真実の愛は体を売って手に入れる所存

ラムハリ王国

　ようやくたどり着いたラムハリ王国は、砂漠が大部分を占める国だった。

　昨晩はラムハリ王国の領土内で寝泊りしていたわけだ。

　都はもっと大きなオアシスを中心に形成されている。

　ロマーリア王国より気温が高く、人々もエネルギッシュだ。


　王宮内は壁や床が水晶で作られている。

「お待ちしておりました、オーケルマン殿」

　出迎えたのは、オーケルマンに似た小太りのオッサン。


「久しぶりですなあ、ロレンソ公爵。何でも新王は御年７１歳だとか。いやはや、いつまでも現役でいたいものですなあ」

　オーケルマンとロレンソは知り合いのようだ。


　ロレンソは俺とハンスには全く興味を示さない。

　召使いだと思ってるのか？


「ワシは今からラムハリ王に拝謁してくる。お前たちは……」

「私どもが用意したお部屋がございます」

「ああ、いつも寛大なご配慮、頭が下がります」


　２人は楽しそうにつまらない会話をしている。

　これも外交には必要なことなんだ。


　俺たちは使用人に連れられて、それぞれ別の部屋に通された。

　俺の部屋はロマーリア王国に引けを取らない豪華さだ。

　これほどの水晶をどこで集めたんだろう。

　蒸し暑さを忘れさせてくれる涼やかな内装だ。


「失礼します。衣装をお持ちしました」

　使用人から嬉しいサプライズ！

　俺の荷物にも衣装は入っていたけれど、正直、この国では暑くてかなわない。


　それにロマーリア王国の男性の正装は、格式張っていて息苦しいこともある。

　まあ、街中をネグリジェで歩くよりはマシなんだけど。

　旅先くらいは、開放的な服装をしたいものだね！


　だが、俺は思わず使用人に確かめてしまった。

「本当に、これを着るんですか？」

　戸惑った顔の使用人。

「は、はい……。ロレンソ公爵から指示された通りでございます……。お好きな物をお選びください」


　使用人が持ってきたのは、赤やピンク、紫など色鮮やかなヒラヒラした布。

　しかもよく見ると、ブラジャーみたいな胸当てがある。
　
　これって女物じゃないか！！


　俺は街で見た、メンズ白ゆるコーデがしたかったんだ！！

　ヘソを出してる場合じゃない。

　開放的っていうのは、そういうことじゃないんだよぉ。

　好きな物を選べと言われても、本当に俺に与えられた選択肢はこれなのか……？


　でも彼女に文句を言っても、困らせるだけだ。

　使用人が客人を怒らせたと、問題になるかもしれない。


　俺は仕方なく水色を選び、着てみた。

　これならちょっとはボーイッシュに。

　ってこんなセクシーな格好じゃ女性にしか見えない！！


　しばらく悶々とする俺のところに、また使用人が訪れた。

　食事のサービス付きだったようだ。


　衣装にはガッカリしたが、食べ物はアタリだ！

　豚の丸焼きやハーブで香り付けした鳥の手羽焼き、よく分からない野菜をカリカリに焼いたもの――。

　ラムハリ王国の料理はなかなかにワイルドだ！


　１０人分くらいある料理に、俺は舌鼓を打った。

　食べ切れない量でもてなすのは、ラムハリ王国流のマナーなのか？

　着替えていなかったら、すぐにお腹が苦しくなっていたところだ。

　お腹が丸出しの衣装だったのは、不幸中の幸いだな！


　俺は食べてすぐに寝たら牛になるという教えに逆らい、ベッドに大の字になった。

　旅の疲れが癒される～。


　ハンスは今、何やってるんだろ。

　俺みたいに満腹になって、腹をぽっこりさせてんのかな。

　想像しただけで笑える。

　最初はすげぇかっこいいと思って、でもちょっと怖い嫌なヤツで、だけど本当は……。


　満たされた俺は、いつの間にか眠ってしまった。