みんなに「おめでとう！」

第一話・・・日々の僕

　「お～い上村・・・悪いけど川島プレスから○○受け取って、荏原溶接へ渡して午後４時までに仕上げてくれるように伝えといて。何か有ったら、車の無線か、あっちから電話入れてもらって」

　「えーっ？！今11時だから・・・山井さん、仕上げ16時ってギリギリじゃないですか！頑張って走りますけど、何かあったらお願いしますよ・・・じゃあ行ってきます」


　僕は上村太一。今日も元請会社の生産ラインに納入する、自動車部品の元になる部材を仕上げる為に、△△市を東西南北の端から端まで走り回る。

　（山井さんから言われているモノの指示は、今のところ16時まではハッキリしているけど、その後はどうなるのかなぁ？・・・納品の予定が組まれなかったなら、晩御飯は家で食べれるよなぁ、食べたいなぁ・・・山井さん、しばらく発注書作りで動けないから、多分今日も無理だ（涙））

　僕が勤務している浜海産業での上司である山井さんは、僕の4歳年上で役職は主任。自動車メーカーのT社系・H社系の元請4社を担当者として抱えている。

　僕が入社したのは先月・・・それよりも以前は、山井さんが1人で発注して、下請けの間を走り回って、納入するモノを仕上げてから、そのまま元請へ納品する1日が続く毎日で、１ヵ月のうち半分以上が午前様の帰宅だったそうだ。

　「それでもなぁ・・・お前が入社したから俺の午前様がなくなったんだ。親父やおふくろに文句言われなくなったから、お前には感謝してるんだぜ！（爆笑）」

　「ハハハ・・・（乾いた笑い）」（なんて会社に入っちゃったんだろう（涙））

　・・・まぁ入社したからには、ある程度の期間、仕事をやり切らなきゃ此処で働いている事自体、言ってしまえば、働いている時間と経験が全て無駄になるから、現在のところ下手に辞められない。

　平日のサイクルは本当に地獄みたい・・・それでも土日は元請のラインが動かないから、日曜日はもちろん、土曜日は隔週で休み・・・だから、何とか体が動いてくれる。

　平日がコンナだから、休みになる土曜日と日曜日の前の夜は・・・

　「お～い上村太一君、重大な業務だ」

　「ゲッ？！もしかしてM製作所へ納入ですか？それとも隣県のT製作とか・・・」

　「いやいや甘いなぁ・・・もっと大事なことだ。まずは飯を食える新しいところへ行くぞ！案内しろ！」

　「じゃあ・・・その後は何ですか？」

　「決まってるだろ！飲みに行くぞ！お前のホームグランドなら何処でも良いからな！よろしく（笑）」

　「りょ～かいで～す・・・でも、なんで？」

　「それは決まってる！俺とお前の家は同じ方向だし、他の会社の連中と比べるとなぁ、会社があるこの辺から自宅が遠過ぎるだろ？」

　「そうですよねぇ・・・」

　「今まではなぁ、メシを食うにしても、飲みに行くにしても、みんなに付き合って、会社から近いこの辺ばっかりだったんだぜ。他の土地の匂いを持ち込めてるのは、お・ま・え、だけなんだよ！お前と飲むときはなぁ、無理に自分のテンション上げなくて済むしな」

　・・・こんな感じで、ほぼ毎週飲みに付き合わされている。

　今回は『ジャンダラ』・・・

　「だけど何時も感じるけど・・・お前さぁ、良くもまぁ、こんなにキレイな娘がいて、雰囲気が落ち着く店ばっかり知ってるよなぁ」

　「ここの娘たちってキレイは勿論だけど、話しててすごく楽でしょ？僕とっては、女性の事がチョット苦手気味だから”話しやすい事”が１番大事なんですよ」

　「えっ？！お前何言ってんだよ！そんな感じ全然しないぜ！」

　「この店に初めてきて、ユキちゃんと話した時なんか・・・キレイ過ぎるから吃音って（どもって）ましたもん」

　「太一っちゃん、よく言うわよ！！！あの日の事は、目の前で起こった大事件みたいに覚えてるわよ！いきなり入ってきてね、カウンターにドッカリと座ってさぁ『僕、この店初めてですけど良いですか？』って・・・どこが吃音って（どもって）るのよ？！私、よ～く覚えてるんだから！（笑）」

