サイレンス・コード ～歪んだ愛情の果てに～

第20話（最終話）：残響

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数日すうじつ後ご。
都会とかいの喧騒けんそうに包つつまれた交差点こうさてんの大型おおがたビジョンには、『サマーソニック・レジェンド』のダイジェスト映像えいぞうと、『サイレンス・コード』のミュージックビデオが、人々ひとびとの記憶きおくを呼よび覚さますかのように繰くり返かえし流ながれていた。樹いつきの、鬼気きき迫せまる、魂たましいを削けずり取とるような歌唱かしょうシーンが映うつし出だされるたび、雑踏ざっとうの中なかで足あしを止とめ、食くい入いるようにその映像えいぞうに見入みいる人々ひとびとの姿すがたがあった。

近ちかくのカフェのオープンテラス。二人ふたりの若わかい女性じょせいが、スマートフォンの画面がめんから顔かおを上あげ、そのビジョンを眺ながめながら声こえを潜ひそめてヒソヒソと話はなしていた。
「ねえ、やっぱり玲れいと樹いつきの『サイレンス・コード』、何度なんど聴きいてもヤバいよね…心臓しんぞうえぐられるっていうか…」
「わかるー！樹いつきくんの歌声うたごえ、なんかもう、本当ほんとうに魂たましい削けずって歌うたってるって感かんじでしょ。聴きいてるこっちまで息苦いきぐるしくなるっていうか…鳥肌立とりはだだつけど、ちょっと怖こわいんだよね」
「そうなのよ！しかもさ、あの二人ふたり、なんか最近さいきんマジでヤバい噂うわさばっかりじゃない？玲れいさんの束縛そくばくっていうか、独占欲どくせんよくが異常いじょうすぎて、樹いつきくん、あれ以来いらい全まったくメディアに出でてこないし、一部いちぶじゃ行方不明ゆくえふめい説せつまで流ながれてるんだって！」
「えー、マジで！？ヤバすぎ！私わたしが聞きいたのは、樹いつきくん精神的せいしんてきに完全かんぜんに参まいっちゃって、どこか人里ひとざと離はなれた施設しせつに入院にゅういんしてるとか…。玲れいさんも、なんか警察けいさつ沙汰ざたになったとかならなかったとかで、音楽おんがく業界ぎょうかいから干ほされる寸前すんぜんだって噂うわさだよ」
「うわぁ…天才てんさいって、やっぱ普通ふつうじゃないんだね…。でもさ、あの音楽おんがく聴きいちゃうと、なんかもう、どうでもよくなっちゃうっていうか…」
「それな！でも、もうあの二人ふたりの新曲しんきょく聴きけないのかなぁ…だとしたら、マジで伝説でんせつのユニットだよね…」

彼女かのじょたちの無責任むせきにんで扇情的せんじょうてきな噂話うわさばなしは、都会とかいの喧騒けんそうという名なの、無関心むかんしんな雑音ざつおんの中なかに、まるで泡あわのように弾はじけては消きえていく。

その時とき、カフェのテラス席せきのすぐそばを、一人ひとりの男おとこが足早あしばやに通とおり過すぎた。深ふかく被かぶった黒くろいキャップに、大おおきなサングラス、そして顔かおの半分はんぶんを覆おおうマスク。周囲しゅういの目めを避さけるようなその出いで立たちは、かえって視線しせんを集あつめそうなものだが、誰だれも彼かれが誰だれであるかに気きづく様子ようすはなかった。

男おとこは、大型おおがたビジョンが見下みおろすスクランブル交差点こうさてんで足あしを止とめ、人混ひとごみに紛まぎれて信号しんごうを待まった。ただ前まえを見みつめる彼かれの耳みみには、意識いしきとは裏腹うらはらに、頭上ずじょうから流ながれる華はなやかな化粧品けしょうひんのCMが微かすかに届とどいていた。

信号しんごうが青あおに変かわり、街まちがいっせいに動うごき出だす。男おとこもその流ながれに乗のって歩あるき出だす――が、その時とき、不意ふいに、あの曲きょくと、あの声こえが耳みみを打うった。

『サイレンス・コード』。

男おとこの足あしが止とまる。人ひとの波なみが彼かれの肩かたにぶつかり、いくつかの舌打したうちが後うしろから聞きこえた。だが彼かれはまるで聞きこえなかったかのように、そっと視線しせんを上あげる。

大型おおがたビジョンに映うつるのは、かつて自みずからがいた場所ばしょ――熱狂ねっきょうと痛いたみのただなかで、魂たましいを削けずるように歌うたい上あげる、自分じぶん自身じしん。

男おとこは、誰だれにも聞きこえないほどの小ちいさな声こえで、まるで自分じぶん自身じしんに言いい聞きかせるように、乾かわいた唇くちびるから一言ひとことだけをこぼした。

「……ああ、結局けっきょく、お前まえなんだな」

その言葉ことばが、嘲あざけりなのか、諦念ていねんなのか、それとも断たち切きれぬ執着しゅうちゃくの表あらわれなのか。
彼かれの表情ひょうじょうは、変装へんそうの奥おくに隠かくれて誰だれにも読よみ取とれない。
ただ、その一言ひとことを吐はき出だした男おとこの肩かたが、ほんの少すこしだけ震ふるえたように見みえたのは、冬ふゆの終おわりに吹ふき抜ぬける冷つめたい風かぜのせいだったのかもしれない。

彼かれは、もう一度いちどだけ短みじかく息いきを吐はくと、今度こんどこそ人ひとの波なみに紛まぎれ、その姿すがたを雑踏ざっとうの中なかへと消けしていった。

彼かれの行いき先さきを、そして彼かれの心こころが本当ほんとうに求もとめているものを、知しる者ものは誰だれもいない。

やがて、その痛々いたいたしいほど美うつくしい映像えいぞうも、けたたましい音おとと共ともに次つぎのコマーシャルへと無情むじょうに切きり替かわり、人々ひとびとはまた、それぞれの日常にちじょうという名なの、終おわりのない物語ものがたりへと戻もどっていく。