日本最狂の妖刀で、誰も見た事がない異世界・骨董無双～狂気の娘を返品したいがもう遅い!!だから神が宿る骨董品達で、俺が世界を改変してやるッ!!

第五章：殺盗団を壊滅せよ

１２０：逢魔が時

「それは……」
「理解……しているつもりです」
「「…………」」

　部下達にそう説明すると、四名は思い出したかのように納得する。
　だが最後の一人はそれでもキルトに食い下がる。

「いや、そうは言っても俺た――」
「もう。いい。アド、もう黙れ」

　キルトは「元」部下の脳天へ、刺突武器を投擲して黙らせる。

「娘さんがこの屋敷を汚したく無いと言っているので、最小の汚れで済ませたが、それでも汚してしまった事をお詫びしたい」

　そう言うとキルトは〆の前に跪くと、首を差し出すように項垂れる。
　それを見た部下達も同じようにする。

「実によい心がけですね。穢けがれた血でここを汚よごさなかったのは好感が持てます。それに……」

　〆は背後にある財宝の山を一瞥すると、キルト達へと言葉を続ける。

「前金は貰っていますからね」

　キルトは首を差し出したままの状態で、疑問に思った事を聞く。

「前金ですか？　私達はまだ何も渡していないはずですが」
「面を上げなさい。私の背後に何がありますか？」

　許しが出たので、ゆっくりとキルト達は顔を上げて娘の背後を見る。

「まさか……」
「ええ、そうですよ。これは貴方達が所有する複数のアジトから、『献上』して頂いた物です。剣や陶器等、一部我が主の品も混じっていますけれどね」
「ど、どうやって運んだのですか。いや、それよりもどうやってアジトの場所が分かったのでしょうか？」

　〆は「ああ～」とポツリと言いながら、両手をポンと可愛らしく合わせる。

「貴方達、先日この屋敷から金塊を運んだでしょう？　あれは金塊ではないんですよ。ちょっとした……そうですね。こちらで言えば『魔具』に相当するものでしょうかね。その偽装を分からず、アジトへ運び入れてくれたおかげで、この町の貴方達の倉庫の場所が分かったのですよ。それに貴方へ報告していない金塊をくすねた賊達が、いい仕事をしてくれましてね」

　キルトは黙って頷きながらも、思わず「あれが偽物だなんて……」と呟く。

「そしてその倉庫の中身を全て、我が主に献上してもらっただけですよ。その時倉庫を管理していた者に、他の倉庫の場所を『こころよく』教えていただいたのです。オマケに色々ありましたのもついでにね」

　キルトはその話を聞くと得心したかのように頷き、またクビを差し出しながら、行動の後に言葉を繋げる。

「なるほど、早速お役に立てたようで何よりです。最早我らはこうするしかない、後は娘さんのお好きになさってください」
「その潔さ、気に入りました。それでは貴方達六……いえ、今は五名の助命を約束しましょう。そして私の名前は〆と呼びなさい」
「はい、シメ様。お名前をお教えいただいたと言う事は、我らを使っていただけるのでしょうか？」
「ええ、そのつもりです。しっかりと精進するのですよ？」
「「「ハッ」」」

　その瞬間、キルト達を覆っていた得体のしれない『濃密な死』は霧散する。
　極度の緊張状態から解放されたキルト達は、滝のような汗でジットリと体に貼り付いたシャツの不快さで「生きている」事を実感する。

「あ、そうそう。私も人が良い・・・・ので、ついつい信じてしまうのですが、やはりケジメは大事だと思うんですよね。万が一、我が主に危害を加えられても困りますし」
「そ、そこは確実に裏切らないと信じていただくしか……」
「うふふ。大丈夫ですよ。お互い疑心暗鬼もつまらないでしょう？　だから――」

　〆は袖の中から、小太刀を小さくしたような手裏剣を五本出す。
　刀身はとても美しい水色をしている珍しい物だった。

「これは『逢魔おうまが時の手裏剣しゅりけん』と言いましてね、今は綺麗な水色の刀身でしょう？」
「はい、美しい。とても綺麗な見た事もない刃物です……」

　そのナイフをさらに小さくした、刃渡り十五センチ程の菱形の手裏剣に、キルトや部下達も状況を忘れて、思わず魅入ってしまう程に美しい物だった。

「これは貴方達の忠誠心を表す物となります。もし二心があるような事があれば、刀身は昼の輝きを失い、徐々に日が落ちる様に刀身が暗くなっていきます。その昼と夜の堺になった時……刀身から『反逆の使者』が召喚され、貴方達は先ほど見た地獄と呼ばれる世界へ強制的に連れて行かれます。その後は……分かりますね？」

　キルト達は全員無言で頷く。

「よろしい、ではこれをお持ちなさい。あ、そうそう。この逢魔が時の手裏剣は、ただの監視用の物ではありませんよ？　キルト、と言ったかしら？　あの壁際にある卵のような塊にソレを投擲してみなさい」

　キルトは不思議そうに見た後で〆に問う。

「これを投げればいいんですか？」
「ええ、思いきりね」

　少し離れた場所から、「あたくしに何をするつもりなのかしら!?」と声が聞こえる気がしたが、多分気のせいなのだろう。

「では……」

　受け取った手裏剣を投げナイフの要領で、指定された的へと全力で投げる。
　だが手裏剣は卵のような物に刺さる事無く、当たる直前何かに阻まれ床へと落ちたはずであった。

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