最弱Sランク冒険者は引退したい～仲間が強すぎるせいでなぜか僕が陰の実力者だと勘違いされているんだが？

第10話 追放(5)

　新しいギルドカードには、それぞれレベルが書かれている。
　レベルというのは、冒険者レベルのことだ。
　冒険者パーティーにつくFからSSSの冒険者ランクとは違い、冒険者レベルとは個人につけられる評価のようなものだ。
　冒険者レベルは１から１３まであり、高ければ高いほど、優秀な冒険者だと言える。
　僕たちはギルドから出ると、すぐさまギルドカードの冒険者レベルを確認した。

「お、俺は６に上がってるぜ……！」

　とロランが興奮して言う。
　冒険者レベルは、６もあれば立派な猛者といった評価だ。
　ロランに与えられた評価としては妥当だと思う。

「私は７ね」
「私もです。７です」

　エリーとマリアは、さすがは二つ名もち。
　レベル７の冒険者なんて、めったにお目に書かれるものじゃない。
　それが一つのパーティーに２人もいるなんて、さすがはSランクパーティーの【霧雨の森羅】といったところか――なんて自画自賛してみる。
　それで肝心の僕なんだけど……。

「……で、なんで僕がレベル８なんだろうね……？」

　そういえばさっき、受付嬢さんに「すごいですね！　ノエルさんはこのギルドでは最年少でのレベル８ですよ！」と言われてしまったっけ。
　いやいや、どう考えてもおかしいでしょ……。
　冒険者レベルはギルドが査定して決めるものらしいけど、これ査定間違ってるって……。
　もしかしてこのギルドは節穴なのかな……？
　登録しているギルドを変えたほうがいいのだろうか。

「そりゃあまあ、ノエルはリーダーだからな。なにもおかしなことはないさ！　よ、閃光のノエル！」
「そうよね。ノエルだもの。さすがは私たちのリーダー」

　ダメだ……こいつらも節穴だ。
　だいたい、なんで魔力１００しかなくて、ただの荷物持ちの僕がレベル８なんだよ……。
　どう考えても間違っている。
　はぁ……さっさと引退したい……。

「やっぱこれ、おかしいでしょ……なにか間違ってませんか？　っていいに行こうかな……」
「いやいや、おかしくねえって！　ノエルの実力を正しく評価した結果だろ！」
「そうかなぁ……」

　いったい僕のどこを評価してこうなったのか、ギルドマスターに小一時間問い詰めたい。


　◆


【シュバール視点】


「くそ……！　なんで俺がパーティーを追い出されなきゃいけねえんだ！」

　俺は【霧雨の森羅】を追い出されたあと、酒場で飲んだくれていた。
　まったく、あいつら腹が立つぜ。
　みんなしてノエルノエルってよぉ……。

　今に見てろ……。
　俺がいなくなったら、あんな奴らSランクパーティーどころか、破滅するに決まってる。
　だって、普通に考えてみろよ。
　【霧雨の森羅】の攻撃の要は、俺だったんだぜ？
　切り込み隊長の俺が、真っ先に敵陣に斬りこんで、そして荒らす。
　そこを後ろからエカテリーナが攻撃魔法で殲滅。
　ロランは敵の攻撃を盾で受け止める係だ。
　そしてマリアはバフ支援と回復。
　もちろん、ノエルのやろうは逃げ回ってるだけで、ろくな戦力にはなっていない。

　そんなパーティーから、俺が抜けたら破滅だろ。
　はっはっは、いい気味だぜ。
　最近、パーティー追放っていうのは、珍しい話でもなんでもない。
　だがきくところによると、こういった場合、たいてい、仲間を追放するようなパーティーは、落ちぶれて破滅するってのがお決まりだ。
　仲間を裏切るような奴らが落ちぶれていくのは、あたりまえだよなぁ？

「あいつらはもう終わりだ！　俺がいなきゃ終わりなんだよクソ！」

　俺は酒を一気に流し込んだ。
　そうだ、せっかくだから、ノエルがいかに酷いやつか、みんなに知ってもらおう。
　どうせ俺がなにもしなくても、あいつらは落ちぶれていくだろうけどな。
　だが、このままじゃ気が治まらねえ。
　ノエル、あいつだけは許せない。
　俺は適当に、隣の席で酒を飲んでいた冒険者パーティーに話しかけた。

「なあなあ兄ちゃんたち、きいてくれよぉ」

　俺が話しかけながら、彼らの席に座ると、迷惑そうにしながらも、長椅子の座る位置を少し横にずらしてくれた。

「あんたら、ノエルって知ってるか？　【霧雨の森羅】っていうパーティーのリーダーだ」
「ああ、名前はきいているよ。閃光のノエルだろ？」

　どうやら、ノエルの名はそこそこ知れているようだ。
　まあ、俺たち【霧雨の森羅】はSランクパーティーだからな。
　このくらい、珍しくもなんともないだろう。
　Aランク以上のパーティーのメンバーは、顔こそわからなくても、名前くらいなら、冒険者をやっていればみんなそれなりに耳にするものだ。

「そのノエルがよぉ実はひでえやつでさ」
「どうしたんだ？」
「あいつは口だけは達者だが、めちゃくちゃ弱くて足でまといなんだよ。態度は最悪だし、ほんとうに酷いやつでさ。雑魚も雑魚、ほんとうにクソ雑魚野郎なんだよ。あのパーティーはもう終わりだね。あいつらはいずれ崩壊するだろうよ。ノエルのクソのせいでな。あいつは無能のくせに、リーダーなんかやってる、嘘つきの詐欺野郎なんだぜ！」

　俺は、自分の思いをぶつけるように、ノエルの悪口を言いまくった。
　すると、しばらく大人しくきいていた冒険者たちは、一斉に笑いだした。
　話をきいていたのか、別のテーブルにいた冒険者たちまで笑っている。

「な、なんだ……！？　笑うんじゃねえ……！　なにがおかしい……！」
「ははは……だってさ。それ、全部嘘だろ……？」
「な……！？　違う、本当だ！　あいつは最低なんだ……！」
「いやいや、だって、有名な話だぜ？　閃光のノエルはパーティーでも最強だってな。なんと、あのS級オークと戦って、傷ひとつなかったらしい」
「はぁ……！？　そりゃそうだろ、あいつ戦ってないんだからよぉ！」
「それに、大変な人格者で、パーティーメンバーからの信頼も厚いってきくぜ？　受付嬢たちからの評判もいいしな。中世的で可愛らしい見た目の美少年だっていうじゃないか」
「っく……それはあいつは……。パーティーメンバーがみんな見る目がないだけだ……！」
「絡んできた冒険者を一瞬で倒したりしたっていうしな。閃光のノエルはすげえって、みんな噂してるよ。最近では、最年少でレベル８になったらしい」
「だから、そんなの全部嘘なんだって！　あいつは詐欺師だ！　ただの荷物持ちなんだよ！」

　俺は必死にそう訴えた。
　しかし、誰もまともにとりあってはくれない。
　みんな、また一斉に笑いだした。
　なんでだ……なんで……！

　そのときだった、後ろのテーブルにいた奴が、口を挟んできやがった。

「あ、おい！　あんた知ってるぜ。【霧雨の森羅】のシュバールだろ？　パーティーを追い出されたんだってなぁ？」
「なに……？」

　どうやら、俺の顔を知っているやつがいたらしい。

「ははぁ、なるほど。それでさっきからノエルの悪口を言っていたのか。あんた、パーティーを追い出されたからって、元仲間のことを貶めようとしてるだけなんだろ。かわいそうなひとだねぇ……。いけないよ、そんな嘘いっちゃ」
「な……！？　ちがう……！　俺はそんなこと……！　嘘じゃないんだ……！　信じてくれ……！」

　俺はその場で、暴れまくった。
　そしたら、酒場のムキムキのオーナーに店を追い出されてしまった。

「お客さん？　あんまりふざけた真似するんなら、出ていってもらおうか？」
「俺は事実を言っただけだ！　こいつらが信じないのが悪いんだー！」

　くそ……なんで俺がこんな目に……。
　それここれも、全部ノエルのせいだ……！