輸送艦オリオン～SF異世界に転生したら、女体化したうえ大型輸送艦の艦長になりました！最強輸送艦で商人プレイ！～

黴男

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γ-クラリウム星系群編（後編）

137-食えない爺さん

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シャトルからの通信に映ったのは、紫の肌の初老の男性だった。

『この度は、救援感謝する』
「いえ、それよりも.....何があったのですか」
『反乱軍については知っているかな、私はフーデリア・アルターテックのCEO、アルデラン・シェーミンだ、私はあの反乱軍を率いる男に協力していた者だ』
「.....それは、敵と見做していいという事ですか？」
『それは違う。あの男はあくまで、抑止力だと言ったので、大口径高圧荷電粒子砲を艤装させたのだ』
「高圧荷電粒子砲？」
『ステーションを破壊できるほどの大量破壊兵器だ、元はといえば送電システムだというのに.....』

何か事情がありそうだ。
艦内に入れて裏切られる前に、話だけは聞いておこう。

「まず、あなたは敵ですか、それとも味方ですか？」
『中立だ。私は罪を認めるが、もう奴らの味方をする気はない』
「あなたを助ける見返りが欲しいと言ったら？」
『あの艦の....いや、あの艦隊には弱点がある。それを教えよう』
「助けます」
「リリー様！？」

情報が欲しい。
あの男が裏切っても、機兵に制圧させればいい。
ハッキングされても、ペルソナが回復させるだろう。

『その決断力、娘を思い出す』
「娘さんが？」
『今は良い、それよりも.....私は、安全な場所に向かいたいのだが？』
「この船が一番安全です」
『分かった、信用は出来ないが....輸送艦であれば多少は大丈夫か』

シャトルが動き出し、ゆっくりとオリオンへ向かってくる。
そして、接舷する。

「画面の前でなければ、初めましてというべきだな」
「ええ」

オリオンへ乗り移ったアルデランは、俺たちの前でレーザーガンを投げ捨てた。
重い金属音を立てて、レーザーガンが床に転がる。

「よい待遇を、とは言わない。私は罪人でもあるから、適当な部屋に押し込んでくれて構わんよ」
「いいのですか？」
「救援が来なければ、私は緊急脱出用のワープドライブのないシャトルで一人――――人と話せるだけで、嬉しいものだよ」

そう言ってアルデランは微笑んだ。
だが、まだだ。

「待って下さい、報酬は先払いでなければ」
「ああ、分かっている。お茶の一つでも出してくれんかね、少し長くなる」
「でしたら、食堂に行きましょう」
「ふむ、大型の輸送艦だとは思ったが、あまり人はおらんのだな」
「ええ」

獅子身中の虫か、それとも棚から牡丹餅か。
分からないが、とにかく話してみる価値はある。
ペルソナに操船を任せ、俺はセンチネルを伴ってアルデランと廊下を歩く。

「実を言うとだね、私は君を害そうとは思っていないのだよ」
「どうしてです？」
「娘とそっくりだからさ、死んでしまったが」
「そうですか.....」

反応に困るな....

「私は娘を守るため、主力艦で脱出したが、追いつかれて娘は死んだ。残ったのはジジイ一人だけだよ」
「........」
「同情は要らない。もっとも、君がしたいのならばその限りではないがね」

俺たちは食堂に辿り着く。
特別な茶葉はないが、貴重な茶葉を使ってお茶を淹れる。
お茶請けは昨日作っておいた氷菓だ。

「ふむ、君はずいぶん可愛い物を作るのだな」
「......セクハラですか？」
「いや何、気にせんでくれ」

雰囲気がうまくつかめない爺さんだ。
俺は茶をテーブルに置く。

「......不味い、とは言わんよ」
「それはどうも」
「さて、長い話をしよう」
「少し、ではないのですか？」
「長い話だよ、とてもね」

そう言うと、アルデランはお茶を飲み干した。

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