駒として無能なお前は追放する？ええ、どうぞ？けど、聖女の私が一番権力を持っているんですが？

3話

「エミリー、そんなに大きい声をだしてどうしたの？」

　レベッカが遅れてやって来た。
　扉から顔を覗かせて喜んでいる私を不思議そうに見ている。
　私はレベッカに駆け寄って抱きついた。

「ど、どうしたの？」
「やったの！　私、これでついに解放されるわ！」
「まさか……！　ついにやったのねエミリー！」
「ええ、ありがとうレベッカ。協力してくれて」
「いいのよ。あそこで協力しないと聖女の名折れだわ」

　レベッカも笑顔で私に抱きつく。
　すると安心したのか、体から力が抜けてきた。
　次第にとても眠たくなってくる。
　レベッカはそんな私を見てくすりと笑った。

「ずっと気を張ってたものね。ゆっくりと寝るといいわ。これからが一番の頑張りどころだもの」
「ええ、ありがとうレベッカ……」

　レベッカの助けでベットに横たわる。
　私はゆっくりと眠りへ落ちていった。

◯

　夕方、目を覚した。
　私は空の色を見て一瞬心臓が飛び上がりそうになったが、手元にある手紙を見て安心した。

　そしてあることに気づいた。
　教会の中が騒がしい。

　私は部屋を出てその音のもとへと向かった。

　音の元は礼拝堂だった。
　そこで誰かが騒いでいる。
　扉を開ける。

　そで騒いでいたのは父のトーマスだった。
　近くにいる修道女に怒鳴りつけている。

「おい！　エミリーはどこだ！　早く出せ！」

　私は思い出した。
　そう言えば今日は父から聖女としてパーティーに来いと命令されていたのだった。
　私はすぐに父の元へと向かう。

「私はここです」

　父が私を見る。そしてすぐに怒りの形相で怒鳴り始めた。

「お前っ！　何を考えているんだ！　今日はパーティーについてこいと命令しただろう！　おかげで私が恥をかいたのだぞ！」

　父は怒りのまま私を怒鳴りつける。

「絶対に許さんぞ！　貴様の飯を一週間抜いてやる！　水もだ！　私に恥をかかせたことを悔みながら聖女として働け！」

　私は絶句した。
　こんな父親がいるのだろうか。
　子供をただの道具としてしか見ず、見下す親が。

　絶対に許せないのはこっちだ。

　私はさっきの手紙を取り出して父に突き出した。

「私、エミリー・ヘミングスは王家から爵位を頂き、伯爵家として独立します！」