのだ」

　うん、その症状、聞いたことがあるでござる。
　有名な『先生、ペニシリンでございます』が効く奴だな。
　日本でも、観光客が増えるにつれ、この十年で九倍近くに広がって居た奴だ。

「妹さん、結婚は？」
「しておらん」
「複数の男と関係は？」
　そう聞くと、気丈に睨み付けてくる。
　驚くほどの精神力。
　流石に近衛兵。

「そんなもの、するわけないだろうが……」
　ちょっと話がしやすいように、症状を弱めたら、元気だこと。

「妹さん、名前は？」
「ジュリアだ」
「そう俺は妹さんの名前さえ知らないんだ。無論顔も。そんなので呪いってかけられるのか？」
「知らん」
　だめだこいつ……

　そこに爆弾が、投げ込まれる。
「ジュリア？　十七歳くらいの？」
「うん？　あんた知り合いか？」
　一緒に来ていた、近衛の一人。

「知り合いというか、有名人だからなぁ」
「「「有名人？」」」
「言われてみれば、礼儀正しいから。そうかお前の妹だったのか」
　そう言ってニヤニヤし始める。

　そして彼は説明を始める。
　「わたくしは、ウォーレス＝ライルズと申すもの。お見知りおきをよろしくお願いいたします。でだ、アラン。お前の妹は、よくかかる病、双方共にな」
「なんだそれは？」
　アラン君。起き上がろうとしたから、ロニーに背中を踏まれた。

「おそらくだが、夜中に家を抜け出し、結婚をする前に自由な時間を満喫。そう貴族のお嬢さん方がハマるあれだよ。お前だって、学園の時に幾人か相手にしただろう」
「そのようなこと……」
　思い当たるようだ……　目が壮絶に泳ぐ。

　ちょっと割り込む。
「もし。俺が思っている病気なら、早く治さないと大変なことになるぞ」
　少し譲歩と脅し。どうなるのか……

「しかし、あの病気は診れば分かる。誰が呪いなどと……」
　ウォーレス君は知っているようだ。