幸福な降伏の吐息

７ 初めてのベッド

　彼の唇と手が、体中をめぐっていく。その中に、びり、と感じる場所があって、そのたびに、勝手に体が揺れる。
　声は我慢していたのだけれど、一度漏れてしまうと、もう駄目だった。自分の声とは思えない、どこから出しているのか自分でもわからない艶めいた声が、刺激されるたびに、とめどなく出てくる。

　彼のするどれも、全然嫌じゃなかった。心配していたような嫌悪感や拒否感は、何もなかった。
　自分でも触ったことがないような場所にまで触れられても、それは同じだった。
　ただ、とても恥ずかしくて、本当に、どうしようもなく恥ずかしくて、緊張して、緊張してしょうがなかった。

　甘ったるい自分の声も、意志とは違って勝手にはねる体も、彼が触れていることも、体の中にたまっていくばかりのものも、現実なんだけど、自分の身に起こっていることとして受け止めるには、あまりに刺激的すぎて、これはなんだろう、どうしたらいいんだろうと、戸惑いばかりが大きかった。

　いつまでこれが続くんだろう、もうこれ以上は、と思った時、傍にあった彼の体が、ゆらりと上に持ち上がった。足の間に割って入ってきて、のしかかってくる、ように見える。
　そのとたん、ざあっと恐怖が体を縛りあげた。本能としかいえないものに急きたてられて、私は、小さく悲鳴をあげた。

「なに？　なにするの！？」

　横に体を捩じって、足と手を縮めて、上にずりあがるようにして、震える声で叫んでいた。
　彼の動きが、ぴたりと止まる。
　途方に暮れた空気が、その場を覆う。
　そこでようやく、私は我に返った。なに、じゃない。彼はするべきことをしようとしていただけで。

「……あ。ご、ごめんなさい」

　私は、いたたまれない雰囲気に、謝った。重い沈黙の後、彼は投げ出すように言った。

「……俺とするのは、嫌？」
「そ、そうじゃなくて」
「じゃあ、なに」

　彼の声は冷たかった。怒っているのか、嫌われてしまったのか、どちらかわからなかった。両方かもしれなかった。
　私は泣きたい気持ちで、言い訳をした。

「こ、怖かったの。は、はじめてだから、よく、わかってなくて、急に違う人みたいに見えたから、怖くなって、それで、」
「はじめて？」

　薄明かりしかなかったけれど、彼が驚いた顔をするのが見えた。どうして驚くのかがわからなかった。

「まさか。だって、キスしてみますかって、あなたから誘っただろう。だから、見かけによらず、ずいぶん手馴れていると」
「違うの！　あれは、……あれは、だって、毅さんがしたそうにしてたから」

　彼がうろたえたのを感じた。彼からの圧迫感がなくなる。それに力を得て、言葉を続ける。

「私も、あの時、まだ毅さんと離れたくなかったから。もう少し、一緒にいたいって、思ったから。そ、そうしたら、あんなふうな言い方になっちゃっただけで」

　そこまで言って、ふと恨み言が浮かんできて、それも口を突いて出てきた。

「は、初めてだったのに、いきなり舌を絡められて、びっくりした。……今日も、急で、びっくりしたっ」

　言い切ってしまったら、喉を嗚咽がはいのぼってきて、涙がこみあげてきた。
　泣くのは卑怯だと思うから止めたいのに、止められずに、ぼろぼろとこぼれおちてくる。

「……ごめん。あんまり簡単についてくるから、いつも他の男ともこうなのかと、嫉妬した」
「違うもの！！」
「うん。わかった。だから、ごめん。勝手に誤解した」

　彼が、しゅんとした雰囲気をまとうのを感じる。
　彼はその場で胡坐をかいて、腰を落ち着けた。私ももうちょっとずりあがって、傍にあった枕を抱えて、胸やなんかが見えなくなるようにした。
　それと、枕元にあったティッシュも取って、顔を拭う。私はしばらくティッシュに顔を埋めて、ぐすぐすとやっていた。
　それが落ち着いた頃、毅さんが、言いにくそうに声をかけてきた。

「あの、さ。無理につきあわせちゃったのかな。断りにくいことをやったという自覚はあるし。その、なんていうのか、さっき、好きと言っても、反応が薄かったし。俺のこと、あまり好きじゃないでしょう？」

　私は少し考えた。もう、無理をするのは駄目だとわかったし、ちゃんと正直に答えるべきだと思ったから。……それで、駄目になってしまうかもしれないとしても。

「無理に、じゃないと思う。それでもいいって、思ったもの。でも、好きとか、本当を言うと、よくわからない。毅さんのことは、いいなって、思う。でも、友達やなんかの好きと、どこが違うのか、まだよくわからない……」

　自分で言っていて、あまりに子供じみたそれに、情けなくなってくる。

「ごめんなさい、こんな歳なのに、恋愛も経験不足で……」

　うつむいて、抱えている枕を見下ろした。