日常を返品してもらえませんか？

一章:22時10分更新

第5話:新たなる出会い

「俺は…痛っ。」

敬太が過去について語ろうとした時だった。
勢いよく、敬太の肩に何かがぶつかる。

「ご、ごめんね！？へ、平気？！だ、大丈夫？！」

ぶつかったのは、青色の髪の毛でポニーテールの女の子。

しかし

女の子はぶつかった衝撃で転んでしまっていた。

「あぁ、俺なら大丈夫だ。君こそ大丈夫か？」

「わ、私は平気に決まってるでしょ！？」

「いや、明らかに膝から血が出てるけど…。」

「こ、これは！ケ、ケチャップ！ケチャップだよ！？」

女の子は挙動不審だが、明らかに俺たちに心配させまいと、気をかけてくれていた。

「俺だけ話には入れてないんだけど…。話が読み込めないんだけど！」

「それは俺も同じだ陽向。」

「嘘つけ、楽しんでたくせに、、、それはそうと、君の名前はなんて言うのか教えてもらってもいい？」

「名前を聞く時は自分から名乗るのが礼儀だぞ。陽向」

「お前が名乗っちゃたら意味ねぇーだろ！」

爽やかだが、たまに天然が入ってる敬太。
だが、
そんな敬太を誰も嫌いにはならなかった。

「わ、私の名前は…ミク！わ、私もあなた達と同じ現実リアルの人間よ！？」

「え？！君いや、ミクも現実リアルの人間！？」

陽向は現実リアルの人が混ざってると言うことに、驚きを隠せない様子。

しかし

敬太はなぜか冷静を保っている。
それはあたかも、居るのが当然と言わぬばかりに、、、。

「そ、そうよ！？私もうさぎとか犬に見える！？」

「いや、そうじゃないけど…」

「陽向すまないな。俺も言い忘れていたよ。この世界アンリアルにはたくさんの現実リアルの人が存在する事を。お前、ここに来る途中に誰かと会わなかったのか？」

「そう言われれば、、、。」

陽向には思い当たる節があった。
そう、チャンスタウンの近くで出会った。おじさんだ。
今考えれば、居て当然。そう考えていた。

しかし、その反面

陽向はなんとも言えぬ喜びに1人浸る。

「そっかぁー！現実民リアリティーピーポーか！嬉しいなぁ～！そうだ！一緒にクエストクリアしていこうよ！」

提案に反対するものはいないと思っていた、、、

「俺は反対だ。この世界アンリアルでは裏切りは日常茶飯事だ。裏切られでもしたら負け、つまりクエスト失敗しかねない。」

敬太は浮かない顔で説得に試みる。
しかし
2人の勢いに押されている様だ。

「わ、私は…この状況で言いにくいけど…い、一緒に行動したいな！？」

「ほら、敬太！怪我もしてる事だし、世話するついでにって事でさ！」

「いや、うん…う…まぁ、いやぁ…いいよ。陽向がそこまで言うのなら行動を共しよう。」

「やったー！！！」「やったーね！！！」

2人の喜ぶ声が敬太を浮かない顔から微笑みに変えた。

しかし

時間制限タイムリミットは刻一刻と迫っているのであった。

「とりあえず、早めに聞き込みしてアマトリス見つけるぞ。」

「そ、そうね！？あと2時間15分しかないしね！？」

ミクは早速聞き込みをする。
それを見て陽向も聞き込みをした。
しかし、『聞き込みの時間』はすぐに終わる。

「どけどけどけ～！お前ら、どけろ～！俺は今追いかけられてるんだ！！」

赤い髪の女の子が物凄いスピードでこっちに寄ってくる。

「お前ら！あれがアマトリスだ。死ぬ気で追いかけろ！」

突然の言葉に一同は戸惑いを隠せない。
なぜ、この少女がアマトリスだと敬太が知っているのか。
なぜ、ターゲットにされているのか。
そんな疑問が頭の中に浮かぶ。

「え？とてもじゃないけど悪そうには見えないけど…」

「確かに悪くはない。が、あれがアマトリスだ。殺さなければ、クエスト失敗して俺らが死んでしまう。」

「そ、それって！？わ、私たち。つ、罪のない人をこ、殺すってことですか！？」

「あぁ。だが安心しろ。俺がやる。」

いつにない厳しい顔つきで言った。
それは覚悟を決めた男の顔だった。

「お前…お前そんな事できるのか？お前に罪のない人を殺す事ができるのか！」

少し気が立っている陽向。

しかし次の言葉で陽向は不覚にも納得してしまう。

「造りものだ。」

何も言い返せない自分に心底失望した。

「あぁ。ごめん。俺が悪かった。俺のわがままでみんなを巻き込むわけにはいかないもんな。敬太に任せるよ。」

自分が納得してしまったこと。
自分が無知なこと。
2人を巻き込んでしまったこと。
陽向はそんな自分に腹を立てていた。

「そ、そんな！？」

「任せるって言ってんだろ！！お前は黙って言うこと聞け！！」

陽向はついミクに対して怒鳴ってしまった。

 「ご、ごめん…。」

「いや、違うんだ。ごめん。つい。」

陽向はミクの言葉で正気に戻る。

「い、いや。わかってるつ、つもりだよ！？陽向のき、気持ちを。」

「ごめんね。」

「お前ら、ここでもめたらこのクエストの思う壺だぞ！気持ち入れ替えてアマトリスを追いかけるぞ！」

敬太は陽向とミクを的確に指示した。
その言葉は陽向とミクを動かす。

「あぁ、悪かった！俺らはもう大丈夫だ！全身全霊で追いかけるぞ！」