私に悪役令嬢は無理でした！でも好きな人がいるから頑張ります！

初等部編

教室でラブコメとか恥ずかしすぎるだろ_1

　

　事故から二週間、お医者様からもう復学されてもいいですよと言われた。
　
「復学？」
「ええ。お怪我なさったのでお休みしていたのですよ」

　侍女のリラが、当然だという表情で答える。
　
「どこを？」
「どこって……王立アカデミーの初等部に決まってるじゃありませんか……」

　だめだわ、まだ記憶が……とリラが遠い目をした。

　王立アカデミー！
　『銀水晶の聖女』の舞台だ。１６歳の高等部入学から物語が始まる。「私は初等部なのね」とフムフムうなずく私を見て、リラが頭を抱えていた。
　

　翌朝、久しぶりに袖を通したアカデミーの制服はグレーが基調で胸元のリボンが可愛い印象だった。身支度が済むころ、ノックの音がする。部屋を訪ねてきたのは、弟のジュリアンだった。

　ジュリアン・マエル・ルテール。１１歳で初等部二年生。
　ふわふわの金髪に青い瞳。兄と違って少し気の強そうな目元は母親そっくりだ。　

　「おはよう、お姉様。今日から一緒に行ける？」

　いつも一緒に通学していたから、アリスが休んでいたこの二週間、寂しかったのだという。「お姉様が元気になってよかった！」と言ってジュリアンが笑った。

　とっても可愛い。姉のひいき目じゃない。本当に可愛い。この子は中身も可愛いのだ。
　あの事故の直後、意識を失った私の横で、ジュリアンは両親に「僕はお姉様を守れなかった！ごめんなさい！ごめんなさい！」と謝っていたという。目を覚ましたあと、その顛末を聞いて、私は健気で優しい子じゃのう……とババアのように目を細めていたものだ。

　

「お姉様、足元に気を付けてね」
「ありがとう、ジュリアン」

　馬車に乗るため、踏み台に足を掛けたとき、弟がそう言いながら優しく私の背を支えてくれた。紳士だ。こいつ絶対将来モテる。いやすでにモテてるかもしれん。
　ジュリアンが乗り込み、ジュリアンの侍女エミリーが乗り、一番最後に、私の侍女カーラも同乗する。定員四人の馬車なのでリラはお留守番となった。

　カーラは先日の事故をきっかけに私のお付き侍女になった。療養中はリラだけでは手が足りなかったからだ。それにリラはルテール公爵家の分家筋のお嬢様でもある。良縁があればいずれどこぞの貴族のもとへお嫁にいってしまうだろう。その時の代わりになる人材を探して公爵夫人が引っ張りあげたらしい、と馬番のモハメド爺さん（※事情通）に聞いた。
　カーラは下働きの下女の中でも特に真面目で優秀だったらしい。カーラに字を教え、礼儀作法を教え、いつリラに縁談がきてもいいように、と準備していたそうだ。いまのところリラ自身が「お嬢様より先にはいきません」と言ってるので、だいぶ先になりそうなのだが……。

「カーラと話すのは初めてだよね、よろしくね」

　ジュリアンが優しく笑っていた。
　弟ジュリアンは兄マクシムと違ってゲームには登場しない。『私』はアリスに弟がいるなんて知らなかった。ついでに言うと両親も出てこない。だいたいアリスは脇役だし、恋愛ゲームに親が出てくるとか、想像すると何だかこそばゆい。

　ゲームの世界とはいえ、子どもは木の股から生まれるわけじゃない。親がいれば兄弟だっている。
　そう、だから、私はひとつ期待していることがあるのだ。
　この世界に生きる人に会えるのだということ。

　私が会いたいあの人がいるということ。