六人の勇者と……

第十二話

見たことも無いような木や草が生い茂る中、五人は山の頂上を目指して歩いていた。
「ねぇ本当にココの山であってるの？もうヘトヘトで……ちょっと歩けないんだけど……」
礼は列の一番後ろを枝凛に押されながら歩いていたが、つい弱音を吐いてしまう。
「ちょっと！枝凛に押させておいて何言ってるの？枝凛の方が倍疲れてるんだけど。」
「四ノ宮さんは僕を押しつつ魔力を溜めてるんじゃ無いの？」
礼がそう言うと、武が先頭から猛ダッシュで向かってくる。
「さっき魔力って聞こえたが、魔法使えるのか？めっちゃ興味があるんだが、見せてくれよ！」
そう言いながら枝凛に武が迫って来た。
「ちょっとくらいなら良いわよ。」
そう言うと枝凛は礼の肩に手を当てたまま英唱する。
「フライ」
英唱すると、枝凛と一緒に礼も空中に浮かんで行った。
「おぉー初めてみたぜ！魔法って凄いなぁ！！オレにもかけてくれよ！」
武が嬉しそうに枝凛にお願いする。
「ゴメンなさい、今はこれが精一杯なの、これ以上の人数は無理ね。」
武はそれを聞くと、つまらなさそうに先頭へ戻った。
「せっかく魔法かけたんだし、しばらくはこのまま飛んで行きましょう。」
笑いながら枝凛は礼に話しかけた。
「……ってか始めから飛んでいったらこんなに疲れなくて良かったのに。」
ボソッと礼が余計な一言を言った。
数時間歩くと頂上付近に、一つの洞窟を見つけた。
その洞窟は、一見変哲もない洞窟に見えたが、四人は違和感を覚えた。
「何だ？みんなして後ずさって？この洞窟に何かあんのか？」
ただ一人だけ鈍感な人もいたようだった。
「……武くん……ちょっと気付きにくい人だよね……」
「ハッキリいってお茶屋さんは鈍感にゃよ。」
「うわ……一ノ瀬さんハッキリ言い過ぎ……でもそうかも。」
「枝凛も鈍感だと思ったわよ、これだけ違和感を放っている洞窟は無いもの！」
四人は武を見ながらそれぞれに言った。
「まぁいいわ、多分この中にあと一人居ると思うの。」
そう枝凛が言うと、入るのを躊躇いつつ五人は中へと入って行った。
五人は洞窟の奥へと進んで行くと、二つの分かれ道があった。
「なぁこれどっちに行くのが正解なんだ？大体迷路とかなら片手を壁につけて歩いたら必ずゴールに行けるけど……その方法で……」
武がそこまで言うと蓮が武の口に手を当て、少し呆れた表情で首を左右に揺らす。
「どう見てもこの気配がする方へ行ったら会えそうだけど。」
「そうね、枝凛もそう思うわ、この感じ……たぶん何か奥でしてるわね。」
武以外の全員が納得し右の道に進む。
「オレだけ訳分からんのだがなぁ……」
そう一言言うと後ろから武もついて行った。