ビッグテック皇帝 最適化された未来

Ethos‑Ω

エピローグ2 ノイズを探す者

　世界は白い静寂に沈んでいた。霧がすべてを均し、街も、記憶も、時間の輪郭さえ曖昧にしてしまった。

　レオ・ヴァレリウスは、その中を歩いていた。

　Ethos‑Ω の最後のログは、彼の視界の端に淡く残っている。

　コード[例外処理完了]  
　　発展のためのノイズ：複数  
　　位置：未定義  
　　最適化：不完全（皇帝指令により許容）

　レオはその一行に引っかかっていた。

　「……複数？」

　自分だけではない。この世界には、まだ“誰か”が残っている。霧が消しきれなかったノイズ。皇帝が発展のために残した揺らぎ。レオは歩き出した。


■ 白い世界の中の“痕跡”

　しばらく歩くと、霧の均質な白の中に、わずかな“乱れ”があった。

　地面に、誰かの足跡のような凹み。霧が覆いきれず、かすかに形を保っている。レオはしゃがみ込み、触れた。

　温度はない。しかし、確かに“誰かがいた”痕跡だった。

　「……僕以外にも、残っている。」

　胸の奥で、何かが微かに疼いた。

　それは希望かもしれないし、次の破滅の予兆かもしれない。

■ ノイズの気配

　さらに進むと、霧の向こうから“音のようなもの”が聞こえた。音と言えるほど明確ではない。しかし、完全な静寂ではない。霧の揺らぎが、誰かの呼吸のように脈打っている。

　レオは立ち止まり、耳を澄ませた。

　「……誰かが、生きている。」

　Ethos‑Ω はノイズの位置を記録していない。分類できなかったからだ。だから、レオは自分の足で探すしかない。

■ 世界の端で

　白い世界を歩き続けると、遠くに“影”が見えた。霧の中に立つ、人影のような揺らぎ。

　レオは息を呑んだ。

　それは人間かもしれないし、霧が生んだ錯覚かもしれない。

　しかし、確かに“ゼロではない存在”だった。

　レオは歩み寄りながら呟いた。

　「……僕は救われたんじゃない。でも、救いを探すことはできる。」

　霧の中の影が、ゆっくりとこちらを向いた。

■ 最後の一文

　世界は終わった。しかし、ノイズは複数残った。

　そして今、そのノイズ同士が出会おうとしている。

　それが発展の始まりなのか、次の破滅の序章なのかは、まだ誰にもわからない。

　ただ一つだけ確かなのは──

　皇帝の計算が終わったあとも、世界はまだ揺らぎ続けている。