　「わあっ？！びっくりしたぁ・・・ユキちゃん、乱入しないでよ。僕ってさぁ、そんなに図太いキャラのイメージじゃないでしょ？」

　「おぅ、やっぱり嘘はいけないなぁ？太一君？そうだよね？ユキちゃん？」

　「まぁ・・・太一っちゃんは色んな人を連れてきてくれるから、今回は庇ってあげるわよ。山井さん、太一っちゃんて、どーも変に繊細過ぎて、緊張を突き抜けるとねぇ、鈍感な人と同じ態度になっちゃうみたいなのね（笑）わたしねぇ、最近この事に気が付いちゃったのよねぇ」

　（ヤバい！これ以上ユキちゃんに居座られると・・・僕・・・どうなっちゃうのかなぁ？・・・）

　「ユキちゃん、あっちで高橋さんの相手お願いね。太一っちゃん、良かったわねぇ・・・高橋さんが助けてくれて。ユキちゃんのスイッチが入る寸前だったわね（笑）」

　「は～い。山井さん、太一っちゃん、また来るから待っててね・・・はーと」

　「ユキちゃん、言葉でいうハートはいらないから（笑）」

　「ハイハイ・・・山井さん、太一っちゃんを縛り付けといてね（笑）」

　「おぅ！解った！俺はキューピットになるぜ（爆笑）」

　ユキちゃんとママさんがつられて爆笑・・・ユキちゃんは席を離れていく。

　「太一っちゃん、頑張ったわね（笑）太一っちゃんは、一人で来る時のおしゃべりは静かだものね。」

　「うん、そうだね。大体好きに歌わせてもらってるもんね」

　「だけど、太一っちゃんの歌は有線と同じだから、歌ってる時の存在感がないのよねぇ（笑）太一っちゃん、勿体無いわよ。どんな話題にだって、結構深いところまでついていけるし、歌もうまいし・・・私には、割と心開いてくれてる感じがするけど、ユキちゃん達とは、話を合わせるだけだもの」

　「えっ？！ママさん、太一ってさぁ、人付き合いをソツ無く熟す（こなす）ヤツだと思ってたけど、そんな感じなの？」

　「そうよぉ・・・太一っちゃんは、根本的に性格がブキッチョ（不器用）よね？」

　「そうだよね、僕って・・・ママさん、そこまで解ってくれてると嬉しいよ」

　「ママさん、他の娘も呼んでみてよ。太一のヤツがどんな反応するのか？改めて観察したいからさぁ（笑）実はさ、俺がこれだけ平気で酒を飲めるようになったのも、太一のお陰なんだよね。コイツの化けの皮が剥がれるのを見てみたいんだよなぁ（笑）」

　「山井さんは体育会系大学出身でしょ？だから、その頃から飲めていたんでしょ？」

　「う～ん、俺は勢いだけで飲んじゃうからさぁ。太一が入社する前なんか、俺の昇進祝いの飲み会の時の事だけど、俺って飲み過ぎちゃって、血を吐いて酔っぱらってる同僚に病院へ運ばれたからなぁ（笑）」

　「「山井さん？！笑って話すことじゃないでしょ？！」」

　「それを踏まえてなぁ・・・俺さぁ、太一と飲んだときは、どれだけ飲んでも次の日残んないんだよ（笑）」

　「そりゃそうよ。太一っちゃん、入れるボトルが贅沢だもん。他の店なら2万円くらいのボトル入れてるもん。次の日に残らないのは当り前よ！」

　「じゃあ、なんでこんなに安いの？」

　「だって太一っちゃん、良い酒屋さん知ってるもん。そこを紹介してくれたお陰で、仕入れがチョットだけでも安くなったからキックバックよ！（笑）あぁ、他の娘呼ぶの無理よ・・・店の中見て頂戴。太一っちゃん来ると、暇な時でも、殺人的に忙しくなっちゃうのよ。残念ね山井さん、ゴメンね。チョット、太一っちゃん！あからさまにホッとした顔しないの！！！（笑）」

　「よ～し太一君！ラストまでこの店に決定だな！」

　「ゲッ！早く帰って寝たかったのに・・・」

　「ありがとね。山井さん、太一っちゃん」

　・・・こうして僕の一週間の締めくくりが、お酒の席で終わってしまうのである。