黒狐さまと創作狂の高校生

第５話 妖狐

妖狐伝説

「しまった」
「あ、九条さんじゃん。やっぱカリスマは違うねぇ～」
　今回ばかりは、住良木さんに激しい怒りを覚えた。どうせ、笑われるだけなので表には出さないが。怒りが収まる五秒を耐えるために、地面を蹴った。田中先生の教えを思い出し、感覚に意識を集中する。
　黒狐さまが迫ってきた。
「なっ」
　その目からは、こちらに対して一切の興味関心を感じない。無視よりも恐ろしいことが起きていた。黒狐さまと一緒に積み上げてきたものが、全部消えてしまっていた。人間、無関心を装うことはできる。が、完全に無関心になりきることなどできはしない。自分を騙すにしても、限度というものがある。限度を超えられるのはそれこそ特殊部隊員や諜報員といった、苛烈な訓練を潜り抜けた猛者であり、女子高生が習得しているような技術ではない。
　こちらへ近づくにつれて、黒狐さまが化け物か何かに見えてくる。

　幻覚、幻聴、時間感覚の操作、狐火、美貌、長寿、博識……黒狐さまの性質は、全国各地に伝わる妖狐に近い。
　ちょっと考えれば、子供でもすぐわかる。平和に過ごしたいのなら、黒狐さまと関わらないのが一番いい。そのほうが楽だし、平穏だ。
　挨拶をしないだけ。たったそれだけで、人間関係は崩壊する。小学校の頃から延々と繰り返すことで学んだ、数少ない知恵だった。面倒な人付き合いもなくなる。気を使う必要もなくなるし、その分自分の時間を確保できる。何より、これ以上自分が傷つくことはなくなる。猜疑心と自己嫌悪の狭間で悶絶することから、解放される。