愛する家族を勇者パーティーに惨殺された少年、【最強の魔剣】と【七大魔人の仲間】を手に入れ、勇者パーティーと世界の全てにざまぁ復讐していく

第23話:勇者候補としての魔人

レイチェル＝ライザールの本質を知るために、《勇者杯ミナエル学園選抜戦》に参加。
ボクは準決勝まで楽勝で進出する。

「ふっふっふ……ライン様との再戦、心から嫉妬しながら、待っていました！」

だが準決勝の相手はレヴィ。
ボクと再戦するために、こっそり参加していたのだ。

いや、ちょっと待って。
身内同士で戦って、どうするのだ、レヴィよ⁉

「準決勝戦、はじめ！」

だが審判の合図で、試合が開幕してしまう。

「いくわよ、ライン様ぁ！　はぁあああ！」

歓喜の叫び声と共に、レヴィが斬り込んでくる。
蛇の形を模した双剣による、左右からの挟撃だ。

「くっ、速い！」

バックステップで緊急回避。
さすがは七大魔人の一人、《嫉妬しっとのレヴィ》だ。

魔人の力を使わなくても、今までの対戦相手とは比べ物にならない戦闘力。
ボクも片手間で勝てる相手ではない。

「ふっ……それなら“少しだけ”本気を出すとするか！」

今回の選抜戦は基本的に余興。
ボクもポケットから手を出して、レヴィに斬りかかっていく。

「くっ⁉　やりますね、さすがライン様！」

ほほう、今の一撃を受け止めたか。流石レヴィだ。

「だが、これはどうだ⁉　【疾風乱舞斬り】！」

ボクは“勇者候補としての剣技”を発動。
無数の剣戟をレヴィに加えていく。

「ぐっ……ぐはっ⁉」

連撃に耐え切れず、レヴィが吹き飛んでいく。

「場外！　そこまで！」

選抜戦は場外になった者は負け。
レヴィはまだ動けるが、あえて場外にしたのだ。

場外にいる彼女に、手を差し伸べる。

「くっ……さすがはライン様、お見事です」

「いや、レヴィもなかなか楽しめたぞ」

「ありがとうございます。ところで、いつの間にライン様は、勇者候補の剣技の会得をしていたんですか？　授業中はいつも片手間だったのに？」

ボクは優等生を演じているが、授業は基本的に片手間。
それを知るレヴィは驚いている。

「ふっ……ボククラスになると片手間でも会得は可能なのさ」

「なるほど。さすがはライン様です」

だが勇者候補の技も、悪いものばかりではない。
場合によっては魔族の技よりも使える。

半魔のボクは、基本的に両方の技を会得可能。
いつか勇者候補の技も出番がくるかもしれない。

「さて、次は決勝戦か……」

選抜戦のスケジュールは、けっこうタイト。
参加者は回復魔法で、傷とスタミナを全回復してもらう。すぐに決勝戦に移るのだ。

……「それでは決勝戦を行います。両選手、開始線にどうぞ！」

案内があったので、ボクは決勝の準備をする。
準備を終えて、再び開始線に向かう。

「ん？　レヴィが参加していたということは、もしや？　ああ、やっぱり、そうか」

「ライン様。お手を柔らかに」

決勝戦の相手は、金髪の好青年。
勇者候補としての《怠惰たいだのベルフェ》だった。
もちろん義体で、本体は自室にいる。

「ふん。やっぱりお前も参加していたのか」

「私は嫌だったのですが、レヴィが勝手に申し込みをしていました」

なるほど、そういうことか。
それでも決勝戦にまで進むとは、《怠惰たいだのベルフェ》らしからぬ勤勉さだな。

「実は、こう見えて、負けず嫌いなんです、私は」

「なるほど。お前も《七大地獄《セブンス・ヘル》》のリベンジということか」

「そうですね。あの時は私もライン様も、魔法だけの戦いだったので」

いつになくベルフェは不敵な表情。
《七大地獄《セブンス・ヘル》》でボクに負けたことが、よほど悔しかったのだろう。

「よし、それなら今度は互いに本気だな。勇者候補としてだが」

「はい、では、参ります、ライン様」

勇者候補バージョンのベルフェとの戦いが、幕を開ける。

「いくぞ、ベルフェ！」

選抜戦では、魔法を使うことも可能。
ボクは剣技と魔法の連携で、攻め込んでいく。

「うむ、お見事。ですが！」

一方でベルフェは得意の魔法で迎撃。
カウンター系の魔法を、連続で発動してくる。

「ほほう、やるな。ベルフェ。勇者候補の魔法も、ここまで会得しているとは？」

「いえいえ、ライン様こそ、お見事です。魔族の術を、誰にもバレないように、ここまで勇者候補の攻撃に融合しているとは」

「はん、だからといって手加減はせんぞ！」

「有りがたき！」

ボクたちの戦いは激戦。
決勝戦に相応しい戦いだった。

久しぶりに充実した、戦いのひと時だった。

――――そして決着の時がきた。

「勝者、ライン！」

「「「おおおーー！」」」

観客席にいた候補生たちから、大歓声が上がる。
勝利したのは剣術と魔法を組みわせて、戦ったボクの方だ。

闘技場を降りていく。

「ちょっと、ライン様！　なに、ベルフェと楽しそうに、激戦を繰り広げていたんですか⁉　嫉妬案件ですよ！」

「はっはっは……すまないな、レヴィ。お前とも、今度、ちゃんと戦うから」

先ほど力加減を間違えて、レヴィのことは一撃で、場外にしてしまった。
どうしても勇者候補として手加減するのは、難しいのだ。

……「それでは選抜戦の優勝者は、一組のライン君に決定しました！」

魔道具のアナウンスが流れる。余興として盛り上がる流れだ。

司会の生徒が、ボクのところまでマイクの魔道具を持ってくる。

「さて、優勝したライン君。この後の副賞の対戦相手は、どちらの勇者先生を指名します？」

選抜戦の優勝者には教師である勇者と、対戦する権利が与えられる。
《剣帝》バーナード＝ナックルか《大賢者》レイチェル＝ライザールの二択だ。

ボクはマイクを手に取る。

「それなら……レイチェル先生の胸を借りたいと思います。よろしくお願いします、先生！」

観客席にいたレイチェル＝ライザールに視線を向ける。
これから模擬戦を行う相手に、因縁の相手を指名したのだ。

「ほほう？　まさかアタシを指名するとはね。そうきたか、ライン一回生」

こうして現役の勇者との模擬戦に、ボクは勇者候補だけの力で挑むのであった。