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第六章 星の救済
第88話 楽しい、ゴーレム狩り
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俺は今、カゴに乗り空を移動している。
風魔法を使い、前方からの風は防ぎ快適だ。
だが、カゴの四隅にロープが結ばれ、それぞれを航空部隊の隊員が引っ張っている。
そして彼女達は、足を使ってフラップのように、ラダーのように足をばたつかせバランスを取る。
おわかりだろうか、彼女達は服を着ない。
目の前で、足をばたつかせるこの状況を、もう一時間以上見ている。
見なけりゃ良いけど、退屈なんだよ。
距離は、およそだが五千キロメートル。おおよそ二日ちょい掛かるという。
地獄だよ。体が若いんだよ。
ただ、カゴに乗せられて運ばれる。
カゴが燃えるため、火は使えない。ジャーキーを囓り酒を飲む。
そして寝る。
下を見ても、海。
船なら釣りでもできるが、それもできない。
大○洋のように、ひたすらぼやく。
それもほとんど、独り言。
そんな地獄の責め苦を抜けたのか、土の匂いが風に乗ってやってくる。
思わず、カゴから顔を出す。
「おお。ご苦労さん。無事に着いたな」
「あと少しですから、じっとしていてください」
容赦なく叱られる。
カゴの中で正座をして待つ。
やがて、緩やかに下降して、足に軽いショックが伝わる。
「お疲れ様です。到着いたしました」
「よし、本当にご苦労さん」
表情に変化はないが、嬉しそうだ。
だが、次の瞬間には転移して魔王城。
あっけにとられる彼女達。
礼を言って、俺は一目散に自室へと戻り、シルヴィとテレザを抱きしめる。
そのまま二人を抱えて、ふろへ入り、まったりとする。
「ああ、生き返ったぁ」
「到着したの?」
「ああ。何とか」
「それは何?」
珍しく、シルヴィが指をさす。
ざっと、流れを説明をする。
「男の人って大変ですね。感情はないのよね」
シルヴィの目がちょっと厳しくなる。
「男はなあ、映像とかで反応するんだよ。これは本能。制御できない」
そう言うと、そうなんだと納得してくれたようだが、前に出ようとしたテレザをシルヴィが制する。
「あの、テレザにも謝って許しを得ました。それでその、今日は最後まで……」
「本当か?」
テレザを見ると、うんうんと頷いている。
「じゃあ、おいで」
我慢させていた反動か、シルヴィはすごかった。
脇で見ていた、テレザが驚愕の表情。それがおかしくて、笑いをこらえると、真面目にと、シルヴィに叱られる。
そんなこんなで、食事をしながら、まったりと探検の準備をする。
そうすると、丁度都合良く、四天王達がやってくる。
まるでゾンビのように。
ただ、炎呪とラウラの目が、何か別のものを確実に訴えている。
「道照。炎呪とラウラを連れてお風呂でも入って、ねぎらってあげたら?」
シルヴィはつやつやした顔で、にっこりと微笑む。
「そうだ。その、頑張ったんだ。ねぎらいを頼む。是非に行こう風呂へ」
炎呪がビシッと風呂の方向を指さす。
「分かった行こうか。残りの皆で、探査の段取りと準備をしておいてくれ」
そう言い残して、炎呪に手を引っ張られて、ラウラに背中を押される。
そして風呂場で狂宴が始まる。
ラウラは良いが、炎呪は何故か大変だったんだぁと、遠吠えをする。
「どうしたんだこいつ?」
「やることなすこと、いい加減で、書類一枚で五倍時間が掛かっただけです」
「仕方ないだろう。事務仕事なんて初めてだったんだから」
泣きながら、炎呪が訴える。
「いままでは、どうしていたんだ?」
「当然フラマが、寝ずにやっていました」
「今回はどうして?」
ラウラは口ごもったが言ってくれる。
「魔王様に仕事ができる所を見せないと、捨てられますよ。まあその、フラマの一言で、初めての体験をするんだと」
