憂鬱は君を灰色にする

必然

　夕暮れが、1人になったあたしを照らし出した。

 「はあ～」

 　ため息をついたけど、今日は胸がざわめく。

 　なぜかはわかっていた。

 　テスト前とはいえ、こんな遅くまで学校に残っている理由も。

 　テストのせいにしてるな。

 　かばんを胸元でぎゅっと抱き締めると、あたしは走り出した。

 　いつもの渡り廊下へ。



 　心臓の存在をこんなに感じるなんて…今までなかった。

 　あたしは生きているんだ。

 　妙なことを考えてる。

 　正門に向かって、前を歩いているはずの太田達も見えない。

 　右に曲がるとすぐに、階段をかけあがる。真っ赤に染まった渡り廊下に、心地よい風が吹いていた。

 　あたしはキョロキョロと、辺りを見回した。

 　いつもなら、聞こえてくるクラブ活動の声も、今日は聞こえない。

 　静かで、孤独で、寂しい…渡り廊下。

 　あたしは肩で息をしながら、少しずつ力が抜けていくのを感じていた。

 「そ、そうよね…。今日は、テスト前だもんね。いるわけないか…」

 　あたしは手摺に、もたれかかった。

 　なんか突然…虚しくなった。

 「何…やってんだろ」

 　名前も知らないし、ほんの二回しか会ったことないのに。

 　あたしは…。

 　自分は、絶対人を好きにならないと思っていた。 

 　どこか冷めてるし…メグみたいに、積極的でもないし。

 　集団生活だけを取ったら…学校も嫌いだった。

 　だから、誰も来ない放課後のこの場所が好きだったのに…。

 　今は…誰もいないここが、とても悲しい場所に思えた。

 　いつもあたしを染めて、変えてくれるばずの夕陽も、今日はとても悲しく感じた。


 　あたしは、あの人に恋してる。

 　不安が、あたしに教えてくれた。

 　寂しさが、あたしに告げた。

 　恋してるんだと。

 　だけど、

 （恋って何？）

このドキドキは、恋なんだろうけど…。いまいち、説明できない。

 　頭を抱えだすあたしに、後ろから声がした。

 「竹内さん？」

 　手摺にもたれ、顔を空に向け、頭を抱えるあたしは、端から見たらおかしい。

 　それに、いつのまにか、理由がわからない涙が溢れていた。その涙が、勝手に流れてきそうだから、空を見上げる体勢から、すぐに顔を向けることができない。

 「はい」

 　一応返事をすると、見上げたまま、声がした方に背を向けると、ハンカチで涙を拭おうとした。

 　でも、確認すると、涙は流れてはいないようだった。

 　多分、目は赤いだろうけど。

 　だけど、それは…夕陽が隠してくれるはず。

 「こんな時間に、どうしているんだい？」

 　夕陽と逆光の位置に、彼はいた。

 　あたしの顔が、笑顔になった。

 　最初…泣いてて気づかなかったけど…この声は。

 　また心臓が激しく動き出す。

 　彼が近づいてきた。夕陽の輝きから、抜け出したその表情は…。

 「試験勉強でもしていたんですか？」

 　明るい笑顔の表情は、彼ではなかった。

 　あたしは、笑顔のまま…凍りついた。

 　あたしの前に現れたのは、あの実習生だった。

 「どうかしました？」

 　訝しげに、実習生はあたしを見た。

 「い、いえ…」

 　あたしはあまりのショックの為に、きちんとした言葉を発することができなかった。そんな自分にもショックを受け、あたしは…気付いた時には駆け出していた。

 「あ、あのお…」

 　実習生の声が、耳に入ってきたけど、あたしの心には届かない。

 　渡り廊下を離れ、少し距離をおいてから、やっとあたしは、立ち止まり、溢れ出す思いを感じた。

 　涙が、大洪水だ。

 　そうか、そうなんだ。

 　あたしは、泣いていた。

 　彼が来ないから、ショックを受けたからではなくて、好きな男の子の声もわからない自分が、悲しかったのだ。

 　好きな男の子の…。

 　ああ…そうか…。

 　恋って、いいものでもないんだって、思ってから、あたしは笑った。

 「バカなやつ！」

 　そう自分に毒づくと、やっと少しは、気が楽になった。

 　そりゃあ～そうだろ。

 「相手がいるんだから」

 　そんな当たり前と言われそうなことに、あたしは気付き、当たり前のことで悩んでいる。

 　だけど、そんな悲しさより今、自分の中で一番の感情は、彼に会いたいだった。

 　そう… 。

(会いたい！) 

