神の使徒は闇を走り、道化師は戯れる。ー 異世界、世直し道中記 ー

漁師。ダナ

第54話 デルデン君

「おれがデルデンだけど」

　教えて貰った家に行くと、一人のとっちゃん坊やが出てきた。
　見た目がね、お笑いコンビ、バナナ○ンのツッコミ担当をしている方がちょっと痩せて、こじんまりした感じと言えば分かるだろうか？

「俺はカグラという冒険者だが、今仕事は何をしているんだ？」
　そう聞くと、彼は答え辛そうに答える。

「時化しけで船が壊れて、それからは、おっかあに食わせる分だけ岩場で何かを捕って暮らしている」
　話しを聞くと、小魚やタコ。貝などを捕まえて暮らしているようだ。

「それは大変だね。さあ仕事をしよう」
　そう言って、俺は笑顔で彼の手を取る。

「ちょっとまて、あんた一体何だ？」
　つい条件的にぴったりだったので、テンションが上がってしまった。

「ああ悪い。たまたまダナと知りあって、助けるついでに何か仕事ができないかと思ってね」
「ダナか、そうだな。何とかしてあげたいが、うちも精一杯なんだ」
「その様だな」
　彼が住んでいるうちも、ダナのところと大差ない。

「お母さんは、どこが悪いんだ？」
「さあ？　もう半年以上寝たきりだ」

　そう言うので、中へ入らせて貰い、様子を見てみようとした。

　人の顔を見ると、布団に転がっていたおばさんは、布団代わりの上着を蹴りあげると、ブレイクダンスのウィンドミルを極め、スチャッと正座をする。
　ウィンドミルは背中で、クルリと回転をする技だ。

「このように、みすぼらしいところにようこそ」
　深々とお辞儀を頂く。

「いえ。お体の具合が悪いと聞いたものですから」
　そう聞くと、苦笑いをされる。
「それはまあ、年寄りですから多少はがたもきます」
　とりあえず、チェックをする。

　見つめたせいか、おばさんの頬がぽっと赤くなるが当然無視。

　だけどまあ、特には問題無さそうだ。
　一応浄化と治癒魔法を掛けておく。

「この光は、神の奇跡」
　そう言って、拝み始めてしまった。

「とりあえず、家も直そう」
　すこし強引にだが、外に出て貰う。
　手を引くと、何かスキップぎみのステップを踏んでいる。
　おばさん。元気そうに歩いているな。

　表に出た瞬間、町を囲む見慣れない壁の方が気になったようだ。
「なんだいこりゃ？」
「ああさっきカグラが造ったの。風よけと盗賊避けだって」
「こりゃすごい。んなっ」
　向き直れば、家がすでに無かった。

「家が」
　家が無いと言おうとしたら、基礎が生えてくる。
　そして、外側の外壁として石垣が囲み、中に柱がいきなり登場。

　まあやることは、ダナの家と同じだ。
　あっという間に家が建つ。

「できたぞ。ちょっと説明をする」
　台所に生えた水汲みタンクと、蛇口。

「これはぐるぐる回して、このパイプから水が流れ出せば満タンだ」
　そうタンクのオーバーフロー水が、出る様にしている。
　タンクは、一日分くらいだから四十リットルくらい。

「こっちは風呂。水を張って、横の循環式風呂釜で木をくべればお湯が湧く」

　各部屋と、ベッドも説明。

　何か二人とも動きがロボットのようになっていた。
　そうして、建築代を体で返すとか……
「気にしないでください」
　強引に騒動をおさめて、仕事について話すことにする。


　ズィクムントの町へ帰ったとき、知らぬ間にできていた冷蔵庫。それを改造をした冷却魔導具を備え付けた冷蔵庫も完備。そうこの前、薬局のアバドンが嬉しそうに見せてくれた。
「これの原理、説明したのは俺だったよな？」
「そうじゃったかの？」
　そんな感じで、いきなりじじいがボケじじいになる。当然、振りだ。
　売り上げの三十パーセントをじじいが取っているらしい。

　まあ良い。
　冷却コアの創り方もおかげで習得できた。
　そのおかげで、冷凍庫も創れるようになった。
　絶対零度モデル。『凍るんです。初号機』瞬間冷凍機能付き。
　無論危険だから、ダナとか、一般用には付けていない。

　
「さてそれでは、話を始めよう」
　俺は口元で手を組み、掛けていないはずのレンズが白く光る。
　テーブルを囲む面々に緊張が走る。

「特産品開発アンド販売計画。その一だ」
「特産品とは？」
　なんか、ディアナがノリノリだな。

「まず最初。俺が海に来た第一目標。鰹節の作製」
「おおおおっ？」
　円卓に座る皆が大げさに驚く。
「鰹節って何？」
　皆が、うんうんと頷く。
　さっきのおおおって言うのはなんだよ。

「魚は干せば干すだけ美味くなる。その究極の逸品だ」
　そう言えば、なんとなく分かる様だ。
「どうやって使うの？」
「必要な分だけ削り、湯で煮込む。するとな、うま味がジュワー―と溶け出すんだ」
「へーすごい」
　皆が驚いてはくれたが、現物が無いから感動が薄いな。

　そして、ツッコミが来る。
「どうしてそんなものを知っているの？」
　ディアナの笑顔。だが、目は笑っていない。

「俺の暮らしていたところでは普通にあったんだよ」
　その場がざわざわとなり、ディアナが仕切る。
「それはどこ？」
　場のついでだろうが、踏み込んできた。

「日本だ。日本の四国」
　そしてざわざわ。
「それはどこなの？」
「さあ、俺にも解らん。気がついたら、ヴァーラ国のズィクムント近くにいた。山中でゴブリンに殴られていたよ」
　これは本当のことだ。途中が飛んだだけで。

「日本ですか。行ってみたいですわ」
　ヴァイオレットがうっとりしている。
　さっき説明をした、ホールケーキのせいだろうか？

「さて、まあそれは良い。こんな魚を知っているか？」
　カキカキと白い紙に、鉛筆で絵が描かれていく。
　問題は、どんな模様だったのか？　鰹って……　腹側に線が入っていたよな。

　なんとなくで絵を描いてみせると魚だという。
「うん。魚だけど。こっちではなんと言うの？」
　そう聞くと、ダナもデルデンも魚だという。

　大きな魚、小さな魚、平べったい魚。
　特徴がつくようだが、すべて魚。
　小さな魚が、大きくなる途中で、変化をするという理解のようだ。
　ちなみにウナギとか穴子とか、細長い魚も蛇だそうだ。
　当然、陸蛇と水蛇。

　ワームはすべてワームだったな。
　芋は毒芋と芋だったし……　この世界って……