日本最狂の妖刀で、誰も見た事がない異世界・骨董無双～狂気の娘を返品したいがもう遅い!!だから神が宿る骨董品達で、俺が世界を改変してやるッ!!

第五章：殺盗団を壊滅せよ

１１９：いさぎの良い男

「ば、バケモノ……」
「んだあ～？　オレをバケモノ呼ばわりする奴わ～お前だな～？」

　そう言うとバケモノと呼ばれた『赤鬼』は、エッゾを鷲掴わしずかみにして持ち上げると、無造作に岩山の向こうへと放り投げる。

「ウワアアアアア!!」
「エ、エッゾオオオオ!!」
「さでど、おめーらはどごさぶん投げてやんべかな？」

　赤鬼は愚鈍そうな巨体に似合わず、機敏に賊達を捕まえるとあちこちへと放り投げる。

「一塊になるな！　バラバラに逃げるぞ！」
「クッソ、分かった！　ヤルンお前も死ぬなよ！」

　ヤルンは岩場を縫うように逃げる。途中で仲間の悲鳴が聞こえるが、今は逃げる事を優先に全力で走る。
　息も絶え絶えに走りながら、ヤルンは生き物の気配のようなモノを感じて足を止める。
　岩場に身を隠しながら、その気配のする方を〝そっと〟覗く……。

（ひぃっ!?　な、何だあれは――）

　思わず心の中ですら絶句する程の、恐ろしい光景がそこにはあった。

　針の山に刺さりながらも生きている人間。
　大きな鍋に入っている真っ赤に煮えたぎる液体の中で、悶えながらも生きている人間。
　先程の巨人と同じ怪物が持つ、巨大な鉄のこん棒で粉々にされながらも生きている人間。
　焼けた鉄板の上で悶えながら焼かれているが、それでも生きている人間。

　等々言葉にするのも恐ろしい風景が広がっていた。
　更によく見ると、まだまだありそうだったがヤルンの心は砕かれて、それを確認するのを拒む。

　それもそのはずで、一番近い場所にある針山に何度も叩きつけられている「エッゾ」の姿を目撃してしまった。
　さらに最悪なのは、その叩きつけらているエッゾは「生きて」おり、ヤルンと目があってしまう。

「ヤ゛ル゛ン゛だずげで……」

　エッゾはヤルンに手を伸ばして助けを乞う。

（馬鹿！　コッチ見るんじゃねえ!!）

「あら？　そこに誰かいるのですか？」

　ヤルンはゾっとしながら、声のする方へ振り向く。
　そこには浅黒い肌のとても美しい容姿の女が、東方にて着られていると言う服装で立っていた。

「お、女？」
「はい？　そうですが、どうされましたか？　何かお困りのようですが？」
「へ、へへへ。こいつはツイテるぜ。オイあんた、ここは危険だ。ここから離れようじゃないか」

　ヤルンは下卑げひた顔で女を誘う。そんな顔を見た女は、少し困った顔でヤルンへ返事をする。

「それはいいんですけど……何かあちらで、お友達が助けを求めているようですが、助けなくていいんですか？」
「友達？　いや、あんな奴は知らねえ、それより早く行こうぜ。ここはヤバイ」
「本当に知らないのですか？」
「シツケ―ナ!!　知らネーって言ってるだろうが!!　いいから早くこ……い……」
「ウ～ソ～ツ～キ～ハ～ここにいたかああああああああああ!!」

　女の口が耳まで割けたかと思うと、目は真っ赤に染まり、腕は枯れ木のようになりはて、爪は鋭く折れ曲がっていた。

「ヒアアアッ!?　な、な、なんだオマエわああああ!?」
「良く回る嘘吐きの舌はこれだなあああああああ？」
「ヤメヤメヤメアガガガガアアアア!!　」

　女はヤルンの口へ無理やり手を突っ込むと、そのままヤルンの舌を引っこ抜く。

「ほ～ら、ぬ・け・た～　これで嘘吐きはいなくなったわね～。ふふふ……あら？　また生えて来たわね……じゃあ、もう一度抜いてあ・げ・る」

　そう言うとまた女はヤルンの舌を抜くのだった――。

　◇◇◇

「と、まあこんな場所へご案内したんですよ？」

　〆は実に嬉しそうに、開いた扇子の中から映し出された映像を見せ、賊が消えた先を案内するのだった。

　〆が見せた地獄の風景に賊達は魂から凍り付いていた。
　それを見て「全てを悟った」キルトは、体に呪縛のように纏わりついていた恐怖が自然と薄れて口を開く。

「……なあ、娘さん。俺達を助けてはくれないか？　今後は真面目に生きるし、これまで溜め込んだ財は全てアンタにやる。想像出来ないかもしれねーが、俺達が溜め込んだ額は半端ないんだ。頼むよ、俺達を――」

　キルトは最初に死んだ男の死体を一瞥すると続ける。

「最悪、その死体と同じように死ねるようにしてください!!」
「キルトさん……アンタ一体何を言っているんだよ……」
「そうですよ！　あの宝は俺達の物だが殺盗団の物だ！　頭目達に殺されるぞ!?」

　ここに来てもまだ、「状況が掴めていない馬鹿な部下」を殺してやりたい気持ちになるが、ぐっと我慢して諭すように話す。

「お前達、この状況が何故分からない？　もうオシマイなんだよ、何もかもな。待っているのは絶対的な死。それ以外は何も無い。いや……それより酷い物を今見たばかりだろう？　世の中にはな、自分の物差しで測る事すら烏滸がましい、超常的な『何か』が存在する。そしてこの娘さんがソレだ」

　〆は黙ってその様子を見ている。その瞳は実に楽しそうでもあり、このあとの展開を早く見たいとばかりに口元が緩む。