優しく咲く春〜先生とわたし〜

入院

重大発表

そうして入院生活は3週間に及んだ。
その間は母もあの男も見舞いに現れなかったのは、先生たちの配慮だろうと感じた。わたしも今更会いたいとも思わなかった。

3日後に退院が迫ったその日。
窓から入る陽光が気持ちよくて、目を瞑る。
もう5月の1週目が終わろうとしていた。世間はゴールデンウィーク。

病室は、かけ離れた静けさ。

井田先生、プランターの朝顔、もう種まきしちゃったかなぁ。

昼ごはんも終わってやることもなく、ぼんやり考えながら、うたた寝していた時だった。

コンコンコンッーー。

病室にノックの音が響いて、慌てて飛び起きる。

｢ちょっといいか？｣

澤北先生の声が聞こえて、背筋が伸びる。

｢……大丈夫です｣

ひぇ、なんだろう。突然診察とか言われないかな……と内心ヒヤヒヤしていると、カーテンが空いた。

澤北先生……と、井田先生が揃って病室に顔を出す。2人揃って顔を出すことは今まであまりなかったから、驚いた。

｢今、寝てたか？｣

｢こんにちは｣

2人は口々にそういう。
わたしは頷きながら、｢こ、こんにちは……｣と返した。
先生たちはベッドサイドに並んで座ると、緊張した面持ちを見せた。

｢新しい家の話だ｣

澤北先生が最初に切り出す。
その言葉を聞いて、わたしも背筋を伸ばした。
どこへ行くことになるんだろう……不安と期待が半分ずつ入り交じる。

｢まず、住所だが｣

澤北先生が新しい家の住所を読み上げた。
淡々と住所を読み上げる声が、病室に響く。

｢……メゾンボナール305号室｣

え？そういう発表の仕方？
わたしは戸惑いを隠せずにいた。

今の、メモしといた方が良かったかな……と聞き終えてから思い、

｢あ、あの……メモ取るのでもう1回……｣

と言うと、井田先生が吹き出した。

｢大丈夫。あとでもう1回教えるね｣

わたしは小さな声で、礼を言う。
どうやら、どこかのアパートのようだ。

自分には思い当たる身寄りもいないから、どこかの施設で暮らすようになるんだろうと、勝手に考えていた。しかし、どうやらそうでは無さそうだ。

告げられた住所は、学校からそう遠くない。
むしろ、前の家より学校に近い住所だった。ってことは、学校を変えずに生活できるってこと？

それだったら、すごく嬉しい。
学費のためとはいえ、自分で選んで勝ち取った進学だった。そのまま、通い続けたかった。
今のクラスだって良いし、井田先生との畑の約束だって、まだ全然手をつけられていない。

｢……転校しなくていいってことですか？｣

｢もちろんだよ｣

井田先生はにこやかに答える。それが確定したことがもう充分にうれしかった。

｢それでな、一緒に暮らす人間なのだが……｣

わたしの嬉しそうな様子を見ながら、改めて澤北先生が続けた。
一緒に暮らす人間……その言い回しにかなり言葉に迷ったことがわかった。
少し言いにくそうにしているのが気がかりで、わたしは首を傾げる。

澤北先生は間を置いて、井田先生の方を見た。
井田先生はいたずらっぽい笑みを浮かべながら、ゆっくりと右手で挙手をする。

まさか……!!

その、まさかだった。


｢はい、担任で保護者になります。井田春斗です｣


驚いて、声が出ない。担任で……ほごしゃ……??

井田先生が、親代わり……?

あわあわと、どう反応していいか分からずに焦っていると、澤北先生の右手もゆっくりと動き始めた。

澤北先生もまた……挙手の形をとる。


｢はい、主治医で保護者になります。澤北優です｣


状況は、まさかの先をゆく。
え、2人ともなの……?!

わたしは驚いて目を見開く。でも……
クールな澤北先生は、井田先生よりその挙動が似合わず、ちぐはぐな感じに、少し笑ってしまった。

｢……なぜ笑う……｣

井田先生も、澤北先生を見て笑っている。澤北先生は右手はそのままに、井田先生を睨む。

……いや、笑っている場合でもなさそうだ。


井田先生がわたしに目で合図をする。
目では『白河さんの番だよ』と訴えていて、とりあえず、2人に習ってゆっくりと右手を挙げた。

｢あの、えっと……白河咲です……？｣

首を傾げながら言う。
井田先生が一つ、手を打ちながら言った。

｢はい、ということで！ よろしくお願いします!!｣

その場は何となくほっとした和やかな雰囲気になるが、普通に意味がわからない。全くわからない。理解が追いついていない。

｢え……どういうことですか？｣

戸惑うしかないこの状況に、澤北先生はあっさりと言った。

｢3人で暮らすってことになったんだ｣

｢……どうしてそうなったんですか？｣

｢……やっぱり、嫌か？｣

多感な思春期の女子。澤北先生はそれを心配して言ってくれているのが分かる。

｢いえ、そうじゃなくて……わたしはあの家でなければ、どこでも……でも、なんでかなって｣

驚きと戸惑いで混乱しそうなわたしに、澤北先生は静かにこう言った。

｢……本当は、この付近の養護施設で暮らすっていう話し合いを、お前……咲が入院している間に、大人たちでしてたんだが……この辺の施設は満員で、どこも受け入れができなかったんだ｣

澤北先生の後に、井田先生が引き継ぐように口を開く。わたしが噛み砕けるように、ゆっくり言葉を選びながら話してくれた。

｢ここより遠くの施設に行くと、転校を余儀なくされる。学校側としても、学年でトップの成績を持つ咲さんに、このまま在学してほしかった。だから、学校近くに住む大人の中で、僕と優が君の保護者になることを申し出たんだ。勝手に話を進めてしまって、ごめんね｣

｢だっ、……大丈夫です……！｣

先生たちが大丈夫かどうかわからないけれど……。
まだ実感がわかなくて、困惑してはいたが、正直、ほっとしていた。施設に入るとしたら、それはそれで戸惑っていただろう。

いつの間にか、先生たちが、わたしの事を名前で呼んでいて、一緒に暮らすことを受け入れてくれていることがわかった。

わたしは、先生たちが2人で暮らしている理由もきいた。
2人は大学時代からの友だちで、卒業してから、2人で暮らしているという。
井田先生も医師免許を持っている事が明らかになって、そこでも驚きを隠せない。井田先生は、医師を辞めて教師になるために、大学で勉強し直したそうだ。しかし、その事についてはあまり多くを語らなかった。

｢もう医者はしてないから、優ほどすごくはないよ｣

名前で呼び合うふたりの関係は知っていたので、2人で暮らしていると聞いて納得した。

その夜は、なんだか上手く寝付けなかった。

3日後から始まる、3人暮らし。

何かあっても、体に詳しい大人2人と暮らすことになる。
新しい生活にわくわくしながら、どうなるんだろうと少し不安も拭えない。
つらかった日々からの脱出に、ほっとしながら、退院してからの生活に思いを馳せていた。

早く学校へ行って、勉強もしたいし、動物たちのお世話もしたい。
ずっと会っていないクラスのみんなと、上手く話せるかな。
先生たちは、どんな生活をしてるんだろう。
迷惑、かけないようにしなきゃな。

色んなことを考えて、ゆっくりと目を閉じた。
退院までの、病室で過ごす3日間は、なんだかとても長く感じた。