「ほうそれは、良い事だ」
「そうだろ。道照。ねぎらってくれぇ」
炎呪の動きが激しくなる。
「その間、お前達は?」
「当然、フラマと手分けしてお姉様の一〇倍以上仕事しました。ですので、ゆっくりとねぎらいをお願いいたします」
そう言って背中側に張り付いてくる。
耳元で、ラウラがそっと言う。
「お姉様はお疲れでしょうから、一気に寝かしてあげても結構ですから」
「そうか?」
超振動。スイッチオン。
「んがあぁぁ」
炎呪は、満足したようだ。
それでまあ、まったりとして、部屋へ戻ると、もうすっかり準備ができていた。
休憩もなしで、出発するようだ。
魔人族は脳筋。
「疲れて居るときは逆に体を動かす」
サムズアップをして、ベネフィクスが言い切る。
「分かった行こうか」
謎の大陸へ転移をすると、金属系ゴーレムが跋扈(ばっこ)する楽園だった。
見た瞬間、俺は走る。
「金銀銅プラチナ。取り放題」
傍目には俺の姿が消え。ゴーレムの横で幾人も居たように見えたそうだ。
「あれはどうしたんだ?」
訳の分からない、ベネフィクスがシルヴィに聞く。
「錬金術の抽出を使えば、ゴーレムは歩く資源だそうです」
「おっ。おおそうか、それはおもしろい。普通に魔法を撃ち込んでも効かない。とんでもない奴らだが、そうか資源か。それならこうしちゃおれん。行ってくる」
シルヴィ達が呆れる中。ゴーレムたちはどんどんと小さくなっていく。
「楽しそうだな」
攻撃しかできない他の三人はぼーっと見るだけ。
収納ができないベネフィクスは無造作に金属の塊を積んでいく。
すると気がついたゴーレムが、それを吸収し復活。
「なああれ、言ってあげたほうが良いんじゃないか?」
「魔力切れでぼちぼち終わるだろ。それより魔王様だ。何だありゃ?」
複合タイプのキメラゴーレムが、部位単位で消えていく。
その周りを、楽しそうな雄叫びを上げて、道照は走り回る。
その様子を、地下で土の妖精が感じ取り。あわて始める。
そう当初の目的。精霊に力を与えに来たのに、いまとどめを道照は刺そうとしていた。
風魔法を使い、前方からの風は防ぎ快適だ。
だが、カゴの四隅にロープが結ばれ、それぞれを航空部隊の隊員が引っ張っている。
そして彼女達は、足を使ってフラップのように、ラダーのように足をばたつかせバランスを取る。
おわかりだろうか、彼女達は服を着ない。
目の前で、足をばたつかせるこの状況を、もう一時間以上見ている。
見なけりゃ良いけど、退屈なんだよ。
距離は、およそだが五千キロメートル。おおよそ二日ちょい掛かるという。
地獄だよ。体が若いんだよ。
ただ、カゴに乗せられて運ばれる。
カゴが燃えるため、火は使えない。ジャーキーを囓り酒を飲む。
そして寝る。
下を見ても、海。
船なら釣りでもできるが、それもできない。
大○洋のように、ひたすらぼやく。
それもほとんど、独り言。
そんな地獄の責め苦を抜けたのか、土の匂いが風に乗ってやってくる。
思わず、カゴから顔を出す。
「おお。ご苦労さん。無事に着いたな」
「あと少しですから、じっとしていてください」
容赦なく叱られる。
カゴの中で正座をして待つ。
やがて、緩やかに下降して、足に軽いショックが伝わる。
「お疲れ様です。到着いたしました」
「よし、本当にご苦労さん」
表情に変化はないが、嬉しそうだ。
だが、次の瞬間には転移して魔王城。
あっけにとられる彼女達。
礼を言って、俺は一目散に自室へと戻り、シルヴィとテレザを抱きしめる。
そのまま二人を抱えて、ふろへ入り、まったりとする。
「ああ、生き返ったぁ」
「到着したの?」
「ああ。何とか」
「それは何?」
珍しく、シルヴィが指をさす。
ざっと、流れを説明をする。
「男の人って大変ですね。感情はないのよね」
シルヴィの目がちょっと厳しくなる。
「男はなあ、映像とかで反応するんだよ。これは本能。制御できない」
そう言うと、そうなんだと納得してくれたようだが、前に出ようとしたテレザをシルヴィが制する。
「あの、テレザにも謝って許しを得ました。それでその、今日は最後まで……」
「本当か?」
テレザを見ると、うんうんと頷いている。
「じゃあ、おいで」
我慢させていた反動か、シルヴィはすごかった。
脇で見ていた、テレザが驚愕の表情。それがおかしくて、笑いをこらえると、真面目にと、シルヴィに叱られる。
そんなこんなで、食事をしながら、まったりと探検の準備をする。
そうすると、丁度都合良く、四天王達がやってくる。
まるでゾンビのように。
ただ、炎呪とラウラの目が、何か別のものを確実に訴えている。
「道照。炎呪とラウラを連れてお風呂でも入って、ねぎらってあげたら?」
シルヴィはつやつやした顔で、にっこりと微笑む。
「そうだ。その、頑張ったんだ。ねぎらいを頼む。是非に行こう風呂へ」
炎呪がビシッと風呂の方向を指さす。
「分かった行こうか。残りの皆で、探査の段取りと準備をしておいてくれ」
そう言い残して、炎呪に手を引っ張られて、ラウラに背中を押される。
そして風呂場で狂宴が始まる。
ラウラは良いが、炎呪は何故か大変だったんだぁと、遠吠えをする。
「どうしたんだこいつ?」
「やることなすこと、いい加減で、書類一枚で五倍時間が掛かっただけです」
「仕方ないだろう。事務仕事なんて初めてだったんだから」
泣きながら、炎呪が訴える。
「いままでは、どうしていたんだ?」
「当然フラマが、寝ずにやっていました」
「今回はどうして?」
ラウラは口ごもったが言ってくれる。
「魔王様に仕事ができる所を見せないと、捨てられますよ。まあその、フラマの一言で、初めての体験をするんだと」
「ほうそれは、良い事だ」
「そうだろ。道照。ねぎらってくれぇ」
炎呪の動きが激しくなる。
「その間、お前達は?」
「当然、フラマと手分けしてお姉様の一〇倍以上仕事しました。ですので、ゆっくりとねぎらいをお願いいたします」
そう言って背中側に張り付いてくる。
耳元で、ラウラがそっと言う。
「お姉様はお疲れでしょうから、一気に寝かしてあげても結構ですから」
「そうか?」
超振動。スイッチオン。
「んがあぁぁ」
炎呪は、満足したようだ。
それでまあ、まったりとして、部屋へ戻ると、もうすっかり準備ができていた。
休憩もなしで、出発するようだ。
魔人族は脳筋。
「疲れて居るときは逆に体を動かす」
サムズアップをして、ベネフィクスが言い切る。
「分かった行こうか」
謎の大陸へ転移をすると、金属系ゴーレムが跋扈(ばっこ)する楽園だった。
見た瞬間、俺は走る。
「金銀銅プラチナ。取り放題」
傍目には俺の姿が消え。ゴーレムの横で幾人も居たように見えたそうだ。
「あれはどうしたんだ?」
訳の分からない、ベネフィクスがシルヴィに聞く。
「錬金術の抽出を使えば、ゴーレムは歩く資源だそうです」
「おっ。おおそうか、それはおもしろい。普通に魔法を撃ち込んでも効かない。とんでもない奴らだが、そうか資源か。それならこうしちゃおれん。行ってくる」
シルヴィ達が呆れる中。ゴーレムたちはどんどんと小さくなっていく。
「楽しそうだな」
攻撃しかできない他の三人はぼーっと見るだけ。
収納ができないベネフィクスは無造作に金属の塊を積んでいく。
すると気がついたゴーレムが、それを吸収し復活。
「なああれ、言ってあげたほうが良いんじゃないか?」
「魔力切れでぼちぼち終わるだろ。それより魔王様だ。何だありゃ?」
複合タイプのキメラゴーレムが、部位単位で消えていく。
その周りを、楽しそうな雄叫びを上げて、道照は走り回る。
その様子を、地下で土の妖精が感じ取り。あわて始める。
そう当初の目的。精霊に力を与えに来たのに、いまとどめを道照は刺そうとしていた。
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