好きな人は兄のライバル〜魔導師団団長編〜【本編完結】

21.異変

　
　
　あの日から･･･シリウスは社交の場に姿をみせなくなった。リーディア自身も夜会には参加していない。

　今までの夜会では、レティシアのパートナーはシリウスだった。
だが、婚約後は、婚約者であるジルベルトがパートナーを勤めている。リーディアも参加するなら、兄以外の誰かをパートナーにしなければならない。
　

　副団長のエイダンが時々誘って来てくれるのだが、リーディアは断り続けていた。


　エイダンと夜会に出るようになれば、彼との噂がたつだろう･･･。もう半年すれば、学園を卒業し、婚約者を探さなくてはならなくなる。
　
　父は、兄の婚約が整い、リーディアにも良縁がないか吟味してくれていた。公爵家であるため、申し込みは卒業近くなると本格的に増えてくるだろう。


　今も釣書はちらほら届いていたりする。


　父は、リーディアが望まない婚約は、断ってくれるだろう。この国の決まりもあるため、無理に話を進めてくることはないはずだ。


　しかし、断れない申し出は存在する。他国であれば、この国の決まりは通用しないだろう。もしくは、能力により結婚を求められる場合もある。家の存続などの問題も、本人が了承さえすれば成立する。
　

　リーディアはシリウスへの僅かな望みに、残りの時間を費やそうと思っていた。僅かな可能性もなくなれば、嫁ぐ覚悟もしていた。
　

　だが、シリウスと過ごせた日々を、忘れて嫁ぐのは自信がなかった。シリウスと過ごした日があるからこそ、他の人を好きになることも、考えられなかった。


　シリウスの姿さえ見ることがなくなり、リーディアは屋敷から離れて、1人で過ごす事が増えた。
　遠乗りをし、領地をまわったり、薬草採取に行ったりしていた。


　令嬢らしからぬ行動をしているが、父は咎めたりはしなかった。


　レティシアとは学園で会っているが、あまりシリウスとはうまく話ができていないようだった。屋敷にもあまり帰ってこず、レティシアの呼び出しにも無反応みたいだ。


　たまに返事があったかと思うと、レティシアに婚約解消を進めてくるようで、一方的に話しは終わるらしかった。


　シリウスを説得するには、時間がかなりかかりそうだ。


　しかし、そんな時間はリーディアには残されてはいない。シリウスに会いたい気持ちはあるが、あの時の視線がまた自分に向くことが苦しかった。
　

　だから、一時的にでも、気持ちを切り替えようと、考えないようにしようと、今日も町外れの、ある村まで馬を走らせた。


　この国では女性が馬にのることはがあまりない。そのため、乗馬の服は特注になる。その話をレティシアにしたら、すぐにデザインを考えて服を仕立ててしまった。


　今着ているのは、その時に考えられた5着のうちの1つである。

  リーディアが1番好きなシリウスの瞳の色の生地に、ピッタリしたズボンにブーツが似合う定番のタイプだが、腰辺りからスカートの様に生地が揺れている仕様になっているため、エレガントさがあった。　
　しかも、しっかり暗器を隠せて動きやすい。戦闘も問題はない。


　お気に入りの乗馬服でリーディアは、馬を走らせ村に着いたのだが、いつもとどこか様子が違った。