ほしとたいようの診察室

回想、主治医の苦悩

喀痰吸引

side：陽太



こうして、のんちゃんの主治医になった俺は、毎日、そしてほとんど毎晩、のんちゃんと顔を合わせることになった。

のんちゃんはといえば、一時期、おとなしかったのが嘘みたいにまた元気になった。
暴れるのが仕事、と言わんばかりの挙動を、毎日見せつけてくる。



……



そんなある日、のんちゃんは発熱した。

4月も終わり、だんだんとあったかくなってくるこの季節。


喘息は悪化しやすい。



「のんちゃーん？ 大丈夫？」

病室に顔を出すと、元気のないのんちゃんが、ベッドに横たわっていた。
ここ数日の元気は、すべて使い切ってしまったかのようだった。


「ｹﾞﾎｹﾞﾎ……よーたせんせ、くるしい」

顔を赤くしたのんちゃんは、はあはあと荒い息を繰り返す。

ゼロゼロとした痰が絡む音が、聴診器を当てなくてもわかる。


これは、吸引しないと……厳しいかも……。

吸引器のセットを準備していると、のんちゃんにはこれから何が起こるのかわかってしまったようだ。
布団に潜り込む。


「のんちゃん、胸の音聞くから、ちょっとごめんね」

「だめ！」

布団を引き剥がすと、丸まったのんちゃんが、既にうるうると涙を流していた。

「だめじゃないよ、もしもしさせて。ね？」

背中側からそっと肺の音を聴く。
思った通り。喘息で痰が絡まる音が、酷く大きく聞こえた。

「のんちゃん、ちょっと喉のお掃除しようかな」

「やんない」


……予想通り、拒否を見せる。


「怖い？」

のんちゃんの顔を覗き込むと、

「いやだもん……くるしいから」

と返ってきた。


無理もない。
喀痰吸引は細長いチューブを口から入れて、掃除機のように痰を引く作業だ。
いま、ただでさえ痰が多いのだ。時間もかかりそうなことを考えると、少しかわいそうではある。


「でもさ、やらないと、もっと苦しくなっちゃうかもしれないよ。いま、のんちゃんの胸の音もごろごろ、苦しいって言ってる」

奥の手は、看護師さんに抑えてもらう。
けれど、こちらもできる限りのんちゃんの気持ちを汲んでやりたい。


「……」


黙り込む、のんちゃん。
吸引したあと、すっきりすることはわかっているのだ。


「頑張れるかな？」


丸くなった小さな背中をさする。


……大丈夫、大丈夫。


そんな気持ちも込めて。


「……うん」

ようやく、頷いてくれる。

「偉いね、のんちゃん。ありがとう」

のんちゃんの頭を撫でた。

「じゃあ、天井向いて寝ようか」

機械のスイッチを入れ、グローブをはめ、陰圧を確認する。
ブーーーーンっと低い音で、吸引機が音を上げる。

……この音、無駄に怖いよね。

「こわい、やだ」

「大丈夫、すぐ終わらせるよ」

水を吸わせて、吸引の準備をする。

「のんちゃん、お口開けて」

「むむむん（訳：やだもん）」


最後の最後で、のんちゃんは抵抗した。



「……じゃあ、お鼻から入れるけど？」

慌てて、鼻を抑えるのんちゃん。

「おはな、いたいからだめ」


「じゃあちゃんと、あーんってしてて」

恐る恐る、口を開けてくれる。

「ん。すぐ終わらせるからね。苦しいのなくなるよ」

下顎を抑えつつ、なるべく早めにと口腔内を覗き込む。

「綺麗にしていくね」

口腔内、喉の奥の方にチューブを滑り込ませた。


「ﾝｶﾞｯ……ﾝ、ｳｯ……」

ビクッとのんちゃん肩が跳ねて、表情が歪む。
痰が引ける音が大きくなり、のんちゃんの目から涙が溢れる。

「上手上手、ごめんね」

チューブを回転させて、なんとか素早く、見えないところまで痰を引く。


「ｹﾞﾎッ……ｳｯ……」

「頑張れ、もう少し」


閉じかけるのんちゃんの口に、指を滑り込ませた。


「ﾝッ……ﾝﾝ゛……」


「よしよし、苦しかったね……もう終わるよ」




だいぶ、引けたな。これだけ溜まってたら、相当苦しかっただろうに。

……少し、強引にはなってしまったけど。

なんとか、吸引することができた。