日本最狂の妖刀で、誰も見た事がない異世界・骨董無双～狂気の娘を返品したいがもう遅い!!だから神が宿る骨董品達で、俺が世界を改変してやるッ!!

第七章：新たな力を求めるもの

２７７：刀照宮典膳～正の章

　その後二人は遅くまで話し合い、結論が出ないまま典膳との約束の日を迎える。
　何時の間に寝てしまったのか、流が朝起きると美琴はいなくなっており、梅月蒔絵ばいげつまきえの文台に手紙が置いてあった。

「今夜、父上の蔵の前でお会いしましょう……か。時空神からの置き土産が過ぎるが、これもまた定めと言うやつなのかもしれねぇな」

　丸窓から見える澄んだ空気漂う朝の庭を眺め終わり、流は上に視線を移すと苦虫を噛みしめるように空を見上げた。

「泣いても笑っても今夜が決戦！　死ぬ時は一緒だぜ、美琴」

　そのまま母屋で朝食を済ませた流は、夜に向けて体を休めつつ、やって来たご先祖様へ未来の話をして驚かせるのだった。
　そうこうしているうちに、夕暮れを告げるようにカラスが巣へ大群で帰る頃に、離れへと静音が現れる。

「流様、今夜でございますね」
「ええ……。旦那様とも会話出来るのも今宵が最後でしょう。静音様が話し終えたら私達が入ります」
「お心遣いに感謝いたします。あまり実感が無いのですが、あの子が世を去って数百年……そして、明るくなって帰って来た事の奇跡に感謝を申します。これも全て貴方様と、時空神様の導きですから」
「そう……かも知れませんね。ただ、この後は酷な事になるやも知れません」
「はい、それは旦那様より聞き及んでいます。そこは覚悟の上ですので存分にお振舞いくださいまし」

　そう言うと静音は夕餉ゆうげの支度したくへと母屋へと戻って行く。
　ふと池を見ると、黄金の猿顔の鯉が涼し気に泳いでいるのだった。

「さて、飯を食べたら一眠りしますか」

　未来の話をしながら最後の夕餉を食べる。静音も侍女も、その話に夢中になって聞くものだから、ついつ食が進み、気がつけば満腹になっていた。
　その後一眠りし、いよいよ典膳との約束の時間になる。
　どうやら静音は先に蔵の中へと入っているようで、外で待つ事十数分。暗がりの中から青白い炎を引き連れて女幽霊が現れる。

「お待たせしました。母上は中に？」
「ああ、まだ中にいるな。もうすぐ出て来るとは思うが」
「……答え、出ませんでしたね」
「そうだな……」

　唐突に話を振られたが、流もその答えを持ち合わせていないので、一言つぶやくだけだった。
　そのまま二人は静音が出て来るまで静かに、蔵の入り口を見つめる。
　やがて入口が開くと、静音が悲しそうな顔で美琴を見てから抱きしめる。

「美琴ちゃん。これから辛い事になるけど、きっと乗り越えるのよ？　あなたには流様が付いているんですからね」
「？　はい母上。良く分かりませんが頑張ってみます！」
「ええ、しっかりとね。それと古廻流様、短い間のお付き合いですが、貴方様はとても信頼できる方と確信しています。どうかこの子を末永く良しなにお願い致します」
「承知しました。私の命が尽きるまで、手放さない事をお約束します」
「それを聞いて安心しました。では中で旦那様がお待ちです、お互いに信じるのですよ」
「「はい！」」

　蔵の扉を開き、流と美琴は中へと入って行く。
　その様子を見守る静音の目は、覚悟が決まったものだった。

　内部は前回訪れた時より明るく、壁に複数の松明たいまつの灯りが設置されている。
　その松明に照らされる中央には、典膳が不敵な笑みで待っていた。

「待っていたぞ二人共」
「待たせてしまってすまない、時空神からの置き土産で何をすべきかは理解している。が、美琴にはまだ話していない。本当にやるのか？」
「え、一体何の事ですか？　それにお父様……そのお姿は？」

　先日美琴がそっと覗き見た時より、典膳は鉱物との融合が進んでいるように見える。
　典膳は優しい目で静かに美琴を見つめると、やがて重い口を開く。

「美琴や、これまで本当にすまなかった。俺の馬鹿な夢にお前まで巻き込んでしまい、そしてそんな姿にしてしまって……。この体は神の慈悲により『理ことわり』から我が身を守るための処置だ。そしてそれも今夜終わる、お前と流の手によってな」
「ッ!?　それってまさか……」
「ああそうだ。俺はお前に斬られる事で、悲恋に込められた怨念を浄化する。それと今後お前が万一悲恋より解放された後、再度輪廻の輪へと戻る為に神のお力で改造と言うより、改変された生体術式でもある。それにな、これは業ごうを背負った俺だからこそ出来ると、術式を神から授かった時の玉から教えられた事だ」
「そ、そんな!?　お父様はそれでよいのですか!!」

　美琴の絶叫が以外だったのか、典膳は一瞬驚いた顔をしてから美琴へと語りかける。

「よい、それでよい。俺はお前に親らしき事をしてやらなかったばかりか、人生そのものを奪ってしまった。そんな俺がお前のために斬られる事は本望そのもの。そして俺はこの世の『理』の法をやぶって、私欲による神殺しをしてしまった。神の話では、その行為をしたものは許されないのだと言う。だが神は俺を許してくれたが、『理』は許してはくれぬ。そこで神は、俺にお前に謝罪の機会を与えてくれたのだ。どの道『理』に抹殺される運命、それがお前達の役に立って逝けるとは、屑くずの俺としては最上の幸福と言うものだ」

　突然の典膳の告白に美琴は愕然とするが、父の真意を知り自分の胸の内を話すのだった。