愛する家族を勇者パーティーに惨殺された少年、【最強の魔剣】と【七大魔人の仲間】を手に入れ、勇者パーティーと世界の全てにざまぁ復讐していく

第5話:進化と会得

三年の年月をかけて、第一階層の《｜第一地獄ジャーナ》をクリアする。
《嫉妬しっとのレヴィ》を倒したのだ。

シュ…………

巨大な蛇《嫉妬しっとのレヴィ》が地面に消えていく。
彼女はどうなるんだろう？

「はん！　他人の心配とは、随分と余裕だな。安心しろ。魔人はしばらくしたら、またここに復活する」

「あっ、ダンテ叔父さん。そうだったんですか」

何となくホッとする。
この三年間、《嫉妬しっとのレヴィ》には一日も欠かさず、剣を交えてきた。

戦友のような、師匠のような、不思議と情が湧いていたのだ。
消えていくレヴィに向かって、小さく頭を下げる。

「はぁ？　自分を一万回も殺した魔人に、感謝する奴なんで、初めてみたぜぇ！　お前、頭おかしいのか？」

「すみません。小さい頃からママに……母に教えらえてきたので」

母は色んなことを教えてくれた。
その中でも大事なのは、他人に敬意を払い、世話になった者に感謝をすること。
復讐鬼になった今のボクも、そのことは身に付いていたのだ。

「ちっ、姉上か。まったく姉上も、あの性格さえなければ、今ごろは……」

ん？
ダンテさん、少しだけ表情が曇る。
今までの乱暴な顔ではない。
家族を想う、姉を想う弟としての表情なのかもしれない。

ヒュィーーン！

そんな時だった。
ボクの右手に持つ零剣が、赤く発光する。
《嫉妬しっとのレヴィ》の消えた場所から、何かのエネルギーを吸収していた。

――――シャウン！

吸収の発光が消えて、自分の目を疑う。
剣の形状が変化していたのだ。

「これは……？」

「それが《嫉妬しっとのレヴィ》の力を吸収して進化した、第一形態……“壱剣ファースト・ソード”だ」

「“壱剣ファースト・ソード”……なるほどです」

ダンテさんの最初の話だと、ボクは階層をクリアする度に力を得ていく。
《七大地獄セブンス・ヘル》には全部で七つの階層がある。
つまり剣は最高で七段階まで進化をしていくのだろう。

「ん？　左眼が……？」

急に左眼が痛み出した。
視界がグルグル回転して、奇妙な感じになる。

「そいつが第一地獄をクリアして、会得した特殊能力。その感じだと、おそらく“魔眼まがん”だな」

「えっ、魔眼まがん？　“おそらく”ということは、人によって違うんですか？」

「ああ、そうだ。何を会得できるかは、そいつの資質しだいだ。それに魔眼まがんにも色んな種類がある。最低のＦランクの《一里眼いちりがん》から最高ランクＳの《即死眼そくしがん》まで、魔眼まがんだけでも数百の種類がある」

なるほど、会得できるのは人によって違うのか。
それなら高ランクじゃなくてもいいから、“有能”な魔眼まがんだといいな。
『勇者に復讐するために、有能な魔眼まがんと特殊能力』が欲しい。

「はっはっは！　クソガキのくせに、相変わらず復讐心だけは、ブレねぇな！」

「そうですね。少しだけ強くなっても、まだボクは十歳の非力な人族の子どもなので」

三年間の試行錯誤で分かったことある。
この《七大地獄セブンス・ヘル》では肉体や魔力の強さは、それほど意味を成さない。
重要なのは心と精神と魂を、いかに強く鋭く真っ直ぐに、持つことだ。

だからボクは“自分自身”を絶対的に信じていた。
『死んでも必ずアイツ等に、復讐をしてやる！』という自分の復讐心を、一日たりとも忘れなかったのだ。

「ふん。三年前よりも少しは、マシな面構えになったな。それじゃ、次にいくぞ」

ボクの返事も聞かず、ダンテさんは先に進んでいく。
気が付くと目の前に、大きな扉があった。

「この先が第二階層だ」

ダンテさんは門に手をかける。
ゴゴゴゴー、と大きな音を立てて、門が開いていく。
二人で中に入ると、また大きな音を立てて、地獄門は閉まってしまう。

足を踏み入れた直後、ボクたちは別の空間に移動していた。
ここが第二階層なのだろう。

「さて、ここが第二の階層……《第二地獄モアブ》だ。そして、アイツが階層の主、《怠惰たいだのベルフェ》だ」

「えっ……あの人が？」

ダンテさんが指差した先にいたのは、一人の青年だった。
短めの金髪で、真っ白な肌。

歳は人でいったら十八歳くらい。
杖を持っているローブを着て、好青年な魔術師のように見える。

「なるほど。今回はあの人を認めさせるか、屈服させればいいんですよね！」

前回の最初よりも、今は少しだけ自信が出てきた。
何故なら《怠惰たいだのベルフェ》は、それほど肉弾戦は強くなさそう。

《嫉妬しっとのレヴィ》を倒した時のように、ひたする接近戦を挑めば、簡単に倒せる気がするのだ。

「だが、あの《怠惰たいだベルフェ》には……」
「いきます！」

ダンテさんの話を最後まで聞かない。

ボクは一気に斬り込んでいく。
狙うは《怠惰たいだのベルフェ》の急所と思われる場所。
進化した“壱剣ファースト・ソード”で、一気に勝負を決めにかかる。

――――だが思惑は見事に外れる。

ガッ、キーーーーン！

ボクの斬撃は直前で、弾かれてしまう。

「くっ！　どうして⁉」

その後も連撃を加えていく。
だが微動たりしない《怠惰たいだベルフェ》に、全ての斬撃は弾かれてしまう。

これは防御壁などという、生易しいものではない。
時空が歪み、攻撃が弾かれてしまうのだ。

――――直後だった。

……【怠惰黒炎地獄レイジ・ヘル・ファイアー】

何かの呪文を発動される。

ゴォオオオオオオ！

直後、ボクの全身が、漆黒の炎に包まれる。

「くっ⁉　転がって消化しないと⁉　なっ、消えない⁉」

受けた攻撃は特殊な魔法。
決して消すことが出来ない、黒い炎だった。

「ああああ、熱い！　熱いよー！」

全身の水分が沸騰。
生きたまま全身が、焼け落ちていく。

信じられないほどの激痛だ。
先ほどの《嫉妬しっとのレヴィ》の消化地獄以上の、激痛と苦しみだった。

――――そし意識が途絶える。またボクは死んでしまったのだ。

直後、肉体は復活。

「くっ……今のは」

気が付くと、またボクは元の場所に立っていた。
ため息をつく魔族公爵ダンテが、隣にいる。

「はぁ……人の話は最後まで聞くもんだぜ、自信過剰なクソガキさんよ。ちなみに《七大地獄セブンス・ヘル》の中で、あの《怠惰たいだのベルフェ》には一切の物理攻撃が効かない」

「えっ……一切の物理攻撃が効かない」

まさかの事実に言葉を失う。
だが先ほどの感触は、明らかに普通ではなかった。
つまり本当に物理攻撃が効かないのであろう。

「それじゃ、どうやって……」

「簡単さ。物理攻撃は効かないが、魔法は効く。ただし《怠惰たいだのベルフェ》は魔族レベル6,000で、魔界有数の魔法障壁の持ち主だ」

「えっ……それって……」

「まぁ、頑張れよ、クソガキ」

くそっ。そういうことか。
前回の強くなった剣術と接近戦が、まるで意味が無くなった。
この階層では、一から魔法を練り上げていくしかないのだ。

「でも……やってやる！　必ず力を得てやる！」

《第二地獄モアブ》の主《怠惰たいだのベルフェ》に魔法で挑む日々が、こうして開幕するのであった。