日報：世界征服

【第2話】シフト外ヒーロー、報酬は3500円

その日は、特に疲れていた。

俺の名は“ミラーレス”。しがないバイトヒーローだ。

大した犯罪がなかったことは、実に喜ばしいことだが。

　横断歩道を渡れないご老人の手伝い。 　
猫を木から降ろす。 　
飛んで行った風船を取ってあげる。 　
自転車泥棒を捕まえる。 　
そんなささやかなヒーロー活動を終え、専用端末で任務完了報告とシフトの退勤連絡を送った直後だった。

　派手な爆発音。目の前の銀行から煙が上がり、悲鳴が響く。

　本当についてない。

「へへへっ、貯金日和だなぁ～？財布も命も預けて行けよぉ！」

　下品な怒声と枯葉色の癖っ気のある髪の男が、巨大なマチェーテを振り回してニヤついているのが見える。 
　その隣には、黒いスーツをしっかり着こなした眼鏡の男が鋭い目つきで警戒している。

「ノース、カメラは、壊しましたか？」

「あぁ？全部ぶっ壊したよ！ぶっ壊せば結果オーライ！！」

　あっこれ関わったらやばい連中。 
　悪の組織の狂犬ノースと氷の参謀、山田だ。

　俺みたいな時給で働く下っ端ヒーローが関わるべき存在じゃない……。 

　でも、俺は——ヒーローだから！

「いくしかないか！！」

　走り出しながら専用端末を起動する。

（……シフト外でも、これは報酬出るやつだよな？）

　爆風の熱気が顔に当たってる時点で、もう遅い。 
　足は止まらなかった。

「止まれ！（株）正義の味方所属ヒーロー、コード０４１。

ミラーレス参上！お前たちを逮捕する！」

　ノースがこちらを見て、ニィッと牙をむいた笑みを浮かべる。

「おうおう、ヒーロー様じゃねぇか！バイトか？時給いくらよォ！」

「このおバカ……さっさとしろ。面倒なのが来てしまいました。」

　山田が銃を構え、こちらに照準を向けてくる。 
　ヒーローとして、退けない。

でも心の中ではこう叫ぶ。

（時給が！！　命に見合ってねぇんだよ！！！）

　俺の能力は、「5秒先の未来を見ること」。 

　5秒先——長いようで、やっぱり短い。

　しかもこいつら相手に通用するとは思えない。

　資料で読んだが、このノースという男……かなりやばいらしい……。

「こちとらぁ時給じゃなく成果報酬なもんでなぁ。」

　にたりと笑った口元から牙がぎらぎらとしている。
目が笑ってない。

これは、中々に怖いな。 

　俺の足は、かすかに震えていた。

「軽く遊んでやるよぉ下っ端ヒーローぉ。」

　最悪だ。
こんなつもりじゃなかったのにな。

　でも、よかった。あらかた一般人の避難は終わってるようだ。 　
銀行内は、ひどいありさまだったが、けが人もいなさそうだ。

「ノース…ほどほどに。こちらは、あと10秒で金庫も開錠完了です。」

　目の前の凶悪な男は、マチェーテを担ぎ直し、腰を低く、いつでも飛びかかれる体勢をとる。

（見える、5秒後……！）

　未来視が映し出すのは——顔面にマチェーテが振り下ろされる俺の姿。

（あ、やっぱ通用しねぇわこの能力！！！）

　本能で回避、転がるように避ける。 

　辛うじて、かすっただけで済んだ。
左肩に薄い切り傷。血がにじむ。

「ちょろちょろ動きやがってぇ……チッ、ウゼェな！！」

　ノースの連撃。 　未来視に頼りすぎると、タイムラグが命取りになる。

（落ち着け……見極めろ……！）

　俺はあくまで“支援型”のヒーロー。 　

こういうのは、真正面からぶつかっちゃいけないんだよ！！

　警棒を逆手に構える。

「……避けろ、俺……っ！」

　次の瞬間、5秒後に飛び込むノースの足が一瞬浮いた。

（そこだ——！）

　警棒で床を叩き、破片を目に散らす。 

　ノースが片目を細めた刹那、その足元へスタンモードに切り替えた警棒を叩き込む——！

　バチッ！！

「ちょいチクっときたなぁ！？ ははっ……悪くねぇ！！」

　ノースの顔が笑っている。効いてねぇのかよ、今の！！

「ノース！ 撤退です！」

「へいへい……っと。じゃあな、ヒーローくん。
今度会ったときは、その“5秒”ぶっ壊してやるよォ」

　軽やかに、笑いながら彼らは撤退していく。 
　命はある。
街も守れた。

 ……でも。

（正義って……こんなに、報われないのかよ）

　ポケットに入れた端末が、報酬通知をピコンと鳴らす。

【報酬：3,500円（＋ヒーローポイント1pt）】

「……やっぱり見合ってねぇだろォ！！」