ゴールデン高校美食倶楽部 新・文化祭カレー！

第２章「メニュー」

何のメニューにしよう？

　ガタンゴトン。次の日の朝、電車に揺られながら、僕は文化祭に出すメニューを考えていた。
　まず考えたのはパスタ。作るのは比較的簡単だ。ペペロンチーノとか、カルボナーラとか。ペスカトーレは貝を使うので、予算的に少し無理があるかもしれない。
　ペペロンチーノはニンニクと唐辛子。とても安く出来る。しかしだ、簡単に出来るだけに、文化祭のメニューとしてはどうなんだろう。
　カルボナーラも似たようなもので、簡単に言えば、ペペロンチーノを作って最後に溶き卵を混ぜればカルボナーラである。ネットのイタリア人の動画で見たから間違いない。僕は知らないがけっこう有名な料理の人らしい。
　日本だとカルボナーラに牛乳を入れることが多いらしいが、彼いわく、それは邪道らしい。もしかしたらレシピが伝わる途中で、クリーミーの意味を牛乳に取り違えたのかもしれない。つまり、卵で乳化するのが本場のやり方と言うことだ。
「……くん……君、聞いてる？……タッくんってば！」
「ああ、ごめん聞いてなかった。何だっけ？クリーミー？」
「クリーミー？……いや、違うよ。クリーミーって何よ？今日のお弁当のテリヤキの話だよ」
「いや、何でもない。ちょっとパスタについて考えてた」
「パスタ？」
「あ、うん」
「何の話？」
「あー、えーと、後からまとめて話すよ。今はちょっと一人で考えたい」
「ふーん……いいけど」

　現国の授業中。教科書を眺めていたら、頭の中にクレープが思い浮かんだ。白いクリームとフルーツが入ったクレープだ。縁日とかにあるあれだ。思わず口の中がクリームの味を想像して甘さでいっぱいになった。クリームいいな……。
　しかし。僕はクレープについて殆ど何も知らないことに気が付いた。知っているのは生地が小麦粉で出来ていること……待てよ、小麦粉だよな？トウモロコシの粉じゃないよな……まあ、それは置いといて。
　その生地の中に生クリームまたはホイップクリームを充填して……いや違うか。それはクリームパンとかの方法かな？平べったい時にクリーム塗る？そして何か具を乗せる。そして巻く。
　中身は普通はチョコとか、チーズとか。あとフルーツか。僕の知識の範囲内だとそんな感じだ。
「……そこ、山野。続きを読みなさい」
　フルーツは高いから、この際、梅干しを……え？
「はいっ！」
　隣の席の吉田が５３ページを指している。そこか。ありがとう。僕は読んだ。
「春はあけぼの。ようよう白くなり……なり……」
　待て、もしやこれは古典の本……そして今は現国の時間。
　その後、教壇まで「こっち来い」と呼ばれ、本で頭をはたかれた。

　授業が終わり、僕は部室へと向かった。
　歩いている途中、サンドイッチが思い浮かんだ。思いっきり軽食である。軽食店にぴったりだ。間違いない。パンに具材を挟むだけの料理。普通はハムとかキュウリとかトマトを挟んでマヨネーズとかのソースをかける。それだけだ。
　フルーツサンドイッチと言う手もある。ソースが生クリームとかになって、具材がフルーツになったアレンジサンドイッチだ。これも簡単だと思う。
　いや、やはりフルーツがやはり難点……いや、この際、梅干しを……とか考えていたら、声をかけられた。
「……聞いてる？……おーい」
　ゴローだった。
「あ、うん。ごめん。聞いてなかった」
「……ひどいな。えーと、昨日の出店の話はその後どうなったんだ？いつまでに用意とかすんの？」
「ああ、うん。今日はこれからそれについて話そうかと。まずやることがある」
「あ、タッくんいた」
　ヨーコちゃんが現れた。
「あとはレーコちゃんと先生か。あー、じゃ軽く話しておくか……」
「何？」
「昴ちゃんに言われたんだけど、早めにね、メニューを決めろって」
「あー、朝言ってたやつか……」
「うん」
「で、何やんの？」
「それをこれから皆で話そうかと。僕もいくつか考えたんだけれど……どれもイマイチで……」
　とか言っている間に部室へと着いた。ガチャガチャと鍵を開ける。
「まあ、すぐにレーコちゃんも来ると思うんで。とりあえず中へ。詳しい話はそれからかな。先生は……来るかなぁ？気まぐれだからな。まあ、入って入って」

　部室の中で無駄話をしていると、部室の扉が開いた。
「あ、もう皆集まってる」
　レーコちゃんだった。
「お、来たね」
「ごめん、授業長引いてて」
「全然大丈夫」
「今日は何をやるの？」
「えーとねぇ……あ、これを使うか」
　僕は部室の隅にあったホワイトボードを中央に引きずり出し、ペンで『祝・美食倶楽部、文化祭出店！』と書いた。
「えー、我がゴールデン高校美食倶楽部は、文化祭に軽食店を出すことに決まりました」
　パチパチパチパチ。時ならぬ拍手が起こった。
「つきましては、生徒会の方に、『軽食店だけだと何のお店かわからないじゃない』と言われまして」
　レーコちゃんがなぜかクスクス笑っている。似てたかな？
「で、『早めに決めて』とのことなので。そのメニューをこれから皆で決めたいと思います」
　パチパチパチパチ。
　と言うわけで、メニュー決めの会議が始まった。