神嫌いの神様と一つ屋根の下

信仰心の厚い相談者

９話

　ーーもうお昼ですよ～！　媛ちゃんが起きるより先に、苑子さん来ちゃったよーっ！ ーー

　そうそう。昨晩は苑子さんの夢の中にお邪魔して、草餅を一緒に作ることになった。レシピサイトに投稿するなんて、我ながらナイスアイディアだと思う。写真は璃三郎さんが撮ってくれるのかな。そういうのも得意そ……

「こらっ、いつまで寝坊助ねぼすけなんだ！　お天道様が許しても、この神と崇め奉られる璃三郎が容赦はしない！ 」

「ん？ 歌舞伎の見栄を切ってるんですか」

「この前、幼馴染に連れてってもらってね……って！　そうじゃないよ！いくらなんでも熟睡しすぎ！　苑子さん、台所で待ってるよ！ 」

「ええええええ！！ 」





♢

「おはようございます」

「まぁ、昨日の晩と同じ格好なのね。ごきげんよう」

「媛ちゃん、さっきまで寝てたんですよ」

「璃三郎さん、そんなこと言わないでくださいよ！ 」

「あら、神様は璃三郎さんと言うのねぇ」

「すみませんっ！　つい」

「良いのよ。昨日の夢をね、思い出したの。起き抜けに手に握りしめてた折り鶴を見た時に、何もかも。お若いお二人が私たちの家に訪ねてきてくれた。分かったの。神様は神様なんだけど、老いぼれた私の夢を叶えてくれようとする優しい青年なんだって……。私の知ってる神様は無慈悲だわ。私の為に泣いてくれたりはしないわ」

「ふふ、俺もその方がやりやすいです」

「まぁ、現代風な神様ね」

　璃三郎さんは、号泣していたことを蒸し返されて、気恥ずかしそうである。人と人としての立場で、2人は対等になったんだ。

　あれ……？　そもそも璃三郎さんはどうして神様と呼ばれているんだろう？　異能が使えるから？　神様は異能者の数だけいるのかな。

「人様のお勝手かってで不躾なこと言うけれど、このよもぎは朝摘んだばかりなの。新鮮なうちに草餅にしてしまいましょ」

　まるで夢の中からそのまま飛び出てきたみたいに、明るい苑子さんがいる。

「夢の影響が現実にも及ぼされる時もある。特に今日は山場だ」

　苑子さんが調理器具を確認している間に、そっと璃三郎さんに耳打ちされた。

　なるほど、最近体が動くようになったと言うのも、現実より夢の世界の自分の存在が強くなっていたからなんだ。

「やっぱり、無かったら困ると思って用意してきて正解ね！　はい、媛さんには私の手縫いのエプロンよ。うふふ」

　舞い上がって少女のよう。仕草の一つ一つが可愛い苑子さんがいる。

「俺は動画とか写真とか撮るから」

「え！？　手伝わないですか？ 」

「いやぁ、カメラマンはいつでも忙しいからなぁ」

　苑子さんの言う通り、冷蔵庫もマヨネーズと醤油くらいしかなくて、調理器具もとりあえず買い揃えたように仕舞しまってあった。璃三郎さんは私が来るまで、ここで一人で暮らしていたのかもしれない。