　あたしは、叫びそうになった。

 「会いたい！！」

と　思っていたら、あたしは声に出して、叫んでいた。

 　はっとして、あたしは焦った。

 　いつから、口に出していたのかはわからない。

 　頭を抱えていると、後ろから声をかけられた。

 　今日はよく後ろから、声をかけられるな。

 　でも、今はそんなことを考える余裕もなかった。

 　慌てて振り返ると、後ろに勇気がいた。


 「あ」

 　自分でも、笑顔になるのがわかった。

 　だけど、それじゃいけない。 

 　女は、男に恋してると悟られてはいけない。

 　もしかしたらと思わせ振りの態度が、効果的と、なんかのドラマで言っていた。

(お、思わせ振りって…)

　ここで、あたしは思い出した。

 　あたしは、演劇部だと。

 　最近活動していないから、半分帰宅部と化しているが、演劇部は演劇部だ。

 （そう！あたしは、演劇部の… 脚本家だ！）

うんと思ってから、はっとした。

 （脚本家!? ）

 　つまり…。

 　演じたことないじゃない。

 　がくっと肩を落としたあたし。


 「どうしたの？」

 　勇気が、話しかけているが、パニック状態のあたしに聞こえない。

 （待て、待て、待て！ あたし！ ）

 　脚本家ならば、

 （脚本家ならば！ 恋愛話の一つや二つぐらい書いてるだろがあ！）

と、自分が書いた話を思い出した。



(認めたくないものだな…)

　ベッドの中で、煙草を吸う金髪の男。

 　横には、仮面が置いてある。

(若さ故の過ちを)

　その男に、腕枕される茶髪の男の子。

(見えるよ。見えるよ。ラＸア)

　男の子の瞳が輝く。

 　金髪の男は、男の子の髪をかきあげた。

(これが…ニュータイプかあ…)



「違う！」

 　あたしは、頭の中の妄想をかき消した。

 　今のは、部長が書いた…【赤い夜】の一場面じゃないか。

 　その講演を見た時、思わず演劇部を辞めたくなったものだ。


 　く、くそ…。まさか、まだ脳内に残っていたとは。女しかいない演劇部で、何をやってんだか。

(おれのことを、京子と呼びな)

　今度は、シ○アが、森山に変わった。

 　その横には。


(ふ、ふざけるな！) 

　あたしは、妄想を破り棄てると、落ち込んだ。

 　自分のキャラがわからなくなった。

(これも、恋のせいなの？)



「大丈夫？」

 　落ち込むあたしの顔を心配そうに、勇気が覗き込んできた。

 「え！」

 　現実に戻った瞬間、勇気の顔が目の前にあった。

 　その瞬間、あたしの頭は妄想さえすることができなくなり、ショートした。

 「あははは」

 　引きつりながら、妙な笑いを発してしまったあたしは、一瞬で我に返り、思わず顔をそらした。

(変顔を見せてしまった)

　そんな後悔が、全身を包む前に、あたし達の事態は、大きく変わった。

 「危ない！」

 　勇気が叫んだ。

 「え？」

 　振り返った瞬間、あたしに向かって飛び込んでくる勇気の顔に、真っ赤になるあたしの耳に…銃声が響き、痛みで、顔を歪ませる勇気の顔が近づいて、あたしの顔にぶつかった為の事故故のキス。

 　そんないろんなことが、一気に起こり…あたしをパニックにさせた。

 　それから、始まることの凄さを、考えることもできない